никому не известного хумана, десятник Кхал организовал подобие строя из более чем тридцати мужчин, разных возрастов и комплекций.

Приказ геры Атар был односложным: подобрать наиболее здоровых хуманов, пригодных для тренировочного спарринга. Его исполнением и был занят серокожий демон, пока хозяйка колонии «мило» беседовала с про́клятой и хуманом.

Последний, особенно бесил рогатого иномирянина, но рабочий инструмент, а именно к этой категории Кхал причислял хуманов, беспричинно было запрещено калечить. А так… только дай повод.

— У меня мало времени, — гера Атар, находясь рядом с суккубой, по привычке поглаживая металлическую рукоять кнута, объясняла той причины нахождения на тренировочной арене, — завтра необходимо прибыть с докладом к легату, а также организовать казнь, так что первичным подбором бойцов контуберния займёмся незамедлительно.

— Благодарю за помощь, мой центурион, — кулак безрогой десятницы звучно ударился о металлическую пластину доспеха.

— Проще, Кирана, будь проще, — хихикнула Самигина.

Ей доставляло несказанное удовольствие подшучивать над этой подчинённой. Странно, но именно её реакция, а порой и поведение, заставляло командующую центурией улыбаться, а иногда и в голос ржать, если этого, конечно, никто не видит. Хи-хи.

— Хорошо, Самигина.

С трудом переступив через себя и вымолвив по слогам, суккуба вся раскраснелась.

— Кирана, ну не настолько же проще.

Кто бы знал, каких трудов стоило хозяйке колонии, скрыть свою улыбку за серьёзной миной.

— Прошу простить, гера Атар, — припала на колено Кирана.

— Она тебя троллит.

Прошептал, как ему казалось, рядом находящийся хуман.

Зеленоглазая недовольно глянула на человека.

— Раб, что означает это слово? — голос центуриона изменился. В нём больше не осталось и толики игривости.

— Извините, гера Атар, — изобразил юноша полупоклон.

— Отвечай! — повысила она голос.

— Это слово означает, что вы провоцируете геру Шелд и втайне над ней смеётесь.

Высшая обожгла чересчур умного юношу тяжёлым взглядом, после чего с озорными нотками уставилась на подчинённую.

— А он прав, — обратилась она на своём родном языке. — Если ты не собираешься его брать в контуберний, то я бы предпочла его казнить. Слишком он умный.

Вардан сглотнул.

Воспоминания о будущем были, как никогда свежи.

— Начинайте! — прокричала зеленоглазая демонесса.

* * *

Троица с ленцой посматривала за тем, как бьются хуманы на деревянных мечах.

Смотря на это мракобесье, даже далёкому от искусства фехтования Вардану, было скучно. Узники ничего интересного не показывали, а их сражения можно было охарактеризовать одной фразой — «унылое г…но».

— Давай этого следующим.

Гера Атар, указала на парня рядом с собой и сделала декану Кхалу непонятный для всех остальных условный жест, означающий опасность.

Десятник с полуслова понял командира и выбрал из всех тридцати хуманов, двух наиболее крепких.

— Гера Атар, а почему против этого хумана вышли сразу два противника? — задала вопрос Шелд.

Вардан, в это время, уже ступил на обозначенную для боя площадку.

— Троллю, — со смешком в голосе ответила центурион.

Больше Кирана ничего не успела спросить, потому как оба рослых хумана, одновременно бросившись в атаку на желтоглазого мальчишку, решили воспользоваться своим численным преимуществом.

* * *

— Троллю.

Благодаря способностям вульфгера, Вар разобрал слова Самигины, но, чтобы отвлекаться во время боя, у него должны иметься либо стальные яйца, либо отсутствовать инстинкт самосохранения.

Он, мысленно дав себе пощёчину, нацелился на победу.

Оба мужика, а противникам было около 35–40 лет, были крупней юнца и вооружены копьём (деревянная палка) и тренировочным мечом. Они уверенно шли, давя, точнее, пробуя давить на моральный дух юного воина, но не тут-то было.

Вар не знал, получится ли воспроизвести с этим телом то, что удавалось во время тренировок с миссионером. Ввиду данного нюанса, основная ставка была им сделана на собственную неординарность.

Стремительно опускающееся копьё, наследник чужой личности пропустил простым шагом в сторону, и когда деревянная палка коснулась песка, без замаха бросил собственный тренировочный меч в лицо здоровяка.

Одновременно с хрустом носовых хрящей и выведением из строя первого напавшего, по скучающей до этого толпе прошлось дружное «ОУ!».

— Подло!

— Так нельзя.

— Бей его!

Свора узников ревела, однако юнцу было плевать.

Второй собрат, по несчастью, почувствовав мнимое превосходство, решил реализовать всю мощь деревянного аксессуара, однако и его постигла неудача.

В руках оппонента точный макет гладиуса, действительно являлся сродни аксессуару, потому как тот, в попытке зацепить юркую цель, махал им аналогично простому дрыну.

«Колхозник», — память Вика помогла ему подобрать подходящее слово.

После очередного кувырка и отскока, Вар, незаметно зачерпнув песок, отправил подлянку в глаза несостоявшегося бойца.

С реакцией у увальня было получше, нежели у первого спарринг-партнёра, но на царицу удачу юнец не рассчитывал.

Секундной заминки хватило полукровке, чтобы в момент, пока противник пытался укрыть глаза от летящих песчинок, сократить расстояние и с ходу пробить ему между ног.

Бой не продлился и ста ударов сердца.

Правда, приз зрительских симпатий юнцу не светил, так как последний жест, собравшиеся хуманы не оценили и даже что-то выкрикивали, но оборотню было не до этого.

Вар прислушался к диалогу двух безрогих дам демонической наружности.

— Нагло, подло — по-нашему, — было слышно, что Самигина оказалась довольна выступлением. — Уверена, парень раскроется и отлично проявит себя на поле боя, — подумав немного, озвучила высшая демонесса вслух свои мысли, но вдруг опомнилась. — В любом случае, последнее слово за тобой. Так что, возьмёшь его в свой контуберний?

— Со всей благодарностью, но нет. — голос у декана был твёрд. Она была полностью уверена в своих словах. — Он мне не подходит, гера Атар.

— Боишься мести за то наказание? — отнеслась начальница с несвойственным для неё пониманием. — Не переживай, ты всё сделала правильно. В той ситуации у тебя не было другого выбора.

— Может, мне надо было…

— Оставь эти мысли, девочка, — хищно улыбнулась хозяйка колонии. — Ты всё сделала правильно, а на счёт молодого хумана… Я заберу его себе. Отличный экземпляр для моих опытов.

Глава 19

В полумраке, каменные своды из-за наличия на них влаги, блестели подобно обработанным алмазам.

Бах.

Бах.

Бах.

Громкий звук ударяющегося металла в твердую породу, разносился по всем ближайшим ответвлениям шахты.

Сливаясь воедино с себе подобным, громогласный звук возвращался к источнику усиленный сто крат.

За последние два дня, бьющая по ушам какофония приелась Вардану на столько, что стала обыденным фоном новой деятельности.

Виски пульсировали, в голове набатом бил сердечный ритм, тело с непривычки ныло, но черноволосый юноша продолжал упорно долбить твердую, каменную породу, пока не заметил появление чёрной дымки.

Именно таким образом, при разрушении целостной структуры, проявляет себя неочищенный или по другому — грязный кристаллит.

Двумя днями ранее, после успешно проведённого спарринга, гера