смотрящий на меня так, будто бы я мелкая вошь, посмевшая побеспокоить его своим копошением.

- Здравствуйте, – делаю я к нему шаг ближе и вглядываюсь в водянистые глаза сквозь маленькое окошечко ограждения.

- Жалуйтесь.

- Деньги у меня украли.

- Заявление писать будете?

- Я за этим и пришла, – киваю и тяжело сглатываю.

Спустя час я уже выложила под запись все как на духу. Даже предъявила документы, по которым было видно, что я не обманываю и деньги у меня действительно были. Даже коробкой от нового ноутбука потрясла, мол, вот, смотрите – обновка есть и куплена не в кредит, а в деньги.

- Подозреваете кого-то? – с усмешкой на бледном лице, спросил молоденький следователь и красноречиво окинул меня довольно-таки говорящим, скептическим взглядом.

Да, сразу стало понятно – никто не верит, что у такой, как я, могут быть суммы больше трех рублей в кармане. Что уж говорить о большем?

- В толпе меня толкнул высокий, крепкий парень в капюшоне, – припомнила я.

- Подробнее описать можете?

- Увы, – пожала я плечами.

- Плохо. Ну, ладно, все понятно с вами, гражданка. Перечитайте ваши показания и поставьте внизу подпись с расшифровкой, а также приписку: с моих слов записано верно.

- А дальше? – вскинула я на полицейского полный надежды взгляд.

- Будем разбираться. Поднимем камеры видеонаблюдения. Проверим всех парней в капюшонах. Ну и, конечно же, постараемся найти ваши сто пятьдесят тысяч рублей.

- Спасибо, – кивнула я.

- Не за что.

А дальше я подписала заявление и покинула эту богадельню, пропахшую отчаянием и обреченностью. Вышла на крыльцо, словила ментальный тупой удар в солнечное сплетение и еще раз уныло вздохнула. И только после подняла руку вверх и резко её опустила.

- Что б ты подавился! – выплюнула я, отправляя пожелание по адресу того, кто был повинен в этом очередном моём несчастье. – Тебе это еще вернется. Сторицей! Может не полиция тебя достанет, так судьба бортанет. Ты будешь мучиться! Гореть в гиене огненной! Стонать, визжать и загибаться! Не всё же мне одной страдать.

- Девушка, с вами все хорошо? – спросил какой-то мужчина, который вышел на крыльцо перекурить. И, да, смотрел он на меня уж больно подозрительно и как на городскую сумасшедшую.

- Лучше всех, – криво улыбнулась я, как ни в чем не бывало и задрала большой палец вверх, – и вопреки всему.

А затем пошагала прямиком к метро и дальше на вокзал, где пересела на электричку. А там уж домой, чтобы засесть за работу.

Да я снова упала. Но я не намерена была безвольной тряпкой валяться в грязи. Стала. Отряхнулась. И дальше пошла. С гордо поднятой головой!

Распаковала свой новенький ноутбук и прикрыла глаза от облегчения. Ведь как же здорово, что я вообще это чудо техники купить успела. Пошла бы сначала в банкоматы и все – считай, пиши «пропало». И заначка в пятьдесят тысяч у меня осталась. Все ж хлеб!

И вот после быстрого перекуса, на меня снизошло какое-то злое вдохновение. Вопреки всему и вся. Я засела за работу, а когда очнулась, то часы уже показывали без трех минут два ночи.

- Ой…

Поспешно умылась, почистила зубы и в постель, где ворочалась долгие полчаса не в силах провалиться в сон. Все перебирала в голове все свои последние неудачи.

И Данила тут как тут. Услужливо всплыл в моей голове эфемерным облаком и улыбнулся мне так, что сердце заколошматило в груди, как шальное. Глупая, беспечная, совершенно недальновидная мышца – мечется и даже не понимает, что все зря. И ни к тому она так отчаянно тянется.

До сих пор…

С утра и до обеда была в своем ресторанчике. Увольнялась и ждала расчет. По привычке приготовилась к очередной битве с тенью. Я, как вы уже поняли, очень везучая на всякие подставы судьбы девушка. Но, на удивление, со мной очень мило обошлись. Выдали деньги и даже пообещали, что без проблем примут снова, когда я вновь останусь без средств к существованию.

М-да…

Поблагодарила конечно. А потом отправилась домой, где закончила вчерашние наброски по проекту и тщательным образом собралась для скорой встречи с заказчиком.

Вымыла и высушила волосы, завивая их крупными кольцами. Надела черную водолазку и синие джинсы с высокой посадкой. Чуть мазанула тушью по ресницам и персиковой помадой по губам. И в путь.

А там уж вся извелась, пока не добралась до пункта назначения, ведь только и делала, что проговаривала про себя приветственную речь и первичную презентацию. Но были во всем этом и свои плюсы. Видимо с перепугу, я нашла офисное здание с первого раза и даже нигде не заплутала. Вошла внутрь, протянула охраннику свой пропуск и ошарашенно огляделась по сторонам, пораженная роскошью и величиной холла.

- Вам на сорок пятый, девушка.

- А? – очнулась я от своих восторгов.

- Сорок пятый, – повторил мне охранник и указал себе за спину, – лифты там.

- Спасибо, – смущенно улыбнулась и двинула туда, куда сказано.

Глянула на часы и выдохнула – у меня в запасе было еще семь минут. Приезжать сильно заранее – это моветон. Опоздать – просто свинство.

И вот наконец-то лифт по мою душу прибыл, вываливая из своей кабины настоящую толпу народа. Все сплошь элегантные, что мужчины, что женщины – костюмы тройки, белые рубашки, кожаные сумки и портфели, стильные плащи и пальто. И я. Словно с другой планеты. И снова своя тотальная бедность резанула по глазам сверх меры, а денег купить что-то презентабельное опять нет. Опустила глаза в пол, застеснялась сверх меры. Но в кабину вошла, а затем и нажала сорок пятый этаж.

Взлетела вверх и вышла, а там встала как вкопанная, совершенно растерявшись. И куда мне? Коридор направо, коридор налево, а впереди меня огромный, просто бесконечный опенспейс.

- Черт! – тут же выхватила из кармана телефон и набрала Степана, боясь заблудиться в этих лабиринтах.

- Валерия! – пропел мужчина в трубку.

- Здравствуйте, Степан, а я…

- А я вас вижу. Стойте на месте!

И через секунду я почти нос к носу столкнулась со своим рекрутером, который смотрел на меня с самой доброжелательной улыбкой на свете.

- Идемте, Валерия, вас уже ждут, – и указал мне рукой направление.

- Да, конечно, – кивнула я и потопала вслед за усатым и вновь странно разодетым Степаном. На