Теодор, заметив меня, радостно гавкнул и завилял хвостом, миг – и у моих ног сидит обычный пацан с высунутым, как у собаки, языком. Откуда-то сверху спикировала большая летучая мышь и, сделав над нами круг, спрыгнула на пол уже в виде девочки.

– Ну вроде все, – констатировал гном и, собрав наши плошки, плеснул в каждую своего варева.

Я взял свою порцию и, устроившись за одной из парт, опять погрузился в раздумья.

Ну что можно сказать, после победы нашей академии ректор решил устроить самый настоящий пир – ну в смысле средневековую тусовку, пригласив туда проигравшую сторону. Естественно, только учителей. Ученики академий сами уже нашли общий язык и, судя по их загадочно-улыбчивым физиономиям, тоже просто сидеть не будут. Посему следующий день был объявлен выходным, чтобы, значится, все подготовились, потренировались, если надо (ну в смысле наливай и пей), а вечером все должны были собраться на том же стадионе для массовых возлияний. Короче, этакое групповое барбекю на свежем воздухе. Мне, если честно, идти совсем не хотелось, ибо стоило только представить толпу подвыпивших магов, меряющихся своими посохами, – бр-р-р. Дорофеич, как ни странно, был со мною солидарен, хотя, судя по всему, просто не хотел с кем-то встречаться, ибо с тех пор как приехали гости, гном буквально носу не казал из своего склада. Крис, кстати, тоже заявил, что не пойдет, да и вообще не любит он подобных мероприятий. Посему решили собраться вечерком на складе у Дорофеича и выпить по паре стопок чайку, погуторив за жизнь и вообще, тем более что сабантуй – дело полностью добровольное и никто никого туда силком не тянет. К тому же ко мне с утра пораньше заявились Рейнерна с эльфийками и часа два ездили мне по ушам просьбой разрешить им устроить собственный маленький праздник в нашем классе. Я, конечно, сперва не соглашался, ибо до хорошего такое редко когда доводило, сам по себе помню, хотя, с другой стороны, в школьном (или студенческом, кому как угодно будет) городке гульба тоже, видать, будет неслабая. О чем я и не преминул заявить. Девочки дружно вздохнули и, сделав мне самые миленькие глазки, сказали, что они хотели бы отметить нашу победу лишь своим классом, чтобы никого лишнего. К тому же это укрепляет внутриклассовую сплоченность, поднимает дух и мораль.

Угу, вот последнее такие сабантуйчики особо поднимают, правда, про мораль не знаю, но кое-что кое-где… гм, дух – это да, так поднимает, так… Молодость, молодость. Помню Ирку, мы с ней рядом за партой сидели, так вот я с восьмого класса влюблен в нее был по самую макушку, однако все как-то не решался, а на выпускном, ну там такое было, короче… упс-с, пардон, увлекся. В общем, уломали они меня. Правда, с условием, что я проверю и вообще Батон будет на страже. Так что, наверное, еще и поэтому я принял предложение Дорофеича.

Ну устроились мы хорошо. Наш завхоз накидал прямо на лежащее вокруг злато матрасов, каких-то ковров, подушек, и получилась просто шикарная «поляна». К тому же Глафира по его заказу столько всего приготовила, что я всерьез испугался, как бы мы тут не загудели на недельку, особенно после того как гном представил нам два объемных бочонка с подозрительной терпко пахнущей жидкостью. Едва устроились и наполнили златые кубки (их вокруг столько валялось, что грех было из простых кружек пить) пенным напитком, как заявился наш любимый завуч. Судя по шаловливо блестевшим глазам, Энштеин был уже навеселе, а посему присоединился к нашему тосту, выкопав из соседней кучи добра емкость побольше. Лично мне данная посудина показалась каким-то шлемом, но, похоже, Гоймерычу было уже все равно. Учительская вечеринка началась часа два назад, и я даже поприсутствовал на официальной части, после чего потихоньку смылся и ничуть об этом не сожалел, особенно заметив среди гостей того типа в черном. Уж что-что, а если бы я остался, точно заехал бы этому гаду в фас, в профиль и сверху по тыковке – для закрепления результата, значит. Хотя, может, оно того и стоило, тем более что среди гостей оказалось несколько миленьких дам, которые зыркали по сторонам своими прелестными глазками явно с определенными намерениями. Эх, ладно.

