– Заинька, – нежно протянула я, – зачем тыдала мне домашний телефон Зины Кондратьевой? Риммы Малявиной не существует вприроде, номер актрисы отсутствует в базе, это секрет Полины. Хотя, как яузнала, в постановках еще участвуют некие Филя и Юля.

Лариса легла мощной грудью на стол.

– Очень уж захотелось Полине сделать красиво,– дыша мне в лицо мясным ароматом, заявила она. – Достала меня! Я решила напрощание дверью хлопнуть.

– Ты уходишь из шоу?

– Меня уходят! – взвизгнула Лариса. – КтоЯценко из дерьма вытащил? Сколько раз я ее от «косяков» спасала – непересчитать! А теперь… Она мне не так давно заявила: «Начальство недовольнонами. Было совещание, приказали „заострить“ шоу. Тебе, Лара, надо постараться!Ищи гостей с шокирующей биографией».

Толстуха задохнулась от возмущения, запихнулав рот зефирину и продолжила:

– Нашла виноватую! Я же просто разыскиваючеловека, то есть технически – телефон, адрес… Кандидатуры предлагают другиелюди. Но влетело мне, вроде не тех зову, и из-за меня рейтинг валится. Короче,если я не исправлюсь, дадут мне в ближайшее время коленом под зад. А как мнебыть, если не я по поиску героев главная, а?

По толстым щекам Ларисы покатились слезы.

– Вот дрянь! – почти искренне воскликнула я. –Значит, ты уже знала об угрозе потери работы, когда давала мне номер Зинаиды?Хотела с моей помощью устроить небольшой скандальчик?

– Небольшой? – выкатила глаза Лариса. – Янадеялась на хороший бенц! Ты занимаешься расследованием убийства, приходишь кМалявиной, а такой нет. Зато есть Зинка Кондратьева, бездарная дура, которуюдаже в тупой сериал не пристроить. Ну, представляешь шум? Газеты обвизжатся!Полину никакой канал не возьмет!

– Здорово придумано, – похвалила я Ларису.

Она схватила меня за руку:

– Сейчас расскажу такое про Полину… Мне терятьнечего, и раз она себя так ведет, все договоренности порваны.

Лариса и Полина были знакомы не один год,сталкивались в коридорах телецентра. Но в более тесные отношения вступили,когда Яценко разругалась с очередным богатым любовником. Тот отомстил бывшейпассии по полной программе: перестал финансировать шоу, в котором она блистала.Без денежных инъекций программа скончалась в одночасье, Поля осталась не у дел.

Сначала Яценко бегала по кабинетам руководстваканала и повторяла:

– Ну я же звезда! Поставьте меня на эфир!Сделайте новую программу! Я лучше всех!

Да только на малоулыбчивых капитанов телеэфиракапризные заявления не действуют, а растопыренных пальцев они в своей жизнинавидались. Поэтому очень скоро секретарши при виде Яценко стали холодноулыбаться и повторять:

– Приходите через неделю.

От отчаянья Полина решила сама статьучастницей шоу и заявилась в программу «Болтаем обо всем». Там тогда работалаадминистратором по гостям Лариса.

– Если честно, мне жаль ее стало, – говориласейчас толстуха. – Поймала она меня в коридоре и взмолилась: «Ларочка, сделайменя героиней! Плиз! Очень надо!» Имя мое разузнала!

Яценко даже выяснила, что Лариса обожаетсладкое, и притащила с собой простенький тортик «Сказка». Именнобисквитно-кремовое безумие и объяснило Ларе нынешнее, как материальное, так иморальное состояние чадящей звездульки. Даже полгода назад Полина, приди ей вголову выпить с какой-то администраторшей чаю, позвала бы ту в свою личнуюгримерку и велела поставить на стол шикарные пирожные, приобретенные в элитнойкондитерской. А нынче безработная ведущая сама пришла к толстухе, сжимая в рукекособокую картонную коробчонку, на которой красовался криво приклеенный ценникиз затрапезного супермаркета.

Лара побегала по начальству и пристроилаПолину в студию, как говорят телевизионщики, «на диван». Яценко стала героинейрядовой, не хитовой программы, посвященной выращиванию цветов. Поля очень милорассказала о своей любви к фиалкам, на несколько минут привлекла к себевнимание телезрителей, вновь очаровала всех своей улыбкой. Но Лара, наблюдавшаяза ней по монитору, хорошо понимала: этот трюк не поможет. Телевидение оченьредко вторично раздувает погасшую звезду. Подняться пытаются многие, нополучилось это лишь у одного-двух человек. Полина напрасно надеется, чторуководство всех каналов сейчас прилипло в своих кабинетах к экранам. Никакихположительных изменений в судьбе Яценко не случится.

Но, видно, у теледивы был очень авторитетныйангел-хранитель. Он слетал к хозяину небесной канцелярии и выпросил-таки длясвоей подопечной новый шанс.

После эфира Яценко отправилась в комнату, гдевисело ее пальто, сами понимаете, личной грим-уборной у нее более не было. Ноименно это обстоятельство и сослужило добрую службу Яценко. Когда Полинасобиралась на выход, в помещении находился гость следующей программы, некийСергей Петрович, обеспеченный чиновный муж. Бывшая телезвезда, мило улыбаясь,прошла мимо его кресла, и тут Сергей Петрович, мирно пивший кофе перед выходомна съемочную площадку, подавился печеньем, закашлялся и вылил эспрессо прямо наплатье Яценко.

Полина ахнула, а потом… заплакала. Страннаяреакция Яценко объяснялась просто – бывшая телезвезда перенервничала, устала,ей, еще недавно царице экрана, появление в волшебном ящике в качестве участницышоу показалось унизительным. Лариса бросилась утешать Полю, попыталась бумажнойсалфеткой убрать пятно, но стало только хуже, одежда была безнадежно испорчена.

Сергей Петрович смутился и вытащил кошелек.

– Купите себе обновку, – довольно бестактнопредложил он Полине.

Яценко внезапно перестала рыдать.

– Я не беру деньги от посторонних мужчин, –гордо сказала она. – Впрочем, от знакомых тоже. Достаточно простого «извините».Полагаю, вы не нарочно выплеснули кофе?

На этой фразе Ларису позвал режиссер, и онаубежала в студию.

Через месяц Сергей Петрович победил на выборахи стал депутатом, а спустя некоторое время произошло торжественное возвращениена экран Полины – со своим шоу, достаточно острым и привлекательным длязрителя. И вот тогда Лариса без колебаний пошла к Полине и прямо ей сказала:

– Сама знаешь, какой у меня опыт. Возьми ксебе админом по гостям. В запасе у меня телефонная книжка толщиной в полметра,и я обращаюсь на «ты» к большей части випов. Потенциальные гости – мои хорошиезнакомые.