гнили, как ты говорила? Что держали тебя, а потом делали неприятные вещи?

— Помню, — отвела она взгляд.

— Отлично. Мы поймали одного такого позавчера, он сейчас ждёт нас в камере. Надо, чтобы ты воспользовалась своими силами на благо нашего дома. Теми, которыми едва не убила меня.

— Это которые… — на её ладони возникло маленькое голубоватое облачко будто из газа. Мне от одного его вида стало не по себе. Демоническое нутро тут же отозвалось на эту силу страхом.

— Да, это, — выдавил я из себя.

— Но зачем?

— Потому что твои силы делают таким, как он, очень больно. А остальным его не пронять. Прости, что прошу тебя о таком, но ты должна пойти со мной и помочь, хорошо?

Финисия с напряжённым лицом кивнула.

Да, знаю, что ей неприятно, однако мы здесь все работаем ради одной цели, пусть некоторые ещё этого и не осознают.

Вздохнув, девушка отложила кисти, после чего бросила взгляд на картину, которую рисовала в саду, будто прощалась с ней. Я повёл её прямиком в подвал, где около камеры меня уже ждали Грог, Зигфрид и двое человек из охраны поместья.

— Вы двое, ждите снаружи. Зигфрид, Грог, вы пойдёте со мной. Как скоро он придёт в себя?

— Только что отключили от капельницы, поэтому с минуты на минуту очнётся, — отчитался один из мужчин.

— Хорошо.

Я вошёл первым. Следом за мной зашли Зигфрид и Грог, держа Финисию между собой, готовые в любую секунду закрыть её собой. Она была нашим самым ценным ресурсом, который мог хоть как-то вычислять и воздействовать на этих тварей.

Подойдя к бессознательному телу, сидящему на стуле и привязанному по рукам и ногам, я внимательно взглянул ему в лицо. Парню было лет двадцать пять плюс-минус. Это значит, что демон находился в этом мире уже по меньшей мере около семи лет. Расстегнув его рубашку, я не увидел шрамов ни на груди, ни на руках, которые были характерны для тех, кто всеми силами пытался вырваться, хотя, возможно, они уже поменяли методы обездвиживания.

— Финисия, подойди сюда, — поманил я её пальцем.

— Это обязательно? — тихо спросила она.

— Ты должна сказать, это одна из этих тварей или нет. Чувствуешь от него вонь?

Она прошла всего половину пути, когда остановилась.

— Что такое?

— Я чувствую отсюда, — тихо ответила она. — Да, это один из них.

— Отлично… — я переглянулся с Зигфридом, взглядом выражая «я же говорил», после чего развернулся к пленнику и от всей души отвесил ему пощёчину тыльной стороной руки.

А потом ещё одну. И ещё.

Я не собирался тратить время на то, чтобы он проснулся сам, решив разбудить его другим способом.

После пятого удара он зашевелился, а после шестого тряхнул головой, подняв на нас взгляд. Его лицо тут же просветлело, пришёл он в себя после медикаментозного сна очень быстро. Его взгляд забегал по комнате, где не было ничего, кроме стула и стола с инструментами, на мгновение остановившись на Финисии.

— Где я? — попытался выдавить он жалобным голосом и тут же получил в нос. Не сильно, причин марать руки не было.

— Мы знаем, что это ты, демон. Не строй из себя простодушного дурачка.

— Я не…

Ещё один удар, и я разбил ему губу. Парень сплюнул в сторону кровь вместе с выбитым зубом, после чего поднял голову и улыбнулся кровавой улыбкой. Его лицо преобразилось: из мягкого и простодушного стало каким-то угловатым, будто ненастоящим, каким-то неправильным, будто слепленным плохим скульптором. Выглядело жутко, но не для меня, насмотревшегося на его собратьев за те два года.

Атмосфера изменилась. Она стала давящей, жуткой, даже несмотря на свет в комнате, и казалось, всё счастье полностью исчезло в этом мире, оставив лишь ужас. Из нас четверых проняло лишь Финисию, но её и паук проймёт до икоты, уже сталкивались с этим.

Его глотку покинул пропитанный ересью голос.

— Вижу, здесь собрались все, — с каким-то жутким весельем произнёс он. — Вся троица. Вас даже и искать-то не надо, сами…

Я взмахнул рукой, отрубив клинком ему кисть, в которой уже собиралась энергия хаоса. Видимо, наручники, что не позволяли пользоваться пси-силой, на демоническую энергию не действовали. Не успел никто моргнуть, как я уже отрубил вторую кисть.

Демон лишь с усмешкой посмотрел на свои культи, откуда хлестала кровь.

— Ты думаешь, мне от этого больно?

— Мне насрать, больно тебе или нет, — ответил я. — Зигфрид, перевяжи ему руки, чтобы не истёк кровью раньше времени.

Пока он грубо накидывал ему жгуты на руки, я смотрел в глаза демону и не видел ничего, кроме пляшущего там пламени хаоса. Тварь не боялась, она даже не показывала беспокойства по поводу того, что оказалась в плену. Видимо, думала, что ничего страшного с ним не случится. А ещё подозрительно часто косилась на Финисию.

— Вы знакомы? — чуть посторонился я, позволяя ему взглянуть на девушку. — Финисия, иди сюда.

Она неуверенно подошла ко мне, борясь с желанием сбежать прямо сейчас.

— Так что, знакомое лицо? — поинтересовался я низким голосом, приобняв её за плечи. — Говори, тварь, не испытывай моё терпение. Узнал?

И в этот момент на лице твари что-то мелькнуло. Что-то едва заметное, похожее на смятение. Я попал в точку.

— Вижу, что узнал. Ты знаешь, кто она и где её держали все эти годы, верно? Я не удивлюсь, если ты её и охранял. Но ты не видишь в ней своего собрата. Не можешь понять, почему она ещё нормальная. Хочешь узнать, как она очистилась? Как избавилась от той твари?

— Пытаешься напугать меня, человек? Думаешь, я боюсь тебя?

— Напугать? Зачем? — негромко спросил я голосом, который раньше вселял ужас в моих врагов. — Финисия, продемонстрируй ему свои силы.

— П-прямо здесь? — тихо спросила она.

— Да, здесь и на нём. Давай, — хлопнул я её по спине.

Финисия засомневалась. Вернее, испугалась. Она жалась рядом со мной, будто один взгляд на эту тварь ввергал её в ужас. А тварь продолжала смотреть на неё и улыбаться. Она будто пыталась загипнотизировать её, навевая на девушку ужас и отчаяние. Между ними образовался такой зрительный контакт, что, казалось, его можно было даже нащупать.

— Маленькая испуганная девочка… — тихо произнёс он. — Маленькая плачущая девочка,