Я профессиональный оратор. Общением я зарабатываю себе на жизнь. Но когда речь заходит о спонтанных приглашениях, я не умею правильно общаться с собственной женой.

Отчасти проблема связана с тем, что у меня очень напряженный график. Я записываю все дела в календарь и забываю о них до назначенной даты. Поэтому нам пришлось устроить сбор семейной команды. Я принял на себя обязательство уделять домашнему общению времени не меньше, чем общению с окружающим миром. Нам помогли интернет-календари. Когда я меняю свое расписание или вношу что-то новое, Канаэ это замечает и корректирует собственный календарь.

Жене приходится время от времени напоминать мне, что, хотя я многого достиг в ораторском искусстве, мне еще нужно учиться слушать. Об этом говорил мне и семейный консультант до свадьбы: супругам нужно больше думать о связи, чем об общении. Это хороший совет для мужей и жен, верно?

Я всю жизнь борюсь с преследованием. Я слышу истории преследования повсеместно. Об этом мне говорят слушатели, об этом пишут на мои сайты и в Facebook. Людям кажется, что преследование происходит в школах, на игровых площадках и в офисах. Но самые печальные и страшные истории, какие я слышал, связаны с насилием в семьях.

На меня, как на молодого мужа и отца, огромное впечатление произвели данные о насилии в семьях и о насилии родителей по отношению к детям. Я не раз сталкивался с подобным в ресторанах и на вечеринках. Я видел, как мужья и жены едко подтрунивают друг над другом, критикуют и унижают друг друга в присутствии других людей. Я не понимаю, чего эти люди добиваются. Как можно так обращаться с человеком, с которым они живут? Я видел, как муж унижал жену. Выражение лица этой женщины разбило мне сердце. Мужчина пытался превратить все в шутку, но по лицу его жены я видел, что она страдает. Казалось, она только что потеряла лучшего друга – именно такое у нее было выражение.

Мы должны любить и почитать наших супругов, а не преследовать и мучить их. Иногда насилие начинается с простого подшучивания, но очень скоро перерастает в нечто ужасное, когда шутки становятся все более и более болезненными. Одна женщина написала мне о том, что муж высмеивает ее за то, что она не сбросила вес после беременности. Он делает это даже в присутствии друзей и родных. Иногда жена так же ведет себя в отношении мужа, который набрал вес или потерял физическую форму. Может быть, людям кажется, что своими шутками они помогают супругам похудеть, но, по-моему, такое поведение граничит с жестокостью и насилием. Это выглядит как попытка подчинить себе другого человека, почувствовать себя лучше, унизив другого. Не могу представить, чтобы кто-то стал терпеть это долго.

Еще печальнее ситуации, в которых родители мучают детей, указывая им на их промахи и ошибки в присутствии других людей. Я видел, как родители отчитывали своих детей прилюдно с такой жестокостью, что мне страшно было представить, что происходит с несчастными ребятами дома. «Подтяни штаны! Причешись! Ты выглядишь, как бомж! Завяжи шнурки! Делай домашние задания, лодырь!» Это еще самые мягкие замечания, какие мне доводилось слышать. Такие родители меня пугают, потому что я не знаю, что вырастет из этих запуганных ребят. Наблюдая, как родители мучают своих детей, я еще сильнее стараюсь быть для своего сына любящим и справедливым отцом. Я не хочу быть человеком, который мучает самых близких и любимых людей. Я хочу проявлять свою любовь, поддерживая и помогая им.

Как и многие молодые пары с детьми, мы обнаружили, что, отказываясь говорить о проблемах в наших отношениях и семье, мы отказываемся от решения. Скрытые проблемы возникают вновь во время ссор и в те моменты, когда стресс усиливается.

Слово может ранить, а может исцелить. Все зависит от нас. Супруги, у которых появился первый ребенок, должны особенно внимательно следить за тем, что и как они говорят друг другу. Стресс от ухода за ребенком и необходимости обеспечивать выросшую семью усиливает воздействие слов. Вы будете часто уставать, чувствовать себя измученным. В таком состоянии люди перестают следить за языком и забывают о чувствах друг друга. В то же время они становятся особо чувствительными к тому, что супруг говорит им и о них. Все это вместе может самым пагубным образом сказаться на семейной жизни.

Уверен, я – не первый муж и молодой отец, которому хотелось бы иметь кнопку «отменить». Я часто пользовался бы ею после того, как сказал что-то жене и сыну. Самые неприятные воспоминания детства у меня связаны с ссорами между родителями. Однажды они поссорились, когда мне было семь лет. Сначала они не подозревали, что я их слышу – ведь я был в ванной. Мне нужна была помощь, чтобы выйти оттуда, но они ссорились, а я ждал, и ждал, и ждал… Спор становился все более ожесточенной. Когда я, наконец, позвал их, они просто меня не услышали.

Я их не виню. Даже тогда я понимал, что они переживают ужасный стресс. Супругам нужно порой выплескивать свою подавленность и гнев. Уверен, что позже им хотелось изгладить то событие из моей памяти.

Они все еще продолжали ругаться и тут вспомнили, что я жду их помощи. Мама сказала: «Твой сын готов выйти из ванной». А отец ответил: «Он и твой сын тоже!»

Я знаю, они не хотели меня обидеть, но их слова ранили меня, потому что я всегда чувствовал себя обузой для родных. Их ссора не имела ко мне никакого отношения. Сейчас я это понимаю, но понимаю и то, что слова, сказанные в запале, могут очень больно ударить человека. Я хочу помнить об этом, став мужем и отцом. Этот урок я использую в своей жизни, чтобы мои дети никогда не страдали от моих ссор с женой.

К сожалению, сказанное невозможно стереть, но всегда можно извиниться и объяснить свои чувства, вместо того чтобы выплескивать их в гневе. Мы все хотим быть любимыми и понятыми, и об этом нужно помнить, когда мы ссоримся с супругами. Вместо того чтобы стремиться к мести или огрызаться, вместо того чтобы отталкивать супруга, старайтесь сблизиться. Вспомните о силе спокойных, целительных слов и прикосновений.

Неразрешенные проблемы часто выходят на поверхность в самый неподходящий момент. Они как клин в полене: стоит по нему ударить, и полено расколется – непоправимо. Мы с Канаэ стараемся уладить наши конфликты до вечера. Никогда не ложитесь в постель, не решив проблемы. Нерешенная проблема лишит вас сна, а о близости и думать не придется. Лучше разделаться с проблемой, чем пытаться отвлечься от нее. Не считайте, что вы обязаны полностью соглашаться друг с другом во всем. Вы можете не согласиться – или перенести обсуждение на следующий день. Но постарайтесь как можно лучше понять точку зрения супруга.

Самым полезным для меня уроком стало то, что я научился уступать и перестал стремиться всегда и во всем быть правым. Не знаю, как вы, но к концу дня я предпочитаю быть приголубленным, а не правым!

У нас еще не кончился медовый месяц, когда позвонил мой отец. Он оставил на телефоне сообщение. С домом, в котором мы собирались жить, возникли какие-то проблемы. Мы подписали контракт на покупку еще перед свадьбой и хотели перебраться туда по возвращении.