— А сейчас? Никаких бездн, одно унылое любование пейзажем и твоей спиной.

Лиходей крутанул меня жестом заправского рок-н-рольщика и уложил к себе на руки:

— Чувствуешь, как сдаются бастионы?

А глаза у него такие же серые, как у Гора, только темнее. И крапинки скорее зеленые, чем золотые, но тоже затягивают. Почему я раньше этого не замечала?

— С тобой почему-то схема не срабатывает, — я отвела взгляд и пожала плечами.

— Злой ежик, — Алеша поставил меня на землю, — топай своими ножками.

— Хиляк, — я задрала нос повыше и пошла вперед.

Почти все время до Алешиной квартиры мы все так же пикировались. Вслух в этом никогда не признаюсь, но мне нравится этот бестолковый дружеский треп. С одной стороны, с Алешей легко и весело, с другой — он такой Алеша. И я еще не забыла про Ярославу.

Когда мы, наконец, дошли, лиходей оставил мне ключи и сразу же исчез.

Я включила телевизор, затем ноутбук и завалилась на диван: возвращаться к цивилизации, так полностью. Надеюсь, Алеша не обидится за такое самоуправство. Новости в соцсетях закончились быстро, интересных фильмов не нашлось, поэтому я решила немного осмотреться в этой холостяцкой берлоге. Заодно узнаю, такой ли Алеша несговорчивый, или просто ищет девушек подальше от Заставы.

Начать решила с ванной, но ни запасных зубных щеток, ни женских халатиков, ни расчесок с длинными волосами не нашлось. Только несколько полотенец, мужской гель для душа, шампунь и пена для бритья. И подозрительная чистота повсюду. Мне даже неудобно стало за свою пыль на полках и мыльные разводы на кафеле. Вернусь домой — сразу же сделаю генеральную уборку.

Еще в шкафчике обнаружилась гора лекарств. В основном — бинты, лейкопластырь, средства для дезинфекции ран и обработки ожогов. А еще — антибиотики и обезболивающее средства. Многие пачки были вскрыты, заметно, что всем этим регулярно пользуются.

Сразу стало жутковато и стыдно за свое неуместное любопытство: привыкла считать Алешу беззаботным раздолбаем, который живет за счет брата, а сегодня уже во второй раз убеждаюсь, насколько неправа. Наверное, и при нашей первой встрече ему синяк не дружки-собутыльники поставили.

Я закрыла шкафчик и вернулась в гостиную. Взгляд зацепился за книжную полку: томиков было много, все разной степени потертости, но также без пыли и расставлены аккуратно, в основном — фантастика и фэнтези зарубежных авторов. Из наших только Стругацкие, Олди и Лукьяненко. Только книга «Правила оказания первой помощи» валялась поверх остальных. Сильно истрепанный том с коричневатыми пятнами на страницах. Словно бы за нее хватались окровавленными пальцами.

Еще раз отругав себя за привычку лезть, куда не надо, я вернулась на диван к бестолковому сериалу. Чувствую, что скоро начну жалеть Алешу, а там и до симпатии недалеко. А знаем мы Лилию Белокопытову: стоит той обратить внимание на какого-нибудь отчаянного парня, которого к тому же не одобряет мама, эта мадемуазель влюбится по самые уши.

Так! Не думать об этом, лучше вспомнить о Горе, о том, какой он красивый, мужественный, надежный, обходительный… Только целоваться постоянно лезет.

Странно, но его образ больше не вызывал такой тоски и томления. Просто симпатия и любование суровой мужской красотой, такое бывает, когда видишь привлекательного актера в фильме. Не знаю, что на меня так подействовало: разговор с Ягой, наш несостоявшийся секс, психологические штучки Алеши или еще что-то, но теперь Гор — просто парень, а не предмет моих страстных мечтаний. Даже Плохая девочка думала о нем с этакой ленивой прохладцей.

