стоило бы вскочить и бежать прочь, но интуиция спокойным тоном сообщала, что бояться уже точно нечего. Теперь это просто старый колодец.

Некоторое время я лежал неподвижно, прислушиваясь к ощущениям и периодически погладывая на колодец. Просто на всякий случай. В целом же всё было не так уж и плохо: вроде жив, ничего не болит. Даже сломанные пальцы не давали о себе знать, хотя, я уже привык к этой монотонной боли и практически перестал обращать на неё внимание. Подняв руку, я поднес её к лицу и констатировал, что травма никуда не делась, просто ощущается так, будто прошла неделя или две. Одежда, кстати, на мне всё та же, помятая и изорванная. Раньше я считал, что герои, приходящие в себя после финального баттла в клинике — это такое клише, и как же я жалел сейчас, что со мной такого не случилось.

«Это всё, конечно, замечательно, но остается вопрос — как долго я был без сознания?» — подумал я. — «Если меня догнала кома, обещанная Макаровым и Хухликом после приема «волшебных» грибов, то почему я в лесу и всё ещё жив?»

«Мей Ли?» — настороженно обратился я к призраку, осматривая ладонь, где должна была располагаться печать. Но ответом мне была тишина, да и печати на месте не оказалось.

Она погибла или контракт был расторгнут по какой-то иной причине? Даже не знаю, радоваться или нет. С одной стороны, призрак кормился моей душевной энергией и в целом эта связь была очень подозрительна и опасна, а с другой, пользы от неё тоже хватало. Мей Ли могла защитить меня от большинства призраков и существ, да и пространственные двери умела открывать. Её помощь мне бы очень пригодилась в работе медиума.

Что-то потерлось о мою ногу, заставив меня вздрогнуть и откатиться в сторону. Приготовившись к активному, но, скорее всего, бесполезному сопротивлению, я столкнулся взглядом с круглыми желтыми глазами пушистого существа.

Туманный Кот?!

— О Господи, как ты меня напугал, — выдохнул я, настороженно рассматривая существо и вспоминая слова Макарова о любимой еде хищников. — Ты же не станешь меня есть?

Кот лишь фыркнул в ответ. Сейчас он выглядел материальным, и лишь легкая дымка вокруг выдавала его неестественную природу. И гигантские размеры. И слишком умные глаза.

— Ты выглядишь явно умным, — продолжил я разговор с существом, поднимаясь на ноги. Я где-то читал, что успокаивающий тон может настроить животное на дружелюбный лад. — Смартфоном случаем не пользуешься? Мне бы не помешало вызвать такси.

Туманный Кот склонил голову на бок и мне показалось, будто в его желтых глазах мелькнули искорки смеха.

— Ты тут не видел призрака девушки с неподвижным лицом? Или девочку с длинными и очень живыми волосами?

Удивительно, но кот помотал головой в ответ. Черт его знает, на самом деле он понимал мою речь, или просто реагировал на голос.

— Хотя бы какое сегодня число ты знаешь? Может, намяукаешь?

Разумеется, никакого ответа я не получил. В любом случае, беседы с котом немного успокаивали, но вряд ли могли мне дать что-то полезное. А вот что стоило проверить, так это состояние души! Черт, и как я сразу не подумал?!

Потребовалось совсем немного времени, чтобы понять, что душа была в полном порядке. Я бы даже сказал в идеальном! По ощущениям, она стала плотнее и объемнее, чем до этого. Конечно, это не могло не радовать, но вопросов становилось только больше. Садако как бы всё? Мей Ли ушла по своей воле, воле Доктора, или тоже погибла? И что в итоге сделали с Орловым? Надо срочно возвращаться к цивилизации, чтобы получить хотя бы часть ответов.

Перед уходом я решил напоследок подойти к колодцу, и взглянуть вниз. Он оказался не слишком глубоким, всего пара метров, и совершенно высохшим. А на дне валялось выцветшее белое платье. Камень, на который я осторожно оперся рукой, скрипнул, и сорвался вниз, а следом еще несколько соседних. Решив, что это неплохая подсказка, я толкнул следом и остальные стенки, развалившиеся с удивительной легкостью, словно им не хватало для этого лишь моего прикосновения.

— Вот теперь пойдем, — сказал я кошке, отряхнув руки. — Дело сделано, точка поставлена.

Кошка снова фыркнула, присела и… выразила бывшей жительнице колодца своё пренебрежение.

— Фу, я-то думал ты настоящая леди, — расхохотался я.

В этот момент я и почувствовал, что с Садако и проклятьем действительно покончено. Оставив колодец позади, мы с котом спокойно пошли по гравию в сторону дороги. Тот вышагивал рядом так уверенно, словно делал это каждый день. И интуиция мне подсказывала, что я в принципе зря напрягался, пряча душевную энергию — в компании Туманного Кот я могу чувствовать себя в полной безопасности, уж от лесных существ он точно сможет меня защитить.

— Мрр, — недовольно рыкнул кот.

— «Она» сможет? — вслух спросил я, каким-то образом поняв, что именно возмутило моего попутчика.

Кошка кивнула.

Ничего себе, как у нас диалог наладился.

— Слушай, ты же как-то смогла перетащить меня отсюда до города в прошлый раз. Может и сейчас подкинешь? — взмолился я.

Кошка лишь фыркнула в ответ.

По пути никто не пытался меня сожрать или захватить, хотя пару раз кто-то шебуршался в кустах, но один рык Туманной Кошки мгновенно создал вокруг нас своеобразный кокон тишины и безопасности. Мне сразу подумалось, если её так боятся жители леса, то может она могла справиться и с Садако? Надо было лишь правильно попросить? Рыбки предложить, или что там любят Туманные Коты?

Дорогу я увидел издалека, благодаря припаркованному на обочине автомобилю. Красный сверкающий в свете луны спорткар было сложно не заметить, к тому же у него горели габариты.

— Можешь проверить, есть ли там кто-нибудь? — спросил я кошку, остановившись как вкопанный.

Не знаю, на что я рассчитывал, но в ответ она схватила меня за штанину и уверенно потащила к машине. Уже на подходе стало видно, что внутри никого нет. Дверь со стороны водителя оказалась открыта, и даже ключи были на месте. Смущали только следы крови на земле и несколько царапин на крыле и двери. Машина была явно бронированная, на подобной ездила и моя сестра, так что я отлично знал, насколько прочен её кузов. Даже огромный демон весом под пару тонн смог только выбить окно и погнуть дверь, а тут явно поработало совершенно не сопоставимое по размерам животное.

Я подозрительно посмотрел на лапу Туманной Кошки. Когти были спрятаны, но в целом размер подозрительно совпадал со следами на двери.

— Ты кого-то убила?

Если бы у кошки