Через его труп лежит дорога к моему освобождению от Храма Имен и конец гонки со смертью. За его жизнь Эзотерик выторговал безопасность целого мира. Своего мира. Не удивительно, что он пошел на все возможные ухищрения, чтобы я смог завершить его дело.

Интересно, у Тени не нашлось в этом мире ни одного подходящего исполнителя? Или они есть и он просто перестраховывался, выжимая максимум из всех ресурсов? Скорее второе.

Огард был собран, хоть и хотел выглядеть расслабленно. Сел боком, облокотившись о стол, закинул ногу на ногу и достал из-за пазухи старинную трубку, кисет с табаком и какие-то приспособления. Принялся набивать трубку, приминать табак, а затем уже раскуривать его.

Странно, но мне понравился запах дыма, разошедшегося по улице. Приятный аромат.

Я ждал, когда Огард начнет говорить. Раз он все это устроил, и я еще жив, значит ему есть, что сказать. Но вместо этого он достал из внутреннего кармана куртки свиток и протянул его мне. Пафосный пергамент или бумага, стилизованная под пергамент, была скреплена воском с оттиском герба Небожителей.

Я так же молча сломал печать и развернул лист, принялся читать. И чем дальше я читал, тем шире у меня становились глаза.

Это был договор за подписью Огарда. Если коротко, он предлагал мне вступить в клан Небожителей на роль разломщика. Договор сроком на десять лет с правом дальнейшей пролонгации.

Со стороны клана — экипировка из ВИП хранилища для особо важных членов клана. Прокачка до дважды шестого ранга в течение полугода, но не менее восьмидесятого уровня. Офицерский комплект артефактов и расходников за счет клана.

Набор отпечатков под шестой ранг архетипа теневик-разведчик, теневик-ассасин, теневик-саппорт, теневик-контроль маг на выбор.

Набор отпечатков стихийный призыватель, стихийный маг, стихийный воин-элементаль на выбор или любой другой архетип по моему желанию. Включая все архетипы, на которые наложены ограничения кланами или правительством.

Денежное обеспечение десять тысяч осколков Анимы в месяц. В рублях это примерно на три можно умножать. Дополнительные расходы за счет клана. Ездовой миньон за счет клана. Право призывать миньонов в черте города за исключением особых зон.

Камни эволюции и камни особой эволюции — весь комплект.

Взамен. Прекратить любую агрессивную деятельность в отношении клана. Не пытаться действием или бездействием навредить клану и отдельным его членам. Ни физически, ни материально, ни бла-бла-бла…

— Начнешь с работы в рейдовой группе, — произнес Огард, глядя в сторону. — Через полгода соберешь свою, можешь привлечь кого-то со стороны. Дальше по своему желанию. Учитывая твой потенциал, минимальное место в клане, это отряд Драгнаара Пламя Дракона.

— Минимальное? Бывает выше? — насколько мне известно, Драконье Пламя — боевая элита Небожителей.

— Бывает, — Огард выпустил клубы густого дыма. — Специальные агенты. Деятельность по всему миру. Работа под прикрытием. Дочерние кланы, контролирующие целые регионы. Но тебе, наверное, будет интересна работа в отряде Неведомых.

— Неведомых? — усмехнулся я. А затем улыбка медленно сползла с моего лица.

Бывало так, что в новостях проскальзывала информация. Появился разлом класса Гиперборея, Титан, Колосс или Божественный разлом. Появился он на территории условных Соединенных Городов Америки.

Это огромная угроза не просто городам, а человечеству. Но и огромные возможности, которые нельзя упускать. И вот, правительства городов собирают отряд для закрытия разлома, тратят ресурсы на разведку, обеспечение, подготовку.

Заранее делят космические призы, выгоды, заключают тайные союзы, устраивают политические интриги, засылают шпионов, активируют спящих агентов, развивают бурную деятельность в погоне за жирным куском пирога.

А когда все практически готово, оказывается, что разлом уже был закрыт. Что, как, где, почему? Никто не может понять. Хаос, неразбериха, паника, потраченных ресурсов столько, что доллары проще считать по весу тоннами.

Как следствие — развал политических групп, банкротство крупных фирм, самоубийства прогоревших чиновников, кровная месть, поиски виноватых и прочая мышиная возня.

Затем в мировых новостях выходит выпуск о том, что группа неведомых призывателей закрыла Божественный разлом, сама при этом оставшись необнаруженной. Так их и прозвали. Неведомые.

