Неделя длилась целую вечность. Еще день, и Кристина не выдержит: достанет пистолет мужа и расстреляет всех. В упор. Наповал!

День облегчения вроде бы наступил, девчонка уехала, можно вернуться к своим планам. Но больше она мудрить не намерена. Влюбленный папочка еще вздумает поделить наследство пополам. Как же! Дочка все же, которую он не видел больше десяти лет. А жена, как псина, сидела возле ног хозяина и лизала его руку все эти годы. Надо размозжить ему башку, пока он сдуру не переписал завещание.

И опять срыв. Ее похитили! Нашлись ублюдки, пожелавшие украсть у нее миллион долларов. Такого Кристина вынести не могла. С ней обращались хуже, чем с уличной шлюхой. Ее держали под замком в подвале и вместо воды заставляли пить огуречный рассол. Неужели она закончит свою жизнь в сточной канаве? Нет, такого не случится, не для того она появилась на свет Божий.

Спасение пришло неожиданно. По-другому и быть не могло. Кристина знала, что все обойдется. Но она пережила новый удар — за нее не прислали выкуп. Вместо денег в чемодане лежали старые журналы. Вывод напрашивался сам собой: Митя не мог этого сделать, за жену он отдаст все! Кто-то обвел его вокруг пальца, и пока она не докопается до истины, ничего предпринимать нельзя. Не так ее воспитал Митя, чтобы она стала разбрасываться миллионами.

История с дурацкими чемоданами казалась непонятной, где деньги, как и кто похитил их? Но идея с миллионом для выкупа родилась давно, стоит только вспомнить, как Кузьма Шерман вербовал артистов Красноярского театра драмы в начале мая.

В конце месяца мир перевернулся — среди осведомленных людей прошел слух, будто Петляр уезжает из города навсегда, уезжает в Москву и рвет все связи. Кормушка закрывается. Что делать? Повезло Богданову. Николай Николаевич давно обкрадывал своего шефа и за пятнадцать лет существования компании сколотил солидный капитал. Мало того, ему принадлежало тридцать процентов акций. Контрольным пакетом владел Петляр. Богданов решил купить все акции, и хозяин не стал возражать. В итоге Ник-Ник выплатил владельцу все сворованные у него же деньги и получил фирму в свои руки. Банкир Войцек потерял самого выгодного вкладчика. Обидно, но ничего не поделаешь. Петляр открыл фонд своего имени. Правда, на его счетах не было ни гроша, но хозяин поставил Войцека руководителем этого фонда, значит, не исключена возможность со временем получить часть, а то и все наследство олигарха. Войцек был человеком расчетливым и очень осторожным, он умел ждать, как ждут дикие кошки, сидя в засаде.

Хуже всех дела обстояли у Кузьмы Шермана. Он лишался всего, Петляр ему открытым текстом заявил, что в Москву его не возьмет, там своих прохвостов хватает. И Шерман решился на отчаянный шаг. Все равно пропадать, так хоть напоследок надо урвать кусок пожирнее. В отличие от других, Кузьма не сколотил капитала. Мот, транжира, бабник и картежник, все наворованное вылетало у него в трубу. Ловкач-одиночка придумал, как он считал, гениальный план похищения жены олигарха. Он все предусмотрел. Так ему казалось.

Мастер своего дела Степан Негода давно заметил за Кристиной слежку. Поначалу ни Степан, ни Дмитрий не могли разгадать план пассажиров «Форда-фокуса», но после того как Шерман по собственной дури встретился с ними, стало ясно, на кого они работают. А потом произошло театральное похищение Кристины. Выяснилось и то, что сыщик, которого наняла Кристина для непонятных целей, тоже работает на Шермана. Негода навел справки обо всех и представил хозяину отчет. Дмитрий долго смеялся, потом сказал:

— Этот дурак сам напросился. Что ж, уважим. Двенадцать лет я прощал ему мелкие аферы и воровство. Хватит! Надоел.

Когда Шерман приехал за деньгами, банкир позвонил хозяину и доложил:

— Мы заканчиваем ксерокопировать купюры и будем паковать их в чемодан. Но Кузьма попросил у меня второй такой же и оплатил его стоимость со своего счета. Он что-то задумал.

— Догадываюсь, Зяма! Задержи его подольше и пришли мне третий чемодан. Он должен быть у меня раньше, чем приедет Шерман.

— Все сделаю, Дмитрий Андреевич.

— Не сомневаюсь, Зиновий Маркович. Не забудь взвесить деньги, я должен знать вес груза, находящегося в чемодане.

— Записку положу внутрь. Кодовые замки на нулях.

— Я знаю. Не раз ты меня сопровождал с этими чемоданами, разберусь. Пока.

Петляр знал, что теперь заговорщики готовы перегрызть друг другу глотки и будут предавать друг друга на каждом шагу, тем самым роя себе могилу. Он зашел на кухню.

— Роза, сегодня тебе предстоит необычная работа.

— Взять автомат и отбивать Тину из плена?

— Этим займусь я. Твоя цель — мой секретарь.

— Кузьма? А он тут при чем? Не берите его с собой, от него одни неприятности. Шебутной парень. Непутевщина, одним словом.

— К полудню он появится здесь. Глаз с него не спускай. Скажешь, я сплю со вчерашнего дня, еще не протрезвел. Выходить не буду, пока он не сделает то, что должен сделать.

— А что он будет делать?

— Он привезет деньги для выкупа. В железном чемодане. Ты это увидишь. Потом попросит сделать ему кофе, постарается тебя отвлечь, чтобы ты не видела второго чемодана. В мой кабинет он должен занести их оба. Твоя задача — проследить, куда он спрячет один из них. Глазок в библиотеке за собранием сочинений Гюго.

— Знаю.

— Я знаю, что ты знаешь, но хотел сделать вид, что не знаю о том, что ты знаешь.

— Потрясающая тирада. Сразу видно, перед тобой великий писатель.

— И еще. Сейчас привезут третий чемодан. Ему мы доверим играть главную роль.

Дальше происходило что-то похожее на игру карточных шулеров.

В одиннадцать часов инкассаторская машина банка привезла необходимый третий чемодан. Роза и Дмитрий набили его макулатурой в соответствии с указанным в записке весом, для кода из восьми цифр воспользовались датой рождения Розы, оставили на кухне и прикрыли салфеткой. В полдень приехал секретарь с чемоданом. Роза едва не рассмеялась, когда Кузьма попросил сделать ему кофе: хозяин видел его насквозь. Впрочем, он всех знал как облупленных.

Роза видела в окно кухни, как Шерман вернулся к своей машине и достал из багажника еще один чемодан. Женщина тут же поднялась в библиотеку и прильнула к глазку. Кузьма вошел, один чемодан поставил на стол, второй — к окну, за штору, после чего спустился вниз. Роза следом. Готовый кофе уже стоял на подносе, и она не заставила себя ждать.

Вскоре на веранде появился хозяин и с секретарем поднялся в кабинет. Роза снова прильнула к глазку. В чемодане, стоящем на столе, лежали деньги. Много денег. У служанки даже округлились глаза. Закрыв чемодан, Петляр и Шерман придумали код. Заперли. Дмитрий предложил выпить и пошел за бутылкой в подвал. Шерман поменял чемоданы местами, после чего на своем набрал нужный код, а чемодан с деньгами спрятал за занавеску.