— Литини, Маргарита Литини.

— Красиво. — Саша покачал головой. — Другая фамилия тебе не подойдет.

В пустыне было головокружительно красиво. Там были горы. Рита не знала, что в пустыне бывают горы. Они долго гуляли, а потом развели костер и вскипятили воду. В багажнике нашлось все, о чем только можно было мечтать, включая вкуснейшие бутерброды с сардинами. Хозяин ресторана, друг Саши, собрал для них полную корзину еды, фруктов и сладостей.

Расстелив плед, они растянулись в ожидании кипятка.

— Можно было взять термос, но так, по-моему, интереснее, — мечтательно сказал Саша. Он больше не делал попыток приблизиться к Рите. Каждый раз, когда он вставал, чтобы размяться или взять что-то из корзины, у Риты останавливалось сердце. — Расскажи свою историю, — снова попросил он.

Рита обняла колени и задумчиво посмотрела на костер. Огонь действовал завораживающе.

— Ты не выдержишь и расплачешься, — сказала она. — Потом, это может оказаться секретом.

— Я буду нем как рыба, — пообещал он.

Рита ухмыльнулась.

— Давай секрет за секрет, — предложила она. — Такая игра. Говорить только правду. Если один из нас заподозрит, что второй врет, игра прекращается.

— Хорошо, — сразу же согласился Саша. — Чур, я первый.

Рита подозрительно посмотрела на него.

— Тебя когда-нибудь бросали? — с ходу начал он.

«Он знает, — мелькнуло у Риты в голове. — Знает про принца. — Она почувствовала это каким-то седьмым чувством. — Но от кого?»

— Да, — достойно ответила Рита.

— Ты переживала?

«Нет, не знает». Сашин взгляд рассеянно перемещался с предмета на предмет. Казалось, он даже не слушал ее ответов. Наверное, пытается сделать игру поострее.

— Стоп, стоп, теперь моя очередь, — возмутилась Рита. — Каждый по одному вопросу.

Саша побежденно поднял обе руки вверх.

— Ты любишь деньги? — причмокивая, поинтересовалась она. Прямо, у кого что болит, тот о том и говорит.

— Да. — Саша хитро улыбнулся. — Хотела поймать меня на таком вопросе? Неужели кто-то нормальный ответит «нет»?

Рита засмеялась.

— Так ты переживала? — Саша лениво вернулся к своему вопросу. Риту задел его равнодушный тон.

Она помолчала, а потом вызывающе ответила, не глядя в его сторону:

— Да.

Ей захотелось уколоть его, задеть его чувства. Но почему-то, подумав несколько секунд, она не нашла ничего лучше, чем спросить:

— У тебя есть женщина?

Саша оживился, с любопытством приподнявшись с пледа, где он, лежа на спине, блаженно наблюдал за начинающимся заходом солнца.

— Любимая, которую ты любишь, — пояснила Рита.

Саша понимающе кивнул и улыбнулся:

— Нет.

Рита недоверчиво прищурила глаза.

— Ты сказала «любимая». — Саша обескураженно развел руки.

Рита погрозила ему пальцем. Он засмеялся и придвинулся к ней поближе.

— Какая твоя самая большая проблема на сегодняшний день?

Рита заерзала на месте, с укором посмотрев на него, протянула руку к корзине, выудила зеленое яблоко и с хрустом надкусила. Саша терпеливо ждал ответа. Рита жевала и поглядывала на огонь. Ей требовалось время на обдумывание, хотя, по сути, думать было не о чем.

Она вообще не совсем понимала, почему честно отвечает на все его вопросы, втайне надеясь, что и он откровенен с ней. Он — человек, на два часа опоздавший на свидание, постоянно загадочно исчезающий куда-то.

— Деньги, — выпалила она, — они мне очень нужны.

«В конце концов, — решила Рита, — в этом нет ничего постыдного, у половины людей на этой планете такая же проблема».

— А у тебя?

— Скука, — тут же ответил Саша.

Рита не поверила ему, но промолчала. В этом слышалось какое-то светское позерство. А может, Власов — это он. Ему тоже постоянно скучно, судя по рассказам Юльки.

Рита с сомнением посмотрела на Александра 2, нужно быть осторожнее в суждениях, хотя основное про себя она уже сообщила: ей нужны деньги. Разве такая искренняя женщина может кому-то не понравиться? Так сказать, вектор знакомства задан.

Рита вспомнила, что еще позавчера Саша сам не переставал рассуждать о деньгах, обсуждая Серегу, не гнушаясь строить предположения. Что-то непохоже было, что деньги его совсем не интересовали.

— Когда ты последний раз была с мужчиной?

Рита захохотала. Она ждала этого вопроса в той или иной форме. Мужчина — создание, движимое инстинктами, всегда помнит о главном. Ну что ж, она могла бы соврать, но не станет, пусть ему будет неловко.

— Два месяца и шестнадцать дней назад, — довольно призналась Рита.

Саша продолжал лежать на спине, не шевелясь. Потом он повернул голову и серьезно посмотрел на Риту. Она с достоинством встретила его взгляд.

Он многозначительно помолчал, сохраняя серьезное выражение лица, но не выдержал и по-детски весело расхохотался:

— Что?!

Рита вскочила на ноги и швырнула в него огрызком яблока. Огрызок просвистел в метре от его лица.

— Мы же договорились — только правду, — с наигранной обидой в голосе выкрикнула Рита.

— Могла бы и соврать, — давясь от смеха, сказал он. Ему тут же пришлось закрыться руками от шквала ударов, которые посыпались на него сверху. Рита шлепала его по плечам и спине. От смеха у них обоих выступили слезы и заболели животы.

— Все, стоп игра, — задыхаясь, прохрипела Рита.

— Давай по последнему вопросу, — взмолился Саша.

— Ты хочешь окончательно меня опозорить? Я поделилась с тобой самым сокровенным!

Саша снова начал смеяться. Он пытался остановиться, но не мог.

Наконец он успокоился и с облегчением вздохнул:

— Предупредила бы заранее, я, может, воздержался бы от поездки в пустыню с тобой наедине.

— Сволочь! — Рита погналась вслед за обидчиком по песку. Побегав вокруг костра, дружески издеваясь друг над другом, они одновременно рухнули на плед.

Отдышавшись, Рита подумала, что недавно бегала по пляжу с Серегой, только тогда все было как-то без огонька. Ей захотелось лежать так вечно и никуда не уезжать.

— Спрашивай, — благодушно разрешила она.

— Твой самый счастливый день?

Рита снова задумалась. Сразу вспомнился день, когда принц купил ей первый кабриолет «мерседес». Ну, были и другие дни. День, когда она впервые приехала в Милан. День, когда попала на «Оскар». День, когда получила на Восьмое марта кольцо в 15 карат. Все это было одним сплошным счастливым днем. Даже тот день, когда он вручил ей ключи от собственной квартиры после расставания, тоже был в какой-то мере счастливым. Хотя тогда она скорее испытала облегчение, чем радость, она думала, что все закончится хуже. Но Рите было сложно выделить какой-то один особенный день. Потом она подумала, что поездка сюда тоже могла называться счастьем.