получил такой сокрушительный прострел слева в плечо, что рука онемела от боли. Спас положение таранный фронт-кик (прямой тычок ногой) в тяжелом ботинке, на мгновение затормозивший прущего паровозом азиата. Кто знает, чем бы все закончилось, потому что первый, словивший мощную плюху в самом начале, уже успел очухаться и теперь тоже рвался в бой, заходя немцу за спину.

Тут включился змей. Нанеся ментальный удар, он заставил ближайшего врага застыть, чем немедленно воспользовался Вальдов, всадив два мощнейших удара с обеих рук точно в подбородок здоровяка. И сразу следом, добивая, рубанул по шее, повредив тому гортань и заставив врага задохнуться. Тот упал, ни о чем больше не думая, кроме как о возможности снова сделать вдох. Развернувшись к подоспевшему напарнику бандита, они провернули тот же трюк с ментальной атакой, и на этот раз Вальдов не ограничился парой выпадов.

Он в молниеносной и сокрушительной серии вколотил словно в камень полдюжины заряженных от земли коротких, нокаутирующих ударов, вкладывая в них весь свой вес и мощь. Тройка по челюсти, один меткий боковой точно в висок. А для надежности трижды сквозь жир на животе врага засадил со всей дури по печени и в догон, обойдя с боку, еще добавил по селезенке.

Когда у противника полностью погас свет, и он рухнул на заплеванный пол, так что казалось, весь зал вздрогнул, Вальдов не удержался и еще несколько раз зарядил тому с ноги в голову. Обернувшись к первому, который даже пытался подняться на четвереньки, пробил с разгона пару мощнейших, по футбольному хлестких удара, вырубив его наглухо. И только теперь смог выдохнуть и оглядеться кругом сквозь застилающее глаза алое марево ярости.

Едва драка закончилась, как подоспевшая прислуга тут же уволокла тела куда-то в темноту. Вальдов еще постоял, ожидая новых претензий и «продолжения банкета», но никто не бросил ему вызов. И он вернулся за свой столик. И словно по волшебству тут же возник ловкий коротышка-посредник.

— А ты крутой, хомбре! Я тут потолковал с людьми. Вот смотри, за семнадцатым, третьим и восьмым столиками подходящие для тебя банды.

Над каждым из столов и правда тускло светились красные номера от единицы до сорока. Мысленно позвав змея на помощь, Вальдов принялся сканировать людей, стараясь определить, кто больше годился для предстоящей миссии. Нужны были не склонные к рефлексии, хорошо внушаемые и, что очень важно, жестокие, готовые на убийство кандидаты. Его внимание привлекли четверо бедно одетых, с какой-то нутряной злостью на весь мир. «Эти годятся, натравить таких на „Ивана“, который ко всему еще и богачом стал, будет просто детской задачкой».

— Можешь позвать ту компанию, что за восьмым?

— Упырей? — уточнил на всякий случай Крысобой.

В ответ на недоуменный взгляд Вальдова он с привычной ухмылкой пояснил: — Это название их банды, хомбре. Да легко, только деньги вперед. Услуга обойдется тебе в десять марок.

— Не вопрос, держи. Еще мне нужна шмаль на четверых, чтобы страх отбивала начисто и разгоняла моторику, скорость, подвижность. Понял?

— Таблетки или инъекции?

— Лучше ампулы, так надежнее.

— Все будет. Пять минут и товар у тебя, готовь золото.

— Еще мне нужен фургон. Любой, можно самый дешевый. Главное, чтобы проехал полсотни километров.

— Это можно. Тут есть один гараж. Там всякого хлама хватает. Обойдется тебе в сто марок. Но это совсем рухлядь. А если докинешь сотню сверху, то…

— Заткнись. Я же сказал, лишь бы ехал. Сотню тебе отдам, когда получу машину. А сейчас метнись мухой, — Манни кинул пройдохе монету и тот, ловко поймав ее, тут же спрятал в карман, а сам бросился исполнять поручения.

От четверки упырей пришел к столику Манфреда один, видимо, главарь шайки. Вид у него и правда был диковатый. Явно недавний переселенец, неведомо как добравшийся до Гаваны. Что ж, таких тут хватало, это Вальдов уже понял.

— Моя звать Джон. Мелкий сказал прийти здесь. Ты чего хотеть?

— У меня есть для вас заказ. Надо убить одного внезапно разбогатевшего русского. Он многим дорогу перешел. Заплачу щедро.

— Когда нада?

— Завтра крайний срок. По моему знаку выходите на улицу, там будет ждать машина, загрузитесь в нее и поедете в центр города. Там будете ждать появления объекта. Оружие у вас есть?

— Савсем бедный… продали все, кроме ножей, — покачал головой бандит, хитро блеснув глазками.

— Хорошо, в фургоне будут и стволы, и патроны. И еще шприцы с боевым коктейлем, чтобы сделать все наверняка.

— Харашо. Увидишь, мы порвем его. Перережем глотку, как барану.

Коротышка со своей задачей справился отлично, как и обещал. Пусть не за пять минут, но и тачку, и боевые стимуляторы, а потом и четыре укороченных пистолета-пулемета с бронебойными патронами он обеспечил за весьма скромную плату. На этом они расстались. Вальдов подумывал прикончить Крысобоя, чтобы оборвать след, но потом решил, что смысла нет. Их многие видели. Захотят отыскать, все равно найдут. Да и к чему убирать такого полезного человека? Пусть поживет пока.

Четверка «упырей» расселась на корточках внутри пустого фургона, терпеливо дожидаясь появления «хозяина». Манфред включил внутреннее освещение и всмотрелся в каждого по очереди тяжелым, полным власти и ментального контроля взглядом. Золотой рогатый змей, проскользнув через горловину рюкзака, поднял голову рядом, полностью подчинив дикарей своей силе.

Сунг, объединившись с Вальдовым, вложил всю их объединенную мощь в ментальный приказ. Опыта им еще не хватало и потому вышло не слишком удачно. Они едва не выжгли реципиентам мозги. Впрочем, это было даже не плохо. Разовый расходный материал. А теперь еще и обреченный после выполнения задачи просто превратиться в зомби, одержимый одной целью — уничтожить «Ивана», образ которого запечатлелся навсегда в их памяти.

— Когда получите приказ, сделаете уколы и пойдете, укрывая оружие под одеждой к цели. Стреляйте, ни на что не обращая внимания. Вы должны убить его! Остальное неважно! Деньги я отдам после завершения дела. Сейчас только задаток.

Манфред видел, что четверка киллеров даже не сознавала присутствия Сунга. И это давало такое ощущение силы и собственного могущества, что, казалось, еще немного и он сможет повелевать миром.

Глава 19

Одной из очевидных выгод отношений без обязательств является сохранение некой дистанции и свидания, когда обоим хочется встретиться и зажечь. Не появляется рутины, сохраняется живой нерв, игра, продолжаются ухаживания и желание услышать и понять другого. Это все и в настоящей любви обязательно есть, но отыскать ее