Больше семи часов в самолёте сосредоточен на своей блондинке, которая, не дождавшись меня сегодня и завтра, придумает множество вариаций моего позорного бегства: от самых невинных до тех, из-за которых более не подпустит к себе. Попыток дозвониться не оставляю и когда приземляемся, и когда направляемся в дом родителей – тщетно.

– Привет, мам, – бросаю небрежно, проходя по коридору на второй этаж, где для меня приготовлен костюм.

– Стоп! – прилетает в спину, и я разворачиваюсь, что всецело сосредоточиться на матери. – Боже, на кого ты похож! – Мама дёргает меня за бороду, а затем вертит мою голову в разные стороны, придирчиво осматривая. – Я понимаю борода, но, Лёша, подстричься же можно!

– Можно. Но не нужно. Я специально улетаю в Магадан в отпуск, чтобы не бриться, не стричься и ходить в чём попало.

– Надеюсь, мыться ты там не забываешь?

– Мам, это перебор.

– А вот это вопрос! Поэтому наверху ждёт Эдуард, который быстро приведёт тебя в порядок. Ты похож на бомжа, – кривится мама, отступая на шаг и теперь уже осматривая меня с головы до ног.

– Там все так ходят, – возражаю, вспоминая, что в посёлке я отличался от местных мужчин не особо. – К тому же немного удлинённые волосы мне идут.

– Тебе всё идёт. Но это не значит, что так нужно показываться людям. Планирую через пару часов увидеть своего сына, а не какого-то незнакомого человека.

Мама всегда идеальна. Это факт. От окружающих она требует того же, забывая, что не все люди способны выглядеть без изъянов двадцать четыре на семь. Дима прислушивается к её мнению, соблюдая все рекомендации неукоснительно, я же тот самый непослушный сын, который давно проживает отдельно и редко пускает мать на свою территорию. Тот факт, что сейчас я нахожусь здесь, – самый быстрый способ привести себя в порядок перед свадьбой брата. А после торжества уеду к себе, пропав из поля видимости родственников. И сейчас мама пользуется моментом, чтобы руководить и указывать, что в обычное время ей недоступно.

Через час в отражении на меня смотрит привычный Алексей Мельников, коим я бываю каждый день в компании. Ловлю себя на мысли, что Сказочник мне нравится больше, потому как именно он привлёк Машу и сделал моей. Вновь набираю уже заученный наизусть номер, не получая ответа. Послезавтра Маша уже будет в Москве. Билеты купила, число мне известно, и я захожу на сайт аэропорта Магадана, чтобы посмотреть рейсы. Их всего два. Примерно высчитываю время прилёта и решаю отправиться встретить, чтобы объясниться на месте и вымолить прощение за свой неожиданный отъезд.

– Лёш, пора ехать. – Ира взрывается в комнату, осматривает меня и одобрительно кивает. – Только немного поправить, – производит манипуляции с бабочкой на моей шее. – Ты совсем другой без растительности на лице. Я тебя давно таким не видела.

– Я прилетаю к вам, чтобы быть не таким.

– Где ты был последние два дня? И с кем? – спрашивает напрямую, словно заранее знает ответ, лишь желая подробностей. Но я молча смотрю в глаза сестре, пока не хочу делиться тем хрупким, что связывает меня с Машей. – Не хочешь – не говори, – недовольно хмыкает и затягивает бабочку так, что мне нечем дышать. – Но однозначно что-то произошло. И это что-то сделало тебя счастливым. Знаю, ты не в восторге от присутствия на этой свадьбе. Причины всем известны, более того, никто бы не осудил тебя за отсутствие. Но Ангелина Рудольфовна стремится наладить ваше общение с Димой, потому что для неё вы оба любимые сыновья. Никто не заставляет тебя веселиться и притворяться счастливым, достаточно появиться на официальной части. Все поймут…

– Ир, я поеду в ресторан.

– Может, не стоит? Тебе придётся поздравлять молодожёнов и говорить тост на правах старшего брата, а все в курсе вашей истории…

– Скажу лишь одно, – беру её ладони в свои, успокаивая, – отношения с Соней в прошлом. Сейчас в моих мыслях и во всех остальных местах другая женщина, – подмигиваю, даю понять Ире, что все переживания напрасны.

– О-о-о!

– Именно так. Пошли.

Иду по коридору, но сестра не отстаёт.

– А расскажи? Кто такая? Наша? Да, Лёш? Это ты в посёлке встретил? А ты, значит, вернёшься, к нам? А как же бизнес, компания? Или в Москву её заберёшь? Когда свадьба?

– Ира, – останавливаюсь, и сестра врезается в меня, не ожидая подобного и не успев среагировать. —Я рассказал лишь тебе. Давай договоримся: всё остаётся между нами до тех пор, пока я сам не представлю девушку. Ни слова матери!

– Но…

– Ни слова, Ира, – проговариваю медленно и чётко, чтобы она понимала всю важность сказанного. – Пообещай мне.

– Обещаю, – стонет, но всё же даёт гарантии молчать.

Невероятно сложная задача для Ирки, да и почти не осуществимая, но я надеюсь, что она продержится хотя бы до прилёта Маши в Москву.

Подъезжаем к ЗАГСу, где ожидает Дима, переминаясь с ноги на ногу. Нервный, напряжённый и непривычно озадаченный: теребит бабочку, поправляет запонки и одёргивает пиджак. Впервые вижу всегда уравновешенного брата таким дёрганым, поэтому огибаю мать и Иру, направляясь к нему. Полгода я не шёл на контакт: скидывал звонки, отказывался от встреч и соглашался обсуждать лишь дела компании, не касаясь Сони и всего, что произошло.

Пришло время перешагнуть рубеж непонимания и множества вопросов, которые повисли между нами, не позволяя быть близкими людьми как прежде.

– Поздравляю, брат, – протягиваю ладонь, считывая недоумение на лице Димы, который, подумав, всё же пожимает мою руку. – Искренне поздравляю.

И сейчас в моих словах ни капли фальши, потому что своё будущее я теперь вижу только рядом с Машей. Оглядываться в прошлое бессмысленное, потому как совершённое прошедшее неизменно. Оно остаётся с нами до конца дней, но жить им, дышать, постоянно окунаться и бередить раны – утопия. Этот замкнутый круг способны разорвать только мы сами, когда, уверенно делая шаг вперёд, начинаем стремиться к чему-то большему и важному для нас самих.

– Спасибо. – Димка растерян. Настороженно ищет подвох, просчитывает меня, ожидая выпада. – Если и вправду так.

– Именно так. Не сомневайся.

Чуть расслабляется, а когда подъезжает автомобиль, из которого выплывает Соня, стремится к ней. Удивительно, но сейчас, когда смотрю на потрясающе красивую женщину в белом платье, внутри ничего не откликается. Полный штиль. И когда бывшая невеста говорит «да» брату, и когда поздравления сыплются от каждого приглашённого, я равнодушно осматриваю пару и ловлю недоумённые взгляды брата.

И видимо, герой вечера всё же я, потому как сто пар глаз внимательно наблюдают за каждым моим шагом в ресторане, зная предысторию свершившегося брака. Плевать. Именно по этой причине подхожу к новоиспечённой невестке и приглашаю на танец. В первую очередь, чтобы осознать – этот этап пройден, и Соня впредь не откликнется во мне сбившемся дыханием.