Крышка захлопнулась.

— Присядь на диван, Петя.

Художник повиновался. Хозяин набрал код и похлопал по чемодану:

— Здесь миллион долларов, твой гонорар за пустяковую работу. И никто никогда не узнает, куда подевались эти деньги. Я их выплатил похитителям, на то есть свидетели, чьи показания понадобятся, если прокуратура пошлет официальный запрос в банк. Таким образом, ты никак не попадаешь в категорию подозреваемых.

— Скажите, Дмитрий Андреич, а вы не боитесь, что я могу вас сейчас убить, взять чемодан и уехать? К утру я буду уже очень далеко. Имея в руках миллион, можно хорошо устроиться в любом месте.

— Мне нравится твоя откровенность, — Петляр рассмеялся. — Но есть десяток причин, по которым ты этого не сделаешь.

— И какие же?

Дмитрий разлил виски по стаканам и один передал художнику. Сделав глоток, ответил:

— Голыми руками ты меня не возьмешь. Я сильнее тебя, несмотря на разницу в возрасте. Соберешься стрелять, я успею выстрелить первым, у меня двадцатилетняя практика, а у тебя лишь желание.

Он расстегнул пиджак и выдернул из-за пояса пистолет. Черный зрачок нацелился в лоб художника.

— Черт! Ловко! — восхитился Петр. Дмитрий вынул обойму и бросил разряженное оружие в верхний ящик стола.

— Дальше. Чемодан у тебя. Но ты уже однажды пытался бежать из поезда. И чем твой побег кончился? Забыл? И про часы на руке забыл? Успел к ним привыкнуть? Они не только показывают время, но и твое место нахождения. Поставь стрелки на полночь, чтобы они сошлись вместе. Петр поставил.

— А теперь нажми на колесико подзавода. Он и это сделал.

Браслет расстегнулся. Дмитрий подошел и забрал часы.

— Теперь ты свободен, можешь бежать. Вот чемодан. Но как ты откроешь его? Код известен только мне. В таких чемоданах даже бриллианты перевозят обычными рейсами самолетов. Имея при этом специальное разрешение, разумеется. Ни один вор не позарится на такой груз. Чемодан вскрыть невозможно, об этом знают все взломщики. Взорвешь замки — сгорят деньги. Ну что скажешь? Он тебе еще нужен?

Художник молчал.

— Но это не все. Ты умный парень, отличный аферист, картежник и фальшивомонетчик. Тебя ждет шикарная жизнь на Западе. У тебя есть загранпаспорт и виза, но нет денег. Нужно ли марать руки в крови и наводить на свой след ищеек? Ради чего? Ты же понимаешь, что не сможешь взять на борт международного рейса чемодан с миллионом. И без меня ты не сможешь переслать деньги за границу на свой банковский счет.

— У меня нет счета за границей.

— Теперь есть.

Дмитрий достал из кармана конверт и положил на стол.

— Счет открыт в «Бета-банке» на Кипре. На него положена тысяча долларов. Можешь это проверить, в конверте карточка банка. Иди и сними со счета деньги в любом банкомате. Как только мы закончим наше дело, весь гонорар будет перечислен на твой счет. Это произойдет на днях.

— Откуда вы знаете?

— Я даже знаю, как Кристина собирается убить меня. Тебе она больше не доверяет, придется действовать самой.

— Как же?

— За день до похищения она пешком поднялась к шоссе, села в автобус и поехала в город с большой пустой сумкой. Купила три резиновых бинта. Чуть позже пришла на строительную площадку и попросила сварщика отрезать ей кусок самой толстой арматуры длиной в семьдесят сантиметров. Таким ломом можно слона убить.

— А резина нужна для смягчения удара?

— Верно.

— Но вы не можете погибнуть насильственной смертью. Тогда она не получит наследства.

— Верно. Стрелять в меня нельзя. Отравить тоже нельзя. Но вспомни ее план. Я падаю с огромной высоты и разбиваюсь о камни, от меня остается мокрое место. Пули в мокром месте найдут, анализ крови покажет наличие яда, однако размозженный череп будет выглядеть вполне естественно.

— И какую роль она отводит мне?

— Она не будет убивать меня за обеденным столом, это понятно. К тому же Кристина панически боится вида крови. Она дождется момента, когда я в очередной раз напьюсь и уйду к себе спать. Убийство произойдет в моей спальне. Тебе будет велено вынести труп из дома, погрузить в мою машину и скинуть ее с обрыва.

— Как же вы себя защитите?

— Есть способ, но его мы обсудим в назначенный день. Уверяю, ты вынесешь из дома живого человека, а не мертвого. Мы вместе сбросим машину в пропасть после двух часов ночи.

— Но в ней никого не найдут!

— Верх машины будет открыт, и она угодит в воду. В начале второго начинается прилив, решат, что труп унесло в море.

— Гениально. Все-таки вы добились, чтобы Тина действовала по вашему сценарию.

— Все очень просто. Ее планы срываются из-за мудрености, но она уже вошла в раж и не остановится, как азартный игрок за рулеткой. Наследство ушло на второй, а то и на третий план. Эта женщина привыкла получать все, что только пожелает. Но на мне она споткнулась. На тебе тоже споткнулась, впервые ее променяли на другую женщину. Авария, похищение — все не так, все плохо. Это еще больше разжигает в ней огонь ненависти. Она теряет контроль над собой — вот что приведет ее к краху.

Художник поднял руки.

— Сдаюсь! Вы непобедимы. Я, конечно, не верю, что такой расчетливый человек, как вы, заплатит мне за услугу целый миллион. Тут что-то не так.

Дмитрий подошел к письменному столу и достал из-под него кожаную сумку.

— Сейчас ты возьмешь эту сумку и чемодан с деньгами, отнесешь их в гараж и положишь в багажник моей машины. Ты не сбежишь с деньгами, так как понял, что для тебя выгоднее. Перед тем как сбросить машину в пропасть, мы перегрузим деньги в сумку, с ней ты уйдешь и спрячешь ее. Деньги твои, но ты их мне вернешь, как только банк подтвердит поступление миллиона долларов на твой счет. Те, что в сумке, будут гарантией.

— Это меня устраивает. Я готов.

— Нет. Ты не готов. Кристина должна в тебе сомневаться до самого конца. Продолжай разыгрывать из себя труса, жаждущего денег. Она должна понять главное — кроме нее самой, никто не сможет завершить ее план. Ты безобидный мечтатель, но когда преступление будет совершено, превратишься в опасного свидетеля. Я уверен, что уже сейчас Тина задумывается над проблемой, как, каким образом избавиться от тебя. Принцип домино. Падает одна фишка, за ней все остальные. Убийство станет ее работой, и вскоре она не будет задумываться над такими пустяками. Рождение, жизнь, смерть — понятия философские.

— И вы так считаете?

— Нет. Для меня существует реальная жизнь, реальные люди. Хорошие должны жить хорошо, плохие — плохо. Другое дело, что оценки им даю я лично, как судья. И в моих силах сделать одного человека счастливым, а другого несчастным. — Дмитрий посмотрел на часы. — Поздно уже. Уноси деньги в гараж и езжай домой.