class="p1">А дальше под снисходительным взглядом оборотня мы приступили к испытаниям артефакта. Подруга ушла в свою комнату и оттуда посылала мне записки, я отвечала. Правда, развлекались мы недолго, вскоре Регина написала, что за ней зашли Сейр и Крейн, чтобы проводить на обед к владычице. Так что и мы с Греем не стали задерживаться.

Обед проходил в том же кабинете, где мы сидели позавчера, присутствовали Эльсиниэль со своими мужьями, принцы-оборотни, мы с Региной и мои мужчины. Действительно, узкий круг. Синтариэль и Грей сели по обе стороны от меня, заботливо ухаживая и подкладывая вкусные кусочки, то же самое делали и Сейр с Крейном для Регины, а владыки Ширес и Херок – для Али. Мы почти не разговаривали, пока не утолили голод, беседа началась, когда слуги унесли тарелки и принесли чай с десертами. Я всё это время старалась не смотреть на Мурейна, который, как специально сидел напротив и не сводил с меня глаз. Сказанное Региной не укладывалось в голове, и я ещё не определилась, что мне теперь делать и как вести себя с принцем.

– Итак, – начал разговор владыка Ширес, – раз уж здесь собрались все заинтересованные лица, будем говорить прямо. Насколько я понял, всех вас объединяет одна цель: отправить мальчика домой. Для этого вам нужно договориться с Богиней, что возможно только через помощников. Раз с саламандрами тира Оля потерпела неудачу, а элементалей самим отыскать практически нереально, остаются русалки. К счастью, в наш отдел недавно поступило донесение, что их видели на границе орочьих земель, поэтому дело остаётся за малым: решить, каким образом вы будете туда добираться, и стоит ли брать с собой Ефима, у которого сейчас полным ходом идёт освоение магии.

– И ещё вопрос, когда хотите выезжать? – быстро добавила Эльсиниэль, почему-то подмигивая мне.

– Какие у нас варианты? Разве дорога не одна? – деловым тоном уточнила Регина.

– Дорога-то одна, но отправиться по ней можно разными способами. Либо порталом до орочьих земель, потом останется всего день пути, либо изначально своим ходом, тогда ваше путешествие затянется на неделю… – развёл руками Херок.

Я задумалась, всё, насколько я понимаю, упирается в финансы. Порталы – недешёвое удовольствие, а просить у кого-то денег нам гордость не позволит…

– Конечно, мы пойдём порталом, наша жена не будет лишнюю неделю трястись в дороге! – категорично заявил Сейр.

Ох, заботливый, однако, Регине муж достался! – восхитилась я, и мы с подругой украдкой переглянулись и вздохнули с облегчением.

– Хорошо, с этим решили, – сказал Ширес. – Что насчёт мальчика?

Все посмотрели на меня, как на главного опекуна Ефимки.

– Я считаю, надо спросить у него, – сказала я. – Насколько я знаю своего ученика, если он захочет с нами поехать, то его ничто не остановит – ни стены, ни отсутствие денег. Да и дело его непосредственно касается.

– Я вас понял, тира, – кивнул наг, – полагаю, разговор со своим подопечным вы возьмёте на себя?

Я кивнула.

– Только я бы вас попросил с этим не затягивать, – вступил в разговор один из драконов. – Потому что от решения Ефима зависит, как пойдёт дальнейшее обучение.

Я снова согласно кивнула.

– Ну, раз и с этим разобрались, когда планируете выдвигаться? – спросила Эльсиниэль, которую похоже этот вопрос очень волновал. – Я лично предлагаю отдохнуть ещё пару деньков, да и сборы – дело не быстрое…

Все посмотрели на меня, ожидая ответа. Я задумалась. С одной стороны, конечно, хочется поскорее уладить проблему с Ефимкой. Как бы ни была велика разница во времени между мирами, возможно, наше исчезновение уже заметили. С другой стороны, неплохо бы хоть немного заняться обустройством дома и подольше побыть наедине со своими мужчинами, думаю, и Регина со мной в этом солидарна.

– Я не против отправиться через два дня, – сказала подруга раньше меня.

– О, вот и правильно! – довольно улыбнулась Эльсиниэль, потом сделав невинное лицо, добавила. – Как раз и Тейр завтра обещал приехать…

Едва осознав смысл сказанного, я вздрогнула и посмотрела на владычицу:

– Зачем? – спросила севшим голосом.

– Сказал, что хочет поблагодарить нас за подарок, – равнодушно пожала плечами та.

– Его уже доставили?

– Ага, порталом…

– Какой подарок? – хором спросили все. Ну, кроме демона, тот-то был в курсе и сейчас скромненько посмеивался в сторонке.

– Хороший! – уверено сказала Аля. – Главное, полезный! Мы с Олей решили оказать помощь бедным оборотням, живущим в лесу без витаминов, и отправили туда пятнадцать бурёнок и двух бычков, ведь это неправильно, что молодые парни страдают от недостатка кальция. Вы знаете, какие проблемы могут возникнуть в будущем?! А я могу рассказать о проблеме ломкости костей и замедлении роста!!!

Нда, "мы с Олей", наверное, и в сопроводительной записке значилось. Не удержавшись, я сделала жест рука-лицо, Грей, Дрей, Ширес и принцы-оборотни его повторили. Регина в ужасе посмотрела на меня, а остальные лишь закатили глаза и покачали головами.

А Алю было не остановить, она уже увлеклась и с воодушевлением выдала целую лекцию о пользе молока, о рахите, зачем-то вспомнила и про другие дефицитные состояния, пока её не прервал вопрос Даркашнара:

– Любимая, про пользу молока мы поняли. Но зачем ты ещё быков отправила?

– Должны же мы позаботиться о будущем поколении! Нельзя жить только сегодняшним днём! – пафосно воскликнула она.

– Да, теперь оборотни долго от животных не избавятся! – со смешком сказал Киркашнар, под возмущёнными взглядами этих оборотней. – Учитывая, какое количество потомства произвёл один-единственный бык…

А меня волновало совершенно другое:

– Сколько у нас времени, чтобы уехать до прибытия Тейра?

– До утра время есть, – усмехнулся Синтариэль, – даже с помощью портала он раньше завтрашнего обеда не появится, нужно же дела кому-то передать, главного оставить…

– Ясно. Мы решили! Выезжаем рано утром! – вынесла я вердикт, не обращая внимания на возмущение соотечественницы. Она сестра, да ещё и беременная, ей-то ничего не будет, а вот на мне, боюсь, терпение начальника лагеря закончится, мы и так его изрядно пошатнули, пока гостили!

– Как скажешь, любимая! – согласился эльф, целуя мне руку, а я мысленно прикидывала, успеем ли мы добраться до границы с орками, не встретив Тейра.

Глава 39

Прощание с правительственной семьёй вышло скомканным, так как мы внезапно заторопились в дорогу. Владыки лишь понимающе кивнули, но неугомонная владычица не могла меня отпустить просто так, поэтому отвела в сторонку и миролюбиво сказала:

– Да ладно тебе, Оля, что ты так всполошилась? Ничего Тейр не сделает, ну поругается, покричит, наверное… и всё.

Возможно, только как объяснить девушке, что мне просто стыдно смотреть в глаза разумному, отнёсшемуся к нам по-доброму, после