«Сил, – подумал я решительно, – может, и не хватило, зато хитрости хоть отбавляй!»

– Ладно, – проворчал главный в этой зондеркоманде. – Слышь, герой виртуальных революций, поднимайся. Разговор есть.

«Сейчас поднимусь…»

Не слишком-то сильно меня этот Сеня и тюкнул. Так, проформы ради. Но вот поваляться мне нужно было. Пусть ребятки расслабятся, подумают, что с хлюпиком связались…

Не вставая, я со всей возможной скоростью бросился к гантелям, схватил самую маленькую гирьку, кило на полтора.

– Ты чего?!

Договорить Сеня не успел. Мой кулак, с гирькой в роли старой доброй закладки, описал неширокую дугу снизу вверх. Врезался прямиком по тому месту, где располагаются у нормальных мужчин… гм… ну они.

Каюсь, замаха не рассчитал. Да и до того ли мне было?

Сеня взвизгнул не хуже Паваротти, глаза вмиг утратили осмысленность, заполнившись ужасом и болью. Качок, больше не издав ни звука, рухнул.

– Стой-стой-стой!

Второй, только очухавшийся после захвата, все еще лелеявший кисть, отпрыгнул антилопой гну. Крикнул:

– Не надо, Лис!

Почему-то его голос показался мне знакомым. Словно я его где-то уже слышал. В другом мире…

– Василевс?! – Я даже гирьку опустил. – Это ты, сволочь продажная?

– Вот так встреча, – съехидничал «костюм». – Два наемника сняли маски.

Стараясь не упускать Василевса из виду, я обернулся к «костюму». Под ложечкой засосало.

– Это не травмат. Даже не газовый, – сообщил парень. – Самый настоящий пистолет. Только, беда, документов на него нет. Если кому-то по несчастью пуля коленную чашечку разворотит, навсегда оставив калекой, милиция так и не сможет найти стрелка. Печально, правда?

Это уже не просто драка между обезумевшими геймерами! Это очень плохо! Развитая «Престолами» фантазия слишком в ярких красках обрисовала выстрел, боль, ошметки плоти и костей, вместе с кровью разлетающиеся по комнате.

Я сглотнул.

– Ты кто?

– Будем говорить?

– Ну давай попробуем… Только быков убери.

Парень улыбнулся:

– Ну это как два байта переслать.

Вася-Василевс пошлепал Сеню по щекам, привел того в чувство. Потом, по приказу главного, выволок в прихожую. Оттуда доносились стоны и сдавленный мат.

– Ну вот, – сказал парень, не пряча пистолета, – теперь можно поговорить.

Одной рукой он достал из кармана пиджака флэшку, я поймал ее на лету.

– Включите КВП и сбросьте на флэшку груз.

Я поднял брови:

– Чего сбросить?

– Хоть вы и рыжий, Святослав, но прошу, не ерничайте. Вы должны оценить мое стремление поскорее завершить дела и вновь исчезнуть из вашей жизни, в которую мы так бесцеремонно ворвались.

– Оценил, – сказал я честно, – но все равно не понимаю. По-человечески скажи, о чем речь?

Где-то с минуту парень буравил меня взглядом, потом сказал:

– Гильдия Теней была нанята в качестве охраны одного невероятно ценного груза некоего Товарищества 3D-инженеров. Груз пропал. Есть все основания полагать, что он у вас.

Ах вот оно что!

То-то Василевс истерил на тракте, что нас всех найдут крутые парни в рилайфе, ноги переломают. Не соврал, зараза…

– Нет у нас никакого груза. – Я покачал головой и даже руками развел. – Сундуки были пустыми.

«Костюм» напрягся.

– Не лгите мне!

– Послушай…

– Не лгите мне! Вы единственный, кто уцелел в той схватке. Я не знаю, как оно все происходило на самом деле. Все наши погибли, но вы-то – живы!

– И?

– Возможно, вы отбились, – теряя терпение, рявкнул парень.

– В одиночку?

– Ну вы же спасли Дарквуд, хоть бывший министр Валлах и не верит в это. Вы сокрушили принца мертвых Месмерита, вы боролись против армии конунгов…

– Вы мне льстите. – Я вздохнул. – Я выжил, но вот груза в сундуках не было.

– Его забрали те, другие?

А пошло оно все к черту! Можно было бы свалить все на четырех всадников, но в этой ситуации, кажется, лучше сказать правду. Раз инженеры нас подставили, доверив перевозить пустышку, то пусть кроме нас им достанутся еще враги в лице этих Василевсов. Будут знать, что шутить с наемниками – себе дороже.

– Сундуки были пустыми, – повторил я.

– Включите КВП.

– Сундуки…

– Включай КВП!

Видя, что теперь со словами изо рта у парня еще и слюна брызжет, я решил подчиниться.

На белом пластике КВП замигали огоньки, загорелась голограмма экрана.

– Надевай нейрообруч и открывай журнал действий, – рявкнул «костюм», сильно размахивая рукой с пистолетом.

Я вновь подчинился. Нахлобучил нейрообруч, вошел в систему. Кажется, это единственный способ проникнуть в чужую учетную запись, игнорируя настройки «Ауры», – упереть ствол в затылок игрока.

– Не было в сундуках ничего, – повторил я, выделяя в журнале действия за тот отрезок времени.

– Открой инвентарь перса! Быстро! И журнал распечаток принтера.

Я сделал так, как он требовал. Поинтересовался между прочим:

– А что за груз-то ты ищешь?

– Заткнись!

– Ладно, только ты не нервничай. Вот, смотри, везде пусто. Не было у меня груза.

«Костюм» выгнал меня из-за стола, не желая приближаться. Осторожный, гад. Сам уселся в кресло и пару минут потрошил взглядом мои журналы и Инвентарь Серого Лиса. Потом воскликнул:

– Так они действительно были пустыми?!

Я усмехнулся:

– А о чем я тебе талдычил вот уже десять минут?

Парень окончательно вышел из роли «костюма», делового и вежливого человека, выматерился так, что Стальные Ятра позавидовал бы. После чего выскочил из кресла и метнулся в прихожую, попутно обругав помощников:

– Чего расселись, бойцы хреновы?! Нам еще в «Синий Джинн» ехать, у папика скоро днюха, надо шоу заказать… Хотя с такими орлами и в машине ездить небезопасно, каратисты криворукие!

И покинул квартиру, хлопнув дверью.

– И вам не хворать, – пробормотал я, защелкивая замок на входной двери.

Только стоя под душем, я поймал себя на том, что не могу расслабиться, ежесекундно прислушиваясь к тишине в квартире. Вдобавок пальцы начали трястись, когда адреналин схлынул. Ситуация с пистолетом и угрозами, миллионы раз виденная в боевиках и в сознании не отличавшаяся от обыденности, показалась, случившись в реальности, бредом!