Пример с западными соседями не из воздуха взят, это произошло лет пять назад. И это далеко не единственный случай. И вот, прямо сейчас Огард открытым текстом сообщил, что виновники потенциальной мировой войны подчиняются ему.

Под развязками московских дорог бетонировали много людей за гораздо меньшую осведомленность.

— Неведомые, — повторил Огард с безразличием. — Ты для них пока слабоват, но потенциал есть. Учитывая твои особенности, если будешь стараться, то лет за десять… Может пятнадцать…

Я сделал глоток кофе и постарался унять дрожь в руках. Во всех иных версиях нашей вселенной я бы прямо тут начал горячо благодарить Огарда за оказанную честь. Вряд ли я во всем мире смог бы достичь большего, чем в клане Небожителей.

Стать элитой, закрывать сложнейшие разломы, защищать человечество, быть героем. Все внутри меня говорило, что я действительно этого хочу. Это мой путь. Но это не путь дракона. Дают — бери и используй во благо. Нет в этом ничего зазорного, чтобы получить помощь от тех, кто идет той же дорогой.

Но Небожители давно сбились с истинного пути. Они мне не товарищи. И Огард это тоже знает.

— Оставь у себя, — кивнул он на пергамент с договором. — У тебя будет время на раздумье, но не стоит тянуть. Я помню о твоем предложении. И как ты понимаешь, я его принял, ведь твои друзья спокойно занимаются своими делами прямо в моем городе.

— Ценю, — коротко ответил я, все же удержавшись от привычного сарказма. Все-таки Огард пришел поговорить, да еще и с деловым предложением. Это взрослый поступок, потому и мне не стоит вести себя, как ребенок.

— Только ты и я, обоерукий Именователь Эзо, ученик Эзотерика. Ты знаешь, мы с твоим наставником были врагами, но всегда уважали друг друга. Но помни одно. Мы никогда ничего друг против друга не имели. Как и мы с тобой, обоерукий Именователь Эзо. Другие заставили нас враждовать. Кукловоды, что двигают нас, словно пешек по доске мироздания, ведя свою большую игру и преследуя свои интересы. Меня, Эзотерика, тебя и многих других в эту войну втянули сущности. Но нужна ли она нам? Вот тебе, например. Кто-нибудь спросил твоего желания? Можешь не отвечать, это риторический вопрос.

— Независимо от желаний, я уже в это втянут. Можем философствовать сколько угодно, ситуация не изменится.

— А чего хочешь ты? Убить Фобию, понимаю и принимаю. Девочка молода и неопытна, совершила глупость, и ты в своем праве рассчитывать на месть. С Дракусом тоже понимаю и даже не собираюсь мстить за него. Но что дальше? Ты должен убить меня, но оно тебе надо?

— Вы знаете свойства Резчика, так что к чему этот вопрос?

— Понимаю. Я не владею информацией о том, как тебе избавиться от кинжала и при этом сохранить свою жизнь, — вот это вот было удивительно. Я был уверен, что он сейчас пообещает избавить меня от этой ноши. — Но я знаю, кто знает.

— Я весь внимание.

— Ты и так все понял, не прикидывайся, юноша. Ты умнее, чем пытаешься казаться, хоть пока тебе не достает опыта.

— Эссенция Истинной Веры. Три вопроса, на которые сущность обязана ответить. И вы готовы потратить этот бесценный артефакт на то, чтобы спасти мою жизнь? — я не удержался от скепсиса в голосе.

— На твою — ни в коем случае. На жизнь верного командира клановых разломщиков, которым ты можешь стать через десять лет — очень даже может быть. Если ты решишь остаться в клане и двигаться дальше. Разумеется, за это время ты должен будешь доказать клану свою полезность. А если ты все же откажешься или окажется, что способа избавиться от Резчика нет — я предлагаю устроить нам с тобой честную дуэль на боевой арене Анимы. Только ты и я. Этот пункт, кстати, прописан в договоре.

— Я видел.

— Десять лет с полным обеспечением тебе хватит, чтобы подготовиться к битве со мной? Успеешь? Как видишь, твое предложение будет действовать. Только ты и я. Никого не вмешиваем. Разумеется, я обязуюсь помогать тебе сохранять заряд Резчика полным все это время.

Я усмехнулся и откинулся на стуле. Как все у него складно получается. Прямо идеально. Огард разом решает проблему Именователя, что охотится на него. Ведь договор будет подписан на Аниме и засвидетельствован сущностью, не иначе. То есть я физически не способен буду навредить