одно, на этот раз, добровольное переселение с континента демонов — Гердемике, отсюда и используемое рогатыми выражение — «Гер», Тархи создали совет, который по сей день регулирует «направление» жизни зеленокожей расы.

Вар, к концу лекции, уже управился с небольшим, размером с грецкий орех, кристаллитом и решил задать несколько вопросов.

— Так экспансия «нашей» планеты заслуга твоей расы?

— К сожалению, да. И не только этой, — поморщившись, многозначительно ответил Рагл Кон.

Ответ собеседника заставил его вспомнить знакомство с Кираной и её слова о колонизации очередной планеты.

— А эти… способности, — парень указал на собственное предплечье, имея в виду татуировки у некоторых демонов.

Тарх понял о чём говорит хуман и отрицательно покачал головой.

— Нет. В теле у демонов, как и у вас — хуманов, есть энергетическое ядро или искра, название не имеет значения. Это их наследство. Оно старше даже предков Аркримцев. У моей расы нет восполняемого источника. Мы артефакторы, учёные, оружейники, но никак не последователи учения Хаоса. Это не наш путь.

— Старший-с-с Кон, время-с кушать-с-с, — прервал беседу притаившийся Сикр.

Оба собеседника окинули подозрительным взглядом низкорослого демона.

— Люблю говорить с хорошим слушателем, — басовито расхохотался Тарх, перед тем как по-дружески хлопнуть хумана по плечу. — Пойдем наверх, время наполнить желудок.

* * *

Девять представителей различных рас обедали за кривоватым, деревянным столом, что находился в одном из широких штреков шахты. Доски из которых он был сбит уже давно являлись источником антисанитарии и, возможно, колыбелью для новой жизни.

Человек оказался единственным кто не стал ставить свою глиняную миску с похлебкой на зловонный предмет кухонной утвари.

Ему претило даже прикасаться к заляпанной столешнице. Под насмешливые улыбки демонов, он питался стоя, при этом смешно для остальных морщил лицо.

Баланда.

Сказал бы Виктор, если бы ему довелось продегустировать местную, безвкусную то-ли кашу, то-ли суп.

В прошлый раз, когда он только проснулся, его питание было в разы лучше. Вардан не был полностью уверен, а предположил, что качество еды для рабов, существенно отличается от той, которой почуют легионеров. Это же правило касается и больных и остальной персонал колонии.

В принципе, версия имела место жить. Вполне логично, что для кого-то это всего-навсего источник белка, углеводов, жиров, клетчатки, а для кого-то средство оплаты за труд, а иногда и вовсе — поощрения.

— Что-с, хуману не нравит-с-ся наша еда-с?

С привычными свистящими нотками в голосе, присущими только единственной расе демонов, обратился гнусноватый Сикр к полукровке.

— Как по мне-с повара сегодня-с рас-старались, — вторил ему собрат по расе.

— Или ты считаешь себя-с выше нас-с?

На третьем высказывание Вар оторвал свой взор от содержимого тарелки и внимательно осмