Надев нейрообруч, я дал команду соединиться с Ренаром. Если я в числе жертв Дикой охоты, то нужно позаботиться о своих людях. Наверняка кто-нибудь узнает о фамильной земле, захочет проверить, не в этой ли норе скрывается Лис. Бросить Ренар беспомощным я не могу.

За прошедшее время завершились строительства Частокола и Дома воинов. Выросли показатели Защиты селения и Силы жителей. Лилит, как и обещала, добавила Ренар в список городов-побратимов, внеся свою лепту в накопление опыта. А еще меня обрадовали двумя сообщениями.

Первое: в Ренар пришли три странника с просьбой поселиться (теперь видно, какая польза от привлекательности). Странники – два крестьянина (первого уровня) и один «обнищавший рыцарь» (пятого уровня) – тут же были включены в список жителей. Итого мой народ насчитывал девять варягов (двенадцатого левела), пятерых крестьян (второго и первого), шамана, лекаря и бродяжничающего рыцаря. Всего семнадцать человек.

Поздравляем!

Вы получили достижение «Отец народа»!

Награда: 10 дерева; 10 камня; 5 железной руды; 2 топора; 500 серебряных монет; 250 ед. опыта поселения.

Второе сообщение: Роща идолов готова к улучшению, а шаман ждет приказа призвать первого Хранителя.

Ура!

Я влез в игровой кошелек. Там терпеливо дожидались своей участи сто золотых монет, полученных за квест «Седово поле». Куда еще потратить призовые деньги, как не на развитие поселения? Не тратить же реальные деньги в моей ситуации, когда перс вот-вот исчезнет.

Поздравляем!

Вы начали улучшение Рощи идолов до Капища!

Постройка Капища дает возможность шаману изучать более мощные заклинания Природной магии и открывает магию Крови.

Бонусы: ускоряет накопление опыта поселения, +1 к привлекательности для новых жителей, +1 к Мане жителей, +1 к росту населения.

После постройки станут доступны улучшения и дополнения.

Хм, что за магия Крови?

Оказалось, это начальная боевая магия, применяемая для защиты поселения. В Капище приносятся в жертву животные, а шаман (после завершения строительства он станет волхвом) использует силу по назначению.

Едва началась постройка, обновились левелы крестьян. Мои «родные» перешли на третий уровень, а пришлые на второй. Сразу уменьшилось время строительства.

А вот теперь – самое приятное.

Вам доступен выбор и призыв Хранителя!

По моей команде развернулся каталог Хранителей, и…

Глаза разбежались!

Господи! В каталоге больше пяти тысяч позиций! Как тут выбрать?

Впрочем, ассортимент можно уменьшить, если поставить галочки в нужных местах. К примеру, не хочу я эльфийских, орочьих и прочей нечисти Хранителей, как и духов Святой магии.

Выбор сократился на две трети.

Теперь нужно отсечь всевозможных индусских, японских, китайских…

Оставшихся семьсот Хранителей я рассек надвое, применив фильтр «Премиум». Потом выбирал недолго.

Вы призвали Хранителя!

Со счета списалось пятьдесят золотых монет.

Ночь над Ренаром разорвал тонкий, но уже грозный рев. С небес спикировал крылатый пес Симаргл, опустился к Роще идолов, выгнулся, давая полюбоваться благородной осанкой.

Хранитель двадцатого уровня. Немного тощий, мышц не видно, клыкастая пасть особого страха не вызывает, но – мой! Вместе с магией волхва это довольно грозная сила. По крайней мере, Ходячие мертвецы уже не будут доставлять проблем.

Поздравляем!

Вы получили достижение «Защитник»!

Награда: 2 дня премиум-аккаунта; 500 серебряных монет; 300 ед. опыта поселения.

Ну, это вообще сказка!

Мне осталось всего сто единиц опыта, чтобы перевести Ренар на второй уровень. И в этом мне поможет…

Я докупил материалов и ресурсов, самую чуточку увеличил налоги…

Поздравляем!

Вы начали постройку Кузницы!

До завершения: 4 часа.

Постройка Кузницы дает возможность ремонтировать и создавать орудия труда, оружие и доспехи, а также ускоряет накопление опыта поселения, +1 к привлекательности для новых жителей, +1 к боевому духу и опыту воинов.

После постройки станут доступны улучшения и дополнения.

Так, вроде бы больше ничего не могу построить с моими ограничениями.

Я окинул взглядом Ренар.

Мрачное в ночи захолустье: несколько бедных домиков с низкой крышей, пара сараев, крестьянская утварь. Лес от поля и болот отделял неровный круг вкопанных в землю бревен, заточенных кверху. Тишину нарушал только шелест ветра да загадочный перезвон шаманских трещоток и артефактов, развешанных в Роще идолов.

Селение возмужало, но по-прежнему еще было слабо. От одиночек или бродячих мобов отбиться сможет, но визита подготовленных к штурму отрядов по-прежнему не переживет.

«Нужно сделать так, – подумал я, – чтобы никому и в голову не пришло идти войной на род Серого Лиса!»

Еще раз окинув селение взглядом, я отправил варягов и рыцаря в Воинский дом тренироваться, а сам вышел в меню управления основным персонажем. Пришло время возвращаться.

При воспоминании о Дикой охоте настроение испортилось. Я и забыл о ней, увлеченно занимаясь развитием Ренара.

Вздохнул.

К черту! Где наша не пропадала!

Я повел плечами, привыкая к параметрам чужого тела. Поправил плащ, поудобней перестегнул фибулу. Ветер шевелил кустарник на вершине оврага, а выше недвижимо мерцали серебристой россыпью звезды на черном бархате неба. Мне показалось, стоит выбраться из оврага – и можно будет хапнуть горсть.

В профиле раздражающе мерцала пиктограмма входящего сообщения. Пришлось в настройках ее убрать с глаз долой, ибо на чистку почтового ящика уйдет остаток ночи, но к утру все равно будет полон – придут новые игроки, узнают новости.

Я выбрался из оврага, цепляясь за торчащие из земли корни, ветер дохнул в личину шлема. Перед тем как продолжить путь, я проверил, легко ли покидают ножны клинки, активность «горячих» клавиш. Теперь ошибок быть не должно.

Сверившись с картой, зашагал к селению рода Оленя. Когда приноровился к ночному лесу и продрог, перешел на бег.

Лес в ночи был прекрасен. С легкой душой вручил бы какую-нибудь престижную премию художнику-оформителю. Великанские разлапистые секвойи, стволы такие, что можно с легкостью скрыть медведя, покрытые до середины пышным мхом. Наверху постоянно кто-то скребется, вниз сыплются кора и мелкие ветки, окровавленные перья. Над покрытой толстым слоем хвои землей поднимается серебристый туман, блестит изморозь.