а также трое из хозяев (самый старший ещё раз хлопнул её по попе, самый младший в наглую спёр с её подноса плод фурмы — пришлось ещё два раза пискнуть).

— Куда?! — остановили её последние стражники у лестницы вниз.

— Фрукты…

— Так нет там никого!

— Подготовить, — задрожавшими губами произнесла она.

— А-а, — усмехнулся один. — Ну, иди. Готовься.

— Умеет граф ягодки подбирать…

— Гы! Жемчужинка к жемчужинке. И сразу — прямо в сокровищницу!

В десять у стражи будет пересмена. И что граф лакомиться не придёт, они не узнают.

Помимо сокровищницы в этой части дворцовых подвалов были ещё две комнаты. Одна, как уточнил Глесис — обычно стоит не запертой.

И Анна… Анна в эту комнатёнку заглянула. Странно, всё очень по-пуритански: стол, диван, стулья, зеркало. Собственно, а что она хотела? Чтобы любовное гнёздышко было открыто всем ветрам и всем взорам? Например, взорам хозяйки или, судя по обмолвке кухарки — специалистке по выносу мозгов — как там её толстуха назвала? — “молодая Фрейзи”? — Фрейзиатрина ду ла Каас, то есть — взорам младшей её сестры?

Посмотреть бы на вторую комнату… Вот где, верно, и происходит лакомство ягодками. Но нет, из-за глупого любопытства рисковать идеальностью выполнения задания Анна не будет. Хотя вторая отмычка с замком — чай, не сейф! — должна бы справиться. Но вдруг от настырной Фрейзи её, как раз, как сейф, и прикрыли?

Она сгрузила фрукты на столик. Завтра с утра слуги приберутся. Всё несъеденное господами расходится по их домам, и чего здесь такую вкуснятину оставили — мало ли, ну, не сложилось у барина! — они дотошно выспрашивать не станут. И здесь будет чисто. Анна надела перчатки — из тончайшего шёлка сшитые — в них даже вышивать можно! Но свои следы ладонями она не оставит.

А теперь самое главное. Сокровищница. Двери — две. Одна — обманка. Но начинать надо именно с неё. Замок на ней наборный. Код ей дали. Открыть и тут же (в шесть секунд) закрыть. И только после этого перейти к главной. И успеть уложиться с нею в минуту. Замок на ней — тоже обманка. Которая на любой ключ, на любую отмычку, на любой каст — даже не открывающий, а только разведывательный — включает тревогу. А настоящий…

Настоящий прикрыт третьей сверху и справа панелью, слева от верхнего косяка двери. Вот этой. Откинуть. Довольно простой рычаг, который требуется потянуть на себя. Но предварительно на него необходимо капнуть кровью. Тою же, которой на него капали напоследок в предыдущий раз. (Что именно тою же, ей не сказали, но она этот тип запоров сама знала.) Ей о дали две одинаковые мензурки, где соответствующие капельки, не свёртываясь, катались по стеклянным стенкам. Срочность заказа была обусловлена именно ими. Обычно, кровь в таких поддерживала свежесть от семи до двенадцати дней.

Капнуть, потянуть… Шесть секунд тревожности — сердце успело пробить двадцать один раз! — и раздался лёгкий внутренний щелчок. Дверь открыта.

Тихо, протяжно выдохнуть, стянуть перчатки, вытереть вспотевшие ладони и минуту просто постоять с закрытыми глазами. Ещё раз выдохнуть, опять натянуть перчатки, толкнуть дверь…

Нет, она не заскрипела, петли смазаны хорошо. Типичная ошибка хомо. В замках дроу охрана всегда слышит, когда открывается подобное. Людские властители предпочитают свой слух не мучить. Пусть их!

Темно… У входа с обеих сторон — по факелу, но она зажигать их не будет: это может быть следом. У неё для такого теперь была Искра. Которую она превращала в замкнутое самоподдерживающееся огненное колечко. Один из тюнингов от Сверга не пожалела! И что у нас здесь?

Сокровищница… И опять — очень людская. Посмотрите только на столбики золотых монет! Три фута высотой, ярдов семь в длину, ярд в ширину… А ещё и что-то вроде деревца, все веточки которого унизаны кольцами и перстнями, а ещё и открытые стойки с оружием… И ещё, и ещё… Наверняка хозяин время от времени заводил сюда очередную «ягодку» и делал широкий жест: «Выбирай!». Впрочем, можно отдать должное его осторожности: ничего действительно ценного на всеобщее обозрения выставлено не было. Для этого есть стенные шкафы.

Ей — к правому углу, к стойке, помеченной зелёной спиралью, к шкатулке с зелёной звёздочкой. На какой именно полке она будет, заказчик не знал: «Заметная — найдёте!»

Достала тонкий металлический крючок, подцепила им ручку дверцы, раскрыла.

Не нашла.

Два раза просмотрела всё снизу доверху и обратно — нету. Моментально подавила приступ паники.

Что это? Подстава?! Подо что? Под десять золотых штрафа? Проводить чужого в личную Сокровищницу своего родственника, чтобы заработать десять золотых?! Конечно, это почти годовой заработок какого-нибудь мелкого лавочника, но для имеющих возможность достать две капли крови брата герцога… Не смешите!

А может, экзамен? Задачка на сообразительность? Что ж, будем соображать. До утра времени много.

Итак, почему наниматель, зная всё об этом месте, отказался даже предположить, на какой полке находится нужная шкатулка? Потому что постоянного места у неё и не было! Да и вообще, этот хозяин… Всё больше похоже, что шутка охранников, что “жемчужинке” место в сокровищнице, шуткой не было.

Анна пригляделась к окружающему повнимательнее — и увидела… Пыль кругом. Ну, да это понятно: раз в неделю слуг с тряпками и вёдрами сюда не запускают. Но ещё она увидела несколько пустых веточек на “дереве” с кольцами — “листочки” с него, время от времени, действительно кто-то щиплет. И ещё… Она подошла к выставленному золоту… А на некоторых столбиках-то монетки-другой не хватает. И ещё — крайний из них искривлён — еле держится, кто-то был неаккуратен. Прошёл, задел и едва не развалил всё. Или — прошла, метя юбками. Или всё-таки прошёл — пошатываясь…

А не ключевое ли это слово — “аккуратность”? Она вернулась к своей стойке, подогнала поближе кольцевую молнию и улыбнулась… И тут же согнала улыбку — рано радоваться! Хорошо смеётся тот, кому потом не приходится смеяться над собой! Сначала проверить.

На её стойке был ровный слой пыли — её крючочек всё сделал чистенько, а на соседнем — полосы, пятна, недавно его открывали. Что ж, она откроет тоже.

Опять пустила в ход крючок…

Нужная шкатулка стояла на второй полке сверху. Вынуть. Поменять браслеты. Вернуть. Задавить желание глянуть — что в других. Выйти из Сокровищницы. Захлопнуть дверь. Капнуть кровью на рычаг. Дождаться пересменки, и как только затихли шаги ушедших, выйти наверх. Вытерпеть похотливые взгляды одного, неловко, вроде бы, увернуться от похотливых ручонок второго. Вернуть на место платье служанки и в Комплекте неприметности, присоединившись