Ну и ладно, пойду лучше чаю попью. Пока я рылась в холодильнике, кто-то подкрался сзади и закрыл мне глаза руками. Они знакомо пахли табаком и едва уловимой пряной горечью.

— А-а-алеша! Просила же!

Я ткнула его локтем в живот и вывернулась из рук. Лиходей расхохотался, затем поднял меня на руки и дотащил до стула.

— И еще просила на руках тебя почаще носить. Хотя, знаю твою порочную натуру: выпьешь весь кофе и спасибо не скажешь. Пользуешься моей любовью.

Нет, пускай Гор и в прошлом, но Алеша тоже не вариант. Совсем. Абсолютно. Никак.

Он вытащил еду из холодильника, сделал бутерброды и полез в шкафчик за кофе.

— С тобой за каждый чих нужно ночью любви расплачиваться. Этак б мы, сударь, с вами из постели не вылезли.

— Дааа…

Его лицо выражало такое блаженство, словно я отдала все свои долги перед вселенной в тройном объеме и добавила кое-что сверху.

— Я бы ради такого дела отпуск взял. Недельный.

— А ты работаешь? Неожиданно, — здесь я слукавила, но очень уж хочется все у него выведать.

— Приходится. Мама мне приказала за Гором следить и не давать его в обиду. А теперь еще и за тобой приглядывать нужно.

— Бедненький. Какие жертвы.

— Да. И заметь: никакой благодарности.

Алеша поставил на стол две дымящиеся чашки кофе. Затем стащил через голову свитер и повесил его на спинку стула. На руке у него от запястья до локтя белели рваные шрамы. Почему я раньше не обращала на них внимания? Или так старалась отгородиться от лиходея, что намеренно игнорировала эти следы? А ведь это лисы его так погрызли. Впрочем, сам виноват, нечего было втягивать меня в эту историю с Хозяйкой.

Я потянулась к Алеше и поцеловала его в щеку, едва прикоснувшись губами.

— Спасибо за кофе.

Лиходей замер, явно ошарашенный, потом улыбнулся, взял мою руку и церемонно приложился к ней.

— Все для вас, моя госпожа. Смею заверить, что ваш покорный слуга хорош не только в приготовлении кофе.

— Госпожа разрешает тебе проявить таланты и приготовить курицу на ужин. А я, так уж и быть, почищу картошку. Чтобы мы в сотый раз не обсуждали вопрос с благодарностями за твой подвиг.

— И зря. Ты себя такого лишаешь!

— Ой, знаю я какое оно, это такое. Чего мне только не обещали, — я отмахнулась от него.

— А поподробнее? — Алеша подобрался и шутливо сузил глаза.

— Много всего. А на деле выходил стандартный пятиминутный бутерброд с разными соусами.

Он собрался возразить, но я приложила ему палец к губам:

— Тсс! Не хочу говорить с тобой о сексе.

— Я тоже не хочу. Во-первых, уже ревную к твоим бывшим, во-вторых, зачем говорить, когда можно делать?

Он скабрезно подмигнул, я же закрыла лицо рукой.

— Ладно, ладно, все, закроем пока эту тему.

Я вздохнула и сделала глоток кофе. Эх, если приготовление кофе — не единственный Алешин талант, то его девушке крупно повезет.

— Расскажи лучше, почему Яга не может встречаться с Гором? Они же раньше были вместе.

— Вместе — громко сказано, — Алеша посерьезнел и как-то подозрительно долго мешал кофе ложкой. Похоже, я задела тяжелую для него тему, но обратно дороги нет. — Так, общались, целовались. Точнее — не только целовались, чем вызывали у меня лютую зависть и неконтролируемые всплески гормонов. Что было дальше — сама знаешь. После, когда мы повзрослели, и Гор стал по-другому относиться к Яге, умер наш отец, и брат стал боярином. А глава Заставы не может жениться на нечисти. Даже в любовницы ее взять. Тогда и…