А сам КВП…

– Боже… – прошептал я.

– Нравится? – с деланым безразличием осведомилась Лиля.

КВП теперь стал единым целым со здоровенным фэнтезийным столом в форме полукруга. Отвечая на жест Лили, раскрылся на столе огромный фолиант в толстой обложке, окованной железом, и стал раздельной клавиатурой. В харизматичной полусфере, будто части хрустального шара, вспыхнули голографические экраны. Из корпусов динамиков, распечатанных в виде трех черепов (два одинаковых драконьих, третий, по центру стола, человеческий) громыхнула мелодия заставки, опустились нижние челюсти, открывая мембрану, в глазницах зажглись огоньки.

– Сколько же все это стоит? – пролепетал я восхищенно.

– Даже учитывая затраты на материалы для 3D-принтера, – ответила Лиля, – в двадцать раз дешевле, чем обошлось бы сделать все это на заказ у мастеров рилайфа. Покупала модели, кстати, у Товарищества инженеров. У них лицензия от разрабов на точную подгонку к «железу». Разница только в форме корпуса.

Я обошел КВП, впервые в жизни ощущая острую зависть. Слов не было, одни эмоции!

Кресло, кстати, тоже пережило метаморфозы. Корпус стал троном, а привычные места соприкосновения попы и спины остались прежними, из мягкой сетки, позволяющей не только массировать мышцы, но и дающие коже нормально дышать.

– Специально сканировали мой стул, – обронила Лиля, – чтобы все совпало идеально, да еще и гибким осталось.

Только приблизившись почти вплотную, да еще поцарапав ногтем, я смог обнаружить места стыковки мельчайших частей корпуса. Ведь в принтере целиком такую большую модель не распечатаешь, нужно собирать по кусочкам, как Лего…

– Офигеть, – только и смог я сказать.

Лиля усмехнулась.

– Ладно, Слав, отправляйся. Пора.

Взбирался я на трон и вбивал пароль от аккаунта с опаской. Но все производило впечатление крепкой и качественной работы.

КВП подтвердил правильность набора, секунду загружал Личный кабинет. В полусфере «хрустального шара» высветилось:

Филатов Святослав Александрович.

Двадцать три года.

Игровой ник: «Серый Лис».

Серийный номер аккаунта: 29101983.

Доступ разрешен!

Увенчав голову нейрообручем в корпусе тернового вервия, я скомандовал:

– Погружение!

Первым делом, едва пришел в себя, мне показали отчет. В нем говорилось, что уровень Здоровья, Выносливости и Маны восполнился до максимума, а критические травмы излечены. Еще пришло письмо, что можно забирать у местного кузнеца броню и оружие. Все отремонтировано и готово к использованию. Расплатился за услуги я еще раньше, так что можно отправляться в путь.

Поднялся с лежака. В землянке темно и прохладно, вроде бы печь остыла, и температура упала.

– Доброго пробуждения, ваша милость.

Я с трудом смог сдержаться и не вздрогнуть. Под моим взглядом показалась шильда:

Илия [7], Подмастерье

Ага, бот, значит. Помощник кузнеца.

Парень вскочил, из маленького кувшинчика налил льняное масло в светец, опустил туда зажженный фитиль. Землянка осветилась неровным тревожным светом.

Илия был одет соответствующе эпохе, но, в отличие от Огнева или даже Миколы, заметно беднее. В грязных портках и нательной рубахе, ноги в обмотках и лаптях. Даже шапки нет. Бот – он и в Африке бот. Выполняет по селу любую работу, от строительства и помощи в ремесле до мальчика для битья и автоответчика.

Кажется, в данный момент он исполнял именно последнюю роль.

– Простите, ваша милость, что старейшина сам вас не вышел проводить, дела у них. Однако мне велено вам передать, что… – Тут его речь стала отрывиста, парень стал тупо передавать инфу: – Доспех и оружие готовы, знахарь все исполнил, припасы собраны. Магических предметов не продадим, лавки нет, уже говорили. Ближайший путь тебе, наемник, в род Оленя, что на юго-западе. Карту, как ты и просил, включил в список проданных товаров. Она не слишком подробная и полная, не обессудь, с вашим миром у нас отношения не ладятся. У старейшины рода Оленя, Ратибора, выспросишь путь к Пеклу, городу тех иродов на четырех конях. Кажись, все, Серый Лис. Ни пуха тебе…

– К черту, – отозвался я, когда Илия закончил.

Жестом я отпустил бота, принялся облачаться в броню, сложенную аккуратной грудой на лавке. Калиги, кольчужная рубашка, пластинчатый панцирь, шлем с личиной, мечи – все как новенькое.

Потом заметил оставленные в дорогу припасы. Три небольших хлебца, козий сыр, зеленый лук и туесок с квасом. Нормально, на день хватит.

Я откинул полог из шкуры и выбрался наружу.

Тьма неторопливой властной ночью скрывала Утгард. Меж деревьев пролегли глубокие тени, из лесу слышались крики птиц и волчий вой. Стало заметно холодней, дыхание буквально на губах стыло.

Я огляделся.

Триполье обезлюдело. Торчал в колоде забытый топор, у колодца стояло полное ведро. В сарае жалко блеяли козы, в другом звучало кудахтанье. Кот куда-то запропастился – наверное, на охоту отправился. Зато гончие бдительно шлялись меж землянок, высматривая хищников, да Илия ковырялся вилами в сене на полатях.

«Интересно, – подумал я, – куда Огнев с командой делись?»

Впрочем, «дела» могли быть простой отговоркой. Семейных людей рилайф не отпускает надолго.

Ну и ладно.

Перед взором с шорохом развернулась пергаментная карта. Тьму терры инкогнита, от тракта до Триполья, прорезал узкий ход, будто след от червяка в яблоке, если смотреть в разрезе. В Инвентаре я соединил свою с картой Огнева. В зеленом всполохе предметы слились в единое целое.

Теперь ситуация выглядела немного лучше. Немного, ибо Огнев не наврал, говоря, что его карта «не слишком» подробная. Я бы даже сказал – она вообще без подробностей!

Пару минут я сопоставлял маршрут обоза (простой пунктирный след во тьме) с местоположением сел Трех родов. Но вокруг слишком много темноты, лиги и лиги, город всадников Апокалипсиса мог быть где угодно! Потом, выругавшись, отправил обновленную карту Лилит. Пусть будет.

За это время я успел озябнуть. Ветра в лесу не было, но, видимо, зима все-таки уже наступила. Мороз ощущался.

Ругнувшись повторно, я зашагал к землям рода Оленя…

«Здоровым» идти по лесу было значительно проще. Холодно, правда, но то фигня. Хуже всего от подступающей темноты. Порог видимости уменьшался с каждой минутой, деревья сливались, в прояснившемся небе вспыхивали звезды.

Иногда я переходил на бег. Выносливость позволяла. Правда, стал бежать осторожней, после того как однажды нечаянно влетел в берлогу. Подо мною просто провалилась земля, а в следующий миг я уже очутился прямо на обеденном столе Потапыча.