этот раз вышло как-то не очень:

— Не нужно мне о такой ерунде спрашивать, — ответил он, — ты всего лишь человек. Ты умрёшь ещё до того, как выйдешь отсюда.

— Думаешь? Ну ладно, тогда спроси, зачем я здесь. Просто развлечения ради.

— Ya, — лениво произнёс за моей спиной Джин Ён, — хватит развлекаться.

Он не применил Между, поэтому пришлось перевести для всё более удивляющегося Ричарда:

— Думает, что я слишком веселюсь. Ладно. Тогда к делу.

— Я не веду дела с людьми.

— А вот и неправда. Видела у вас как минимум десятерых людей.

— Это работники. Некоторые люди достаточно умны и понимают пользу от сотрудничества с Запредельными. Найм и деловые отношения — не одно и то же.

— Да, и поэтому заключил договор с человеческой семьёй.

— Понятия не имею о чём ты.

— Если в следующий раз соберёшься заключить контракт с человеческой семьёй, — ухмыльнулась я, — чтобы заполучить следующего вестника, позаботься о том, чтобы другие люди не знали. Особенно те, у кого есть связи с Семьёй.

— Ты… Ты… откуда ты знаешь?!

— Жить с Запредельными ой как полезно, — ответила я, — узнаёшь, какие вопросы правильные, а какие не очень. Но вот ты, ты до сих пор задаёшь не те. Самое время поинтересоваться, что мне надо.

Странно видеть, когда птица сглатывает. Или дело было в том, что он был достаточно человеком, чтобы судорожно сглотнуть, и достаточно птицей, чтобы это выглядело дико.

— Чего ты хочешь? — голосом, похожим на скрежет мела по доске, спросил он.

— Хочу, чтобы ты расторг договор с Палмерами.

Ричард обречённо глянул на Джин Ёна — по крайней мере взгляд был похож на обречённый:

— И ты позволишь человеку остаться безнаказанным?

Тот пожал плечами:

— Я здесь чтобы разогнать скуку. Она не принадлежит мне.

— С чего… с чего ты решила, будто я расторгну контракт по твоему первому желанию? — взревел он. — Ты ничего мне не сделаешь. Ты ничего нам не сделаешь.

— Ты ведь тоже там был, когда объявился лорд Сэро, — ответила я, — ты видел, что я с Семьёй. Если позволишь передать им, что вы нашли вестника и знаете, где она находится, то сможешь оставить договор. Хотя вряд ли он принесёт вам пользу, но дело ваше. На звонок ему уйдёт меньше пяти секунд.

— Только попробуй и тут же умрёшь, — пригрозил он.

Джин Ён издевательски хохотнул:

— И ты тоже.

Перья вокруг лица Запредельного тут же взъерошились. Наверное, это должно было нас напугать, но, по-моему, он был сильно испуган сам.

— Ну, может и так, — согласилась я, — но к тому моменту ваш большой секретик всё равно окажется у Семьи. А если выяснится, что всё по твоей вине, думаю тебе придётся не сладко, даже если Джин Ён тебя и не прикончит.

— Если я даже и соглашусь, — проговорил он, — тебе всё равно будет не легко выбраться отсюда живой.

— Ага, — сказала я, — и поэтому по пути наружу я всё время буду на связи с Семьёй. Подумай: даже если договора у вас нет, только вы знаете кто она и где живёт. Может они согласятся на новую сделку.

Перья слегка вздрогнули и едва заметно развернулись. Знак того, что он размышляет? Слушает? Собирается напасть? Понятия не имела. Здоровенное крыло медленно потянулось к письменному столу, и спрятанная в перьях рука вытянула маленький ящик для документов.

Очень, очень медленно Ричард достал листок бумаги, положил его на стол и занёс над ним ладонь.

— Погоди, — предупредила я, — сначала покажи.

Он щёлкнул клювом, рывком убрал бумагу назад и достал другой лист. Он сразу подал его мне — не понятно, тряслась ли его рука от ярости или от страха.

Джин Ён тоже глянул на документ через моё плечо, но и без его кивка было ясно, что это контракт Палмеров. Всё было в точности, как на копии, которую дала мне Северный.

Вернула листок Ричарду и сказала:

— Расторгни. Навечно. Если в течение пары минут мне не сообщат, я тут же позвоню лорду Сэро. Понял?

Ответа не последовало. Наверное, от ярости слов подобрать не может. Он так же занёс руку и над этим документом. Не знаю, что и как он сделал, но из-под его ладони вырвалась яркая вспышка и бумага загорелась.

Через несколько секунд телефон Дэниела зазвонил и голос Атиласа спокойно поинтересовался:

— Пэт, всё ли в порядке?

— Угу, — ответила я, — всё прошло гладко. У вас?

— Договор расторгнут в полном объёме. Быть может однажды расскажешь, как ты это сделала?

— Ну, может быть, — сказала я, глянула на Джин Ёна и мотнула головой на дверь. Он открыл её, и я сказала Ричарду: — Извини, Ричард, придётся тебя покинуть.

— Вы идёте сюда?

— Не сейчас, может чуть позже.

— Нужна ли помощь?

— Пока не знаю. А ты можешь её оказать?

— Мне не запрещали, — ответил Атилас.

— Оставайся там, — сказала я, — скоро начнётся веселье.

Он завершил звонок, но я по-прежнему держала телефон у уха. На белоснежных стенах отражался Ричард, который в любое мгновение мог вызвать подмогу, если решит, что сможет убить нас до того, как мы всё расскажем кому надо. Шли уже по коридору, в котором были как люди, так и Запредельные, но до спасительного выхода была добрая сотня холодных враждебных метров. Казалось, будто коридор всё удлиняется и удлиняется, да и Запредельные уже начинали на нас внимательно поглядывать. Неужто сработал какой-то беззвучный сигнал тревоги? Готова поспорить, так и есть.

Мои шаги сами собой удлинились и ускорились.

— Медленно, — пробормотал Джин Ён, — улыбнись им. Заставь бояться.

Он тут же показал пример — хищно улыбнулся окружающим нас существам. Я тоже состроила самую зверскую гримасу, на которую была способна, а когда наконец поднялись в обувной магазин, прекратить щериться уже не могла.

— Hajima, museowo! — сказал Джин Ён.

— Остановиться не могу, — пожаловалась я, массируя щёки, — сам же сказал быть страшной.

— Wae? Ты испугана?

— До чёртиков, блин, — призналась я и вздрогнула. Мы, наконец-то вышли на улицу, залитую восхитительным человеческим солнцем. Ледяными пальцами выудила из кармана свой телефон и только с третьего нажатия на красненькую кнопочку остановила запись.

— А вела себя так, будто развлекаешься.

— Думала нам крышка, — пояснила я, засовывая телефон в карман, — ну и решила ему нервишки пощекотать, раз такое дело.

Джин Ён уязвлённо ответил:

— Я бы не позволил тебе умереть.

— Оу, спасибо. Думаешь, он послал кого-нибудь следить за нами?

— Разумеется.

— Ну ладно. Тогда ни домой, ни к Палмерам идти нельзя.

— Ты хотела выпить кофе.

— Это да. Пойдём в Isle Coffee. У них есть диван на втором этаже.

Прогулка из