“Ты собираешься позвонить двум самым богатым и влиятельным людям, которых знаешь. Мне все равно, где они живут: в Москве, Санкт-Петербурге, Лондоне, Нью-Йорке, Париже - неважно. Они просто должны быть богатыми, заслуживающими доверия и готовыми оказать тебе личную услугу. Ты скажешь им, что у тебя появилась новая любовница. Ее зовут Мария Денисова. Раньше она работала в банке, но теперь хочет стать финансовым консультантом, находя уникальные инвестиционные возможности, которые предлагают огромные потенциальные нормы прибыли: от компаний, которые сильно недооценены, до новых художников, которые вот-вот добьются успеха. Ты потакаешь ей в этом глупом честолюбии, потому что чем счастливее ты делаешь ее, тем счастливее она хочет сделать тебя, и мы все знаем, как она может это сделать.

- Итак, теперь эта любовница нашла человека с инвестиционным потенциалом. Его зовут да Кунья. Она должна быть в состоянии сказать ему, что работает на других сверхбогатых людей. Все, что тебе нужно от твоих друзей, - это быть готовыми ответить на звонок да Куньи и заверить его, что Марии Денисовой можно доверять. Если он попытается им что-то продать, они должны сказать ему, что предпочли бы, чтобы все прошло через мисс Денисову.”

“Кто такой этот да Кунья?- Спросил Воронов.

- Португалец, с отцом-африканцем, у которого большие планы развития в Западной Африке.”

Воронов вдруг оживился. - Неужели? Стоит ли мне вкладывать деньги вместе с ним?”

Настя ответила на его вопрос своим собственным вопросом. - “Когда ты получаешь электронное письмо из Нигерии с просьбой дать им денег, ты посылаешь им наличные?”

твой

Воронов кивнул. - О'кей, я понял. Так в чем же тогда твой интерес к этому да Кунье?”

“Профессиональный. Больше я ничего не могу сказать. Если бы я это сделала, это дало бы мне еще одну причину убить тебя.”

Воронов засмеялся. - Это смешно!”

“Нет . . . Нет. И просто для ясности, да Кунья также получит твое имя, так что если он свяжется с тобой, ответь ему так, как я описала. Так что теперь, пожалуйста, тебе нужно сделать два звонка. Начинай набирать номер.”

Воронову потребовалось пять попыток, чтобы найти двух нужных Насте мужчин: он уже истратил немало доброжелательности на то, чтобы Евгения была изгнана из Московского общества. Но в конце концов он уговорил газетного магната из Лондона и отставного нефтехимического магната, который сейчас отдыхает на роскошной вилле на Кипре, выступить в качестве арбитра для своей вымышленной любовницы. - Если ты ей когда-нибудь надоешь, Виталий, - сказал нефтяной босс, - скажи ей, чтобы она мне позвонила. Она может забыть о своем маленьком финансовом бизнесе. Просто лежи на солнце весь день и трахай меня всю ночь. Тогда она поймет, что такое настоящий мужчина!”

Воронов принужденно рассмеялся и закончил разговор. “Вот." - Он посмотрел на Настю. - “Ну что, мы уже закончили? Мне бы хотелось продолжить мою жизнь. Без тебя в ней.”

Настя ответила ему не сразу. Она пристально и глубоко посмотрела в глаза своему отцу и увидела в них подтверждение того, что знала о нем все это время. Виталий Воронов, несмотря на все свое хвастовство и мужественную позу, был трусливым трусом. Ей, ее матери и сводной сестре больше нечего было бояться его, никогда.

“Да, мы закончили, - наконец ответила она на его вопрос. - “Но есть еще одна вещь, которую ты должен знать. Если я когда-нибудь услышу, что ты хоть пальцем тронул Евгению, Марину или любую другую женщину, которой посчастливилось войти в твою жизнь, я выслежу тебя и убью. Не важно, где ты находишься в этом мире, не важно, сколько людей ты наймешь для своей защиты, я положу конец твоему жалкому существованию. А теперь не мог бы ты сказать своему водителю, чтобы он взял "Майбах"? Меня нужно подбросить обратно в Москву.”

***

Пока Дейв Имбисс и Настя О'Куинн готовили "жало да Куньи", Гектор Кросс размышлял о других делах, стоящих на его повестке дня. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что хотя потопление "Ноатака" и создало одну проблему, она могла бы быть немедленно решена. В конце концов, теперь это был вполне приличный океанский буксир, которому больше нечего было делать в Арктике. Так почему бы не отвезти его в Кабинду в Атлантике, чтобы он стал его плавучей штаб-квартирой на морском месторождении Магна Гранде?

Затем однажды утром, вскоре после возвращения Насти в Лондон, Гектор Кросс вызвал команду и сказал им: “вчера вечером я получил отчет от нашего следователя в Каракасе, кстати, его зовут Валенсия. Гильермо Валенсия. Он и его люди вели наблюдение за виллой Казунду, или, как мне нравится называть ее, "замком Конго", в течение последних двух недель, и он проделал чертовски хорошую работу. Итак, вот что мы знаем . . .”

Кросс нажал клавишу на своем компьютере, и на экране появилось изображение большого дома и прилегающей к нему территории, видимой сверху. - Эта вилла является частью частного поместья, построенного на холме с видом на Каракас. Дом построен против холма и частично врыт в него: от огромного гаража, который фактически вырыт в скале на уровне подвала, до спален на верхнем этаже. Он находится в самом высоком и, следовательно, самом умном ряду домов, а над ним всего лишь короткая, крутая полоса кустарника, прежде чем вы доберетесь до гребня, идущего вдоль вершины холма. Итак, этот снимок сделан с той земли, и вы можете видеть, что это очень удобная точка обзора, которую мы должны использовать.”

Кросс снова нажал на клавишу, и на экране появилось зернистое изображение крупного афроамериканца, одетого в плавательные шорты и открытый махровый халат, сидящего верхом на кресле у бассейна, с айпадом на подушке между двумя бедрами и телефоном, прижатым к уху.

“Я не обязан говорить вам, кто это, - сказал Кросс. "Причина, по которой Валенсия решил отправить его мне, заключалась в том, что он сказал, что Конго проводит много времени на телефоне или своем айпаде. Другими словами, он находится в контакте с людьми из внешнего мира, и он говорит с ними по какой-то причине.”

“Я думаю, что причина в тебе, черт возьми, - сказал Дейв Имбисс.

“Да, это одна из возможных версий.”

Теперь на экране появились три фотографии мужчин в одинаковых черных костюмах, объединенные в одно изображение. - Конго делит свою собственность с