Я боялся, что разговор получится неловким и даже болезненным, но все сложилось просто чудесно. Господь соединил нас во имя какого-то плана. И это стало уроком для меня и моей жены. Бывшие владельцы построили дом ради любви и преданности друг другу и своим детям. Ужасная цепь событий заставила их расстаться со своим домом. Они горевали, как горевал бы на их месте любой человек, но они поняли, что у них есть семья. Любовь к Богу соединила их и помогла пережить эту трагедию.

Во время нашего разговора меня поразил позитивный тон бывшего хозяина нашего дома. Несмотря на все пережитое, несмотря на потери и утраты, он говорил как человек, примирившийся с реальностью. Услышав историю его семьи, я понял, что сила его веры и любовь его семьи будут вдохновлять нас с Канаэ. Эта история напомнила нам, что неважно, насколько хорош твой дом. Можно потерять и дом, и все, что у тебя есть. Важна лишь сила твоей веры и любовные узы, соединяющие тебя с теми, кто тебе по-настоящему важен и дорог.

Библия учит нас, что одинокий человек может потерпеть поражение, но двое – например, супруги – выстоят и победят. А трое – и подавно! Если Господь живет в вашей душе и в душе близкого вам человека, то вместе вы – тройная нить, которую невозможно разорвать. Вы можете построить дом из самых прочных материалов, но в час несчастья, трудностей и жестокости окружающего мира поможет вам только вера и семья. Это единственное надежное убежище.

Ваш истинный дом на этой земле – ваше сердце. Здесь вас никогда не осудят, здесь вам никогда не придется оправдывать ожидания других людей. Я уже говорил, что в детстве, когда меня преследовали, дразнили и мучили одноклассники, я находил утешение дома. Там я всегда чувствовал себя хорошо. Мне не нужно было следить за своими словами и поступками. Я не боялся, что меня кто-то увидит и будет смеяться надо мной, потому что я не похож на других.

Теперь у нас с Канаэ и Киоси появился новый дом – и это было еще лучше. Наша любовь крепла. В нашей семейной жизни начался новый этап. И мы хотим еще больше крепить связывающие нас узы. Мы можем сделать это в нашем прекрасном доме. Но свою любовь мы можем укреплять везде, куда ни забросила бы нас жизнь.

Мы с Канаэ никогда не забываем, что главное в нашей жизни – Бог. Мы дороги друг другу. И нам обоим дорога наша семья. Господь – это наша основа и опора. Вот почему вера всегда стоит у нас на первом месте. Если бы не Господне провидение, мы с Канаэ никогда не встретились бы – и у нас не было бы нашего чудесного сына!

Недавно Канаэ сказала мне, что наш дом, как бы он ей ни нравился, не дом, когда в нем нет меня. И я чувствую то же самое: домом он становится, лишь когда в нем есть Канаэ и Киоси. Нам нужно признать: главная наша задача не в том, чтобы построить дом больше и лучше. Главное – это укрепить узы, соединяющие нас с супругами, детьми, другими близкими и любимыми людьми. С помощью Господа мы должны создать такую среду, которая сблизит нас в нашей вере и любви друг к другу.

Наши отношения отличаются от многих других браков. Помимо обычных обязанностей жены и матери, Канаэ выполняет еще одну: она помогает мне жить без конечностей. Мне хотелось бы, чтобы этого в ее жизни не было, но мы решили не приглашать постоянного помощника – по крайней мере, пока.

Из-за этого нагрузка Канаэ сильно возрастает, и я всегда об этом помню. Моя подруга и наставница Джони Эриксон Тада написала целую книгу о том, сколько трудностей пришлось преодолеть ее мужу Кену, который стал для нее и супругом, и помощником.

Джони больше нуждается в уходе, чем я, потому что я более мобилен. И все же Канаэ приходится очень многое для меня делать. Вспомните все то, что вы делаете с помощью рук и ног в течение дня – готовите пищу, едите, убираетесь в доме, купаетесь и просто чешете затылок. Примерно две трети этих вещей я научился делать самостоятельно и не нуждаюсь в помощи. Но есть вещи, которые мне просто недоступны – или доступны слишком дорогой ценой. Я не могу подвергать себя риску травмы только из-за того, что не хочу просить о помощи.

Канаэ каждый день меня поражает. Она помогает мне так спокойно и естественно! Она часто говорит, что вообще не замечает, что у меня нет конечностей. Мне трудно было бы в это поверить, если бы она не показывала мне этого каждый день и каждый час. Она помогает мне инстинктивно – и без обиды.

Из-за своего состояния я не могу, как другие отцы, заниматься ребенком, пока жена делает что-то другое или просто отдыхает. Я лишь пытаюсь развлечь Киоси в меру своих малых сил. Он любит гоняться за мной по дому и кататься вместе со мной на моем кресле. Конечно, мне нравится играть с ним. Но было бы еще лучше, если бы я мог поменять ему подгузник, выкупать его, уложить в постель, когда он устал, и взять его на руки, когда он проснется.

Канаэ приходится выполнять гораздо больше работы по дому, чем большинству женщин, но она справляется с этим так терпеливо, что моя любовь к ней растет с каждым днем. Я ищу способы просить ее о помощи и не выглядеть при этом чрезмерно требовательным. Мне не хочется усиливать ее стресс. Мне не всегда это удается, но я стараюсь изо всех сил. Я хочу помогать ей, служить ей и проявлять свою любовь всеми доступными мне средствами.

Иисус явил нам абсолютный пример бескорыстной любви, когда отдал жизнь Свою на кресте за наши грехи. В мире нет большей любви. Когда у нас возникают личные отношения с Иисусом, мы отказываемся от собственных желаний и потребностей и вверяем Ему свою жизнь. В браке происходит то же самое. Мы отказываемся от эгоистического «я» во имя бескорыстного «мы». Наш брак и наша семья становятся для нас выше наших личных потребностей и желаний.

Как же служить друг другу в браке? Для «чайников» скажу: если вы ждете, что супруг будет служить вам, то ничего не выйдет, и брак ваш рухнет. Все получится, если вы будете служить супругу. Я знаю, мои слова звучат невероятно идеалистично и наивно. Вам кажется, что добиться такого просто невозможно. Однако в лучших семьях, которые я видел, мужья и жены относятся друг к другу именно так – и делают это совершенно естественно. Я не говорю, что они поступают так ежеминутно, но таков их образ жизни.

Примером для подражания для меня всегда были Виктор и Элси Шлаттер, которые прожили в браке около шестидесяти лет. Они – друзья моей семьи. Шлаттеры работали миссионерами на островах Тихого океана. Сегодня им уже за восемьдесят. Большую часть жизни они провели на Папуа – Новой Гвинее. Виктор написал несколько книг. Он перевел Библию на язык народа Новой Гвинеи.

Я знал Шлаттеров с шести лет. Я был в их религиозном лагере, и они относились ко мне очень тепло – в прямом смысле слова, потому что Виктор всегда брал меня с собой, когда разжигал костры, согревавшие всех нас. Когда я был в их лагере первый раз, от холода и сухости треснула пятка моей крохотной ступни. Элси заметила, что рана причиняет мне боль. Я солгал ей, сказал, что пятка треснула из-за того, что я катался на скейтборде. Мне до сих пор стыдно, потому что она была так добра ко мне. (Прости меня, Элси!) Элси перевязала мне рану и дала лосьон. Думаю, она поняла, что это от сухости, но притворилась, что верит мне, и помолилась вместе со мной.