– Извини. – Саша закусила дрожащую губу. Нечего сказать – психолог со стажем.

– Я могу остаться, только говорить будешь ты. Согласна?

– Согласна.

Теперь она отошла от двери. Вздохнув, словно сбросив с себя тяжкую ношу, Лескова села в кресло и уронила голову на скрещенные руки. Со стороны ее поза выглядела очень наигранной, но в этот момент Саша меньше всего думала об этом. Она сама не знала, что с ней происходит. Она не собиралась устраивать себе сеанс самоанализа. Когда теряешь контроль над собой, самое время сделать паузу и оглянуться. Лескова собиралась сделать именно то, от чего зачастую предостерегала своих пациентов. Для многих из них экскурс в прошлое мог оказаться непосильным испытанием.

– Мне все равно, правду ты будешь говорить или сочинишь на ходу свою историю. – Прохоров устроился в кресле напротив. – Просто рассказывай.

– О чем?

– О чем хочешь.

– Ты не вправе требовать. – Лескова облизала кончиком языка пересохшие от волнения губы. – Мы не должны меняться местами.

– Ради бога! Каждый останется на своем месте. Я на твое не претендую. Говори. Начни с того места, когда тебе было очень плохо. Так плохо, что жить не хотелось.

– Зачем? – Саша почувствовала, как краснеют щеки.

– Какая ты непонятливая. Когда плохо еще кому-то, легче пережить собственную боль. Я буду смотреть на тебя, как ты рассказываешь и снова переживаешь мучения, о которых стараешься не вспоминать. Мне просто интересно, сколько тебе тогда было лет? Пять? Десять?

– Перестань.

– Почему? Мы все родом из детства. Хотя прости, – Прохоров зло улыбнулся, – ты родом из юности. Именно тогда в твоей жизни происходили незабываемые события. Правда?

– Поняла. Ты так и не простил меня? Никто не застрахован от ошибок. Я ведь была молода.

– Перестань. Несколько дней назад я похоронил сына, а ты хочешь разжалобить меня событиями двадцатилетней давности? – резко прервал ее Дмитрий Ильич. – Ты придала нашей истории слишком большое значение. Не стоит. Я как раз хотел убедить тебя в ее мимолетности. Речь не об этом. Кстати, а у тебя дети есть?

– Нет.

– Нет? – Прохоров поджал губы, в недоумении поднял брови. – Вот об этом ты и расскажешь.

– Все. Хватит! – Лескова вскочила, быстро подошла к столу, достала из ящика пачку сигарет. Пальцы дрожали так, что едва удалось прикурить от зажигалки.

– Что такое? Есть за что краснеть? Сигарета вас не спасет, доктор.

Наблюдая за Александрой, Дмитрий Ильич даже не попытался помочь. Он сидел, положив ногу на ногу. Всем своим видом выражал безграничное презрение. Лескова включила очиститель воздуха и с вызовом смотрела на своего старого знакомого. За давностью лет она записала его именно в эту категорию. Оказалось, эти люди могут быть непредсказуемыми и жестокими.

– Плохие привычки, – назидательно произнес Прохоров, – это наше второе «я».

– Для меня это просто ритуал, – разглядывая сигарету, словно впервые видя ее, задумчиво сказала Лескова.

– Ритуал, от которого трудно избавиться?

– Хоть завтра – не проблема.

– Ни один алкоголик не признает себя больным.

– Оставь, пожалуйста, – Саша немного успокоилась и смогла увидеть в происходящем положительный момент: Прохоров сумел встряхнуть ее, вывести из полусонного состояния, которое она влачила уже не один год.

Слишком долго она пребывала во сне наяву, подменяя понятия, обманывая себя. Стоит только взглянуть правде в глаза, и откроется неприятная картина: она лгунья. Когда врут дети, в доброй половине случаев это можно простить и понять, но в ее возрасте ложь давно превратилась в ее суть, и это уже не безобидный обман. Это плотный непробиваемый кокон, скрывающий ее настоящую. Не ту успешную, улыбчивую, независимую, каждый день демонстрирующую несгибаемость и силу духа, а ту Сашу Лескову, которая споткнулась на крутых ступенях взрослой жизни много лет назад.

– Многие считают счастьем не знать того, что случится с ними в будущем, – пытаясь поймать взгляд Саши, негромко сказал Прохоров. – Наверное, в этом смысле я был счастлив. Если бы я только смог заглянуть в свое будущее и увидеть то, что случилось… Меня бы уже ничто не остановило.

Лескова молчала. Она решила, что вот это и есть многообещающее начало искреннего разговора, ради которого она все это затеяла. Но Дмитрий Ильич демонстрировал удивительную непоследовательность.

– Ты замужем? – Александра села за свой стол и, раскачиваясь в довольно массивном кожаном кресле из стороны в сторону, отрицательно покачала головой. – Поверить не могу.

– Я была замужем дважды, – выпуская в сторону окна серую струю дыма, сказала Саша.

– И?..

– Оба раза неудачно.

– Еще бы Они оказались недостойными тебя, – иронично произнес Дмитрий Ильич.

– Нет. Они прекрасные люди, просто нам нужно было разное от жизни.

– Теперь ты пытаешься красиво обставить свои ошибки.

– С чего ты взял? Я ни о чем не жалею. – Саша стряхнула пепел и неожиданно сказала то, чего сама от себя не ожидала: – Я бы не могла помогать людям, если бы чувствовала свою ущербность.

– Ты можешь обманывать всех, но не меня, – Прохоров нахмурился. – Ты никогда не была и не будешь довольна собой, жизнью.

– Почему?

– Потому что ты все испортила. И еще… Я ведь просил тебя однажды не попадаться мне больше на глаза.

– Ты утверждал, что наша история – незначительный эпизод, – улыбнулась Саша, – настолько незначительный, что ты все детально помнишь?

– Нет, нет, все в прошлом. Таком далеком, что я кажусь себе динозавром. А вот ты…

– Я?

– По-моему, ты не на своем месте, девочка, – он обронил это обращение и, спохватившись, испуганно взглянул на Лескову. – Ты порхаешь, так и не разобравшись в самой себе. Пустота, которая поглощает тебя, скоро может победить желание жить… В этом смысле я сильнее тебя. У меня многое было. Даже страшная потеря лучше, чем вакуум в твоем сердце.

– Ну-ка, ну-ка, еще, пожалуйста, – Александра пыталась сделать вид, что она не воспринимает услышанное всерьез.

– Без подробностей. – Дмитрий Ильич поднялся и направился к двери. На этот раз его никто не останавливал. Уже выходя из кабинета, он на мгновение задержался. Словно вдруг вспомнил что-то важное, уже открыл рот, чтобы поделиться этим, но, встретив насмешливый взгляд Александры, поспешил закрыть за собой дверь.

Лескова откинулась на высокую спинку кресла, прижала ладони к пылающим щекам. В какую историю она попала. Права была Симона: ничего хорошего от экскурсий в прошлое нечего ждать. Но сказала «а», говори «б». Так быстро сдаваться Саша не собиралась. Она решила, что спасение Прохорова в ее руках. Отбросив предрассудки и обиды многолетней давности, он сам поймет это. Дмитрий Ильич станет одним из тех, кому она осторожно отворит дверь в новую жизнь. Саша упорно не хотела признать свое поражение. Сегодняшний посетитель чувствовал себя в ее кабинете хозяином. Он словно поменялся с ней местами, задавая вопросы. Свою боль Прохоров пытался заглушить ее болью. Поэтому он был неделикатен, даже жесток, но не настолько, насколько жестокой с ним была она тогда.