Короче, осушив свое ведерко, Гоймерыч заявил, что явился сюда, ик, с проверкой, ик, ибо, ик, тут незаконная студенческая вечеринка, ик. Я страшно удивился, так как не знал, что на это надо спрашивать специального разрешения, и, вновь наполнив бокалы, тут же его спросил. Гоймерыч тяпнул и благосклонно разрешил, в честь этого вновь налили, после чего решили пойти и проверить наших учеников. У двери возникла небольшая заминка, ибо почему-то все четверо решили выйти одновременно, однако как-то не вместились в проем (узкие тут двери, однако), извинившись друг перед дружкой, вновь попытались – и опять неудачно. Несколько минут все напряженно думали, после чего Крис предложил гениальную идею – выстроиться друг за дружкой и, значит, строем, в ногу, ура… – прокатило. Наш дружный отряд практически строевым маршем дошел до моего класса и с криками «не ждали, проверка» вломился внутрь (ну в смысле с третьей попытки, и то кубарем).

В классе царил молодежно-интимный полумрак, раскрашенный разноцветными огнями, звучала тихая музыка, а на одной из парт стоял Батон и пел что-то пронзительно-чарующее, явно кося под Элвиса. Надо сказать, что это у него неплохо получалось. А около дуба в танце кружились пары. Все дружно посмотрели в сторону нашей пошатывающейся компании (которая, цепляясь друг за друга, быстренько приводила себя в вертикальное состояние), а мне вдруг стало ужасно стыдно, поэтому я быстренько вытолкал всех пошатывающихся борцов за нравственность из класса и, показав Батону большой палец, слинял сам.

Что было дальше, я помню плохо. Не подумайте чего, я не прожженный алкаш, просто вокруг меня все столько пили и лезли поговорить за жизнь, что я невольно надышался. Вот, отмазался, – ладно, продолжим. Короче, часа в три заявился Батон и, проигнорировав мой грозно-окосевший взгляд, плюхнулся где-то в районе бочонка с вином. Я хотел было высказать ему по поводу оставления ответственного поста, но, попытавшись подняться на ноги, быстренько отложил данную затею на следующий день, лишь кинул в него подушкой. Кот ловко поймал ее всем телом и, перевернувшись, устроился на ней поудобнее, да еще язык показал. Ладно, потом разберемся и накажем по всей строгости, связанной с оставлением боевого поста, например, не дадим опохмелиться (ну зверь я, зверь и сатрап), а то вон с каким удовольствием морду лица в кружку засунул и хлебает, только уши шевелятся. И где он ее добыл (в смысле кружку), мы все тут, как не знаю кто, из золотых кубков пьем, не привередничаем, а он из какой-то помятой посудины. Выделывается, значит, морда усатая, протокольная, ну-ну…

Где-то часа в три ночи полностью ушел Гоймерыч. Ну как полностью… уходить-то он начал еще в час, но пока прощался, на посошок, пока проводили его до двери… ну короче, вы меня поняли. К своему импровизированному столу мы вернулись еще через час: путь-то долгий и трудный, а заначек у Дорофеича много. Но когда мы добрались, измученные и умирающие от жажды, то обнаружили пустой бочонок и лежащего на дне кверху пузом Батона, причем пузо было подозрительно раздувшимся.

Проснулся я от какого-то монотонного гула. Сперва мне почудилось, что это моя голова производит данную мелодию, ибо по внутренним ощущениям мозги мои усохли до неимоверных размеров, так что теперь моя черепная коробка больше всего напоминала пустую бочку, а во рту вовсю повеселились любимые мышки дедушки моей домоправительницы. Я усиленно потряс головой (зачем??!), однако гул не затих, а вот мне несколько поплохело, но о том, что гудело где-то на улице, я сообразить сумел. Обведя окружающую действительность мутным взглядом, я обнаружил Криса, с напряженным видом прислушивающегося к странным вибрациям.