и заворачивающей за угол барной стойкой и стоящими по периметру деревянными столиками, затянутыми серебряной парчой стульями и небольшими диванами. Пространство по центру, приподнятая над полом мини-сцена, видимо, предназначалось для выступающих. Посетителей практически никого не было. У бара ютилась какая-то парочка, ребята потягивали пиво из высоких стаканов, а в углу за одним столиком сидели три женщины неопределенного возраста и что-то оживленно обсуждали, попивая цветные коктейли.

Второй зал просматривался за высокими тяжелыми портьерами, свет там был более приглушенный – что там происходит и кто там сидит, понять было невозможно. Я предположила, что там находятся приватные кабинки и VIP-места для тех, кто желает уединиться от посторонних любопытных глаз и побыть в тишине.

За барной стойкой со скучающим видом натирала стаканы барменша пацанского вида с короткой асимметричной стрижкой и замысловатой татуировкой на правой стороне шеи. Движения у нее были какие-то резкие и угловатые, словно она специально тем самым старалась добавить себе брутальности и крутости.

Именно к этой девице и обратилась Юлия:

– Привет. А Алик здесь?

– Здорова, – хрипло ответила та и кинула на меня заинтересованный взгляд. – Да, здесь. Сидит, где обычно.

– Он не один? – уточнила Юля.

– Не один, – барменша усмехнулась. – Со своей любовью… Ну, якобы любовью, ты меня поняла… Та от него весь вечер не отлипает. Не знаю, чем дело закончится, но Ника настроена решительно. Уж поверь мне…

Юля ничего не ответила, а лишь взяла меня под локоток и отвела чуть в сторону.

– Знаю я эту Нику. Дурная телка. Может, подождем, пока она уйдет, хотя…

– Никаких «хотя» и никаких «подождем», – перебила я. – Что будет потом, я ждать не намерена, и в этом заведении торчать долго у меня тоже нет желания. И поверь… я тоже могу быть дурной.

– Я в этом почему-то не сомневаюсь, – усмехнулась Юлия и повела меня в сторону второго зала.

Я не ошиблась. Это была такая же квадратная комната, примерно таких же размеров. Только здесь все было стилизовано под восток. Низкий зеркальный потолок и мраморный пол, застеленный турецкими коврами. За деревянными решетчатыми перегородками стояли низкие мавританские столики и мягкие красные диваны с подушками.

«Неплохо для нашего Тарасова. Очень даже неплохо», – отметила я про себя.

В углу за одной из деревянных перегородок сидели двое – мужик, лет под сорок или чуть старше, и девица, лет тридцать или около того, и оба в джинсах и темных футболках. Мы подошли ближе, и я смогла рассмотреть их более детально.

У мужика на футболке была размашистая надпись корявыми красными буквами FAKE. Волосы коротко острижены и вытравлены в пергидрольно-белый цвет. Я так поняла, что это и есть тот самый Алик, хозяин этого специфичного заведения, и тот, который нашей Юлии подарил интересующий меня браслет. Выглядел он бледным и усталым, узкие поджатые губы, утомленный скучающий взгляд. Он курил обычную сигарету и щурился от дыма. На столе перед ним стоял низкий недопитый бокал с виски, в котором плавали полурастаявшие кубики льда.

Его спутница была явно моложе и выглядела довольно привлекательной. На ее черной футболке был изображен команданте Че. Девушка явно отличалась высоким ростом и крепкой спортивной фигурой. Ее пепельные, слегка засаленные волосы не имели никакой модной стрижки, а лишь прямо спадали вниз, по длине не доходя до плеч.

Молодая спутница Алика, судя по всему, была изрядно пьяна. Она неумело возилась с кальяном – то вставляла себе в рот серебряный мундштук, то с гримасой буквально выплевывала его. При этом команданте Че на ее груди как-то морщился, кривился, словно ему было явно не по душе происходящее вокруг.

– Алик, добрый вечер, – поздоровалась Юлия, тем самым привлекая к нам внимание.

– А, привет, – Алик улыбнулся.

Он, видимо, тоже был слегка под градусом, поэтому был так доброжелателен.

Однако его спутница явно не обрадовалась нашему появлению – я это четко прочитала на ее недовольном лице. Также мне не понравился взгляд этой девицы – глаза были черные и какие-то пустые. Не удивлюсь, если эта особа находится под чем-то более серьезным, нежели банальный алкоголь.

– Алик, мы тебя искали, – ответила Юлия и кивнула в мою сторону.

– Мы? – немного удивился мужик и окинул меня заинтересованным мутным взглядом.

– Да… Это Татьяна. Ей необходимо с тобой поговорить. Извини, что отвлекаем, но… дело срочное, и, думаю, много времени это не займет. – Юля говорила четко и уверенно, нисколько не смущаясь и не пресмыкаясь перед этим мужиком. Да я и сама отметила, что этот Алик – парень, скорее всего, довольно простой и я смогу найти с ним общий язык. А вот его молодая спутница мне явно не нравилась. От нее прямо исходило какое-то недовольство вперемешку с агрессией.

– Алик… Алексей или Александр? Я вас искала, – решила я подать голос, а не стоять молча. – Мне нужно с вами поговорить, это очень важно. И желательно наедине.

– М-м-м… Алексей, – хмыкнул мужчина, оценивающе осматривая меня с головы до ног. – Прям интересно, о чем со мной хочет поговорить такая красотка. Да еще и наедине…

Дальше произошло то, чего никто не ожидал. Хотя я, если честно, чего-то подобного и опасалась, только не думала, что это случится так резко и внезапно.

Молодая спутница Алексея внезапно сильным ударом ноги опрокинула рядом стоящий пуф набок.

– Ты кто такая? – прошипела она сквозь зубы. – Ты чего сюда приперлась? Я вообще тебя тут первый раз вижу. Не видишь, тут общаются, а ты лезешь…

– Ника, ну что ты на девочек бросаешься, – спокойно произнес Алик, словно пытаясь урезонить возбужденного ребенка.

Однако его спутницу это не успокоило, она стиснула кулаки и посмотрела на меня в упор своими опустошенными глазами:

– Чего надо, я спрашиваю?

Я даже не шелохнулась, продолжая стоять и наблюдать за этой агрессивной бабешкой. Затем перевела взгляд на Алексея и спокойным, но твердым голосом ответила:

– Повторю еще раз, я хотела поговорить с Алексеем. Желательно наедине. И пока я этого не сделаю, отсюда не уйду. Я ясно выразилась или повторить третий раз?

– Ах, наедине? – Девица криво усмехнулась. – Ты что, глупая или недоразвитая? Я, значит, пошла вон, а ты останешься наедине…

– Ника, прошу, успокойся, – все таким же мягким тоном обратился к ней Алик. – Если тебя это так злит, то я не буду с ней общаться, поговорю в следующий раз. Только, пожалуйста, не надо мне тут устраивать скандал.

– Слышали! – Ника поднялась с диванчика, и я отметила, что она была высокого роста и имела спортивную фигуру – широкие плечи, узкие бедра. Выпятив грудь, она двинулась в нашу сторону. –