— Знаешь, я не могу ответить. Я была счастлива много-много раз.

На обратном пути Рита умудрилась уснуть, свернувшись клубочком на переднем сиденье. Когда она пробудилась, впереди маячили очертания родной деревни. Растерянно протирая глаза, Рита взглянула на Сашу. Он напряженно смотрел вперед: дороги здесь не освещались, а местные водители частенько для удобства пользовались встречной полосой.

— Эй. — Рита легонько дотронулась до Сашиного плеча.

Он очнулся и ласково потрепал ее по затылку:

— Как спала? Я всю дорогу тебе завидовал.

— Хорошо. — Рита сладко потянулась. — Вот что значит свежий воздух!

Когда через полчаса они въехали в город, Рита внимательно наблюдала за сменяющимся пейзажем за окном, гадая, куда Саша ее привезет. Сердце отчаянно сжималось.

Поэтому Рита постаралась скрыть разочарование, когда за окном неожиданно появился знакомый двухэтажный дом.

— Приехали. — Саша заглушил мотор.

Рита наклонилась в поисках своих шлепок. Когда она выпрямилась, Саша уже проворно открывал дверь с ее стороны. Он помог ей выйти из машины и галантно проводил до двери.

— Мне нужно сдать машину. Обещал, что приеду до восьми.

Они входили в подъезд, и Саша, не задумываясь, пропустил Риту вперед.

Интересно, а если бы в пустыне между ними что-то произошло, он вел бы себя так же воспитанно и отстраненно?

Рита слишком быстро вытащила ключи из сумки и стремительно распахнула дверь.

Оказавшись в темном коридоре, она неловко попыталась протиснуться к выключателю и тут же попала в его объятия. Сумка с шумом стукнулась о каменный пол. Саша нежно обнял ее и прижал к себе. Рита замерла, боясь пошевелиться.

— Возьмешь меня на сафари? — шепотом спросил он.

— М-м-м. — Рита не сразу поняла суть вопроса. Сафари было так же далеко от нее, как Северный полюс.

Саша разжал объятия и сделал шаг назад:

— Поедем вместе?

— Конечно. — Рита растерянно улыбнулась.

Он ласково похлопал Риту по плечу. Потом, сделав пару шагов, приоткрыл дверь и вышел на лестничную клетку.

Рита на секунду прикрыла глаза от яркого электрического света, ударившего ей в лицо из освещенного холла. Она так и застыла по ту сторону тьмы, глядя, как Саша легко сбегает по ступенькам вниз.

Перед последним пролетом он обернулся и помахал Рите рукой.

«Козел. — Она хлопнула дверью. — Куда он пошел?»

Рита осеклась, с ужасом осознав, что прошла целая вечность с тех пор, как она последний раз задавала себе подобный вопрос.

Рита с благодарностью воспользовалась протянутой рукой Фиделя и осторожно прошла по узкому трапу на борт корабля. Че шел следом за ней с огромной спортивной сумкой наперевес, рискуя в любую секунду свалиться в воду. Подняв голову, он радостно поприветствовал капитана: оказалось, что они уже плавали на сафари вместе.

— Свой мужик, — резюмировал Че и, теряя равновесие, перепрыгнул на палубу.

Прошло несколько дней после его трагедии, но Че выглядел почти нормально. Он научился наслаждаться подавленным состоянием и приобрел внешность героя с разбитым сердцем, чем, естественно, повысил свой рейтинг у интересующихся им девушек.

«Его бросила француженка», — слышалось за спиной у Че в барах и ресторанах.

Он хранил привычное молчание и смотрел на всех грустными зелеными глазами.

«В его взгляде появилась какая-то глубина, — как сказала однажды Ритина подруга, тщательно просматривая выписку со счетов своего мужа, — какой-то затаенный смысл», — добавила она, приступая к обыску его карманов. И оказалась права. Вот и во взгляде Че то, что раньше было нервным огоньком, еще теплилось, как затухающее пламя.

Когда Рита взошла на корабль, которому предстояло стать одновременно ее тюрьмой и ареной действий на ближайшие пять дней, на душе у нее было тоскливо и муторно.

Она не видела Александра 2 целых три дня.

Наблюдая, как Александр 1 деловито суетится вокруг ящиков с оборудованием, Рита не испытала ничего, кроме страха перед предстоящей поездкой. Ее укачивало и на яхтах в три раза больше, чем эта. И несмотря на горы лекарств в сумке, она совсем не чувствовала себя уверенной на этой старой посудине.

Еджи пересчитывал баллоны, двое арабских мальчишек грузили провиант, почти все участники сафари были в сборе.

Рита даже смогла не потерять лицо, когда Серега появился на борту в сопровождении Марины и Нади. Она не знала, что будет не единственной женщиной на корабле. Новое обстоятельство не то чтобы расстроило ее, а скорее вызвало прилив раздражения, поскольку девицы поступали весьма непоследовательно, то исчезая, то появляясь на сцене. Когда веселая троица с хохотом перевалилась с трапа на корабль, Рита вспомнила, что в каждой каюте по три койки, и это означало, что ей придется делить их с этими вертихвостками. Благо Рита уже успела выбрать себе лучшую каюту, самую большую, около девяти метров, и заняла ближайшую к окну кровать. Кондиционеров не было, а ночи становились все более душными.

— Он может и передумать, — равнодушно заметил Фидель, когда все высыпали на палубу, обсуждая время отплытия. Речь шла об Александре 2.

— Я его ждать не буду, — жестко заявил Александр 1. — Выйдем по расписанию.

Рита закрыла глаза. Как он мог так поступить? Как они могут так спокойно реагировать на подобное хамство?

Все предыдущие дни Рита фантазировала на тему предстоящего сафари. Пять суток на открытой воде, посередине Красного моря, вдали от цивилизации. Рита представляла поездку в деталях, разбивала на эпизоды, и везде в главных ролях были они.

Вот они в море, вот ночью смотрят на звездное небо, вот загорают на открытой палубе корабля. Рита чувствовала себя возбужденной нетерпеливой школьницей одиннадцати лет перед поездкой в лагерь.

Где-то там в ее фантазиях присутствовали и остальные в качестве фона, аккомпанемента, необходимых декораций, как море или ласты, например. Вот она спокойно спрашивает Серегу, Власов он или нет. Тот заливисто смеется и показывает рукой на Александра 1: «Спроси у него». Рита переадресовывает вопрос Александру 1, тот смущается и говорит, что это секрет, но в конце концов незаметно кивает в сторону Александра 2. Тут Рита краснеет, убегает, Александр 2 бежит за ней, происходит объяснение, а потом…

Секс.

Вообще, это был Ритин любимый момент. Как-то само собой выходило, что все эпизоды заканчивались именно так. Если быть откровенной, она немного злоупотребляла такими концовками, вставляя их в эпизоды, когда они абсолютно не требовались по сюжету.

Рита отказывалась признавать, что влюбилась в Александра 2. «Это бурное увлечение возникло из-за отсутствия половой жизни и ожидаемого интереса других подозреваемых», — уговаривала она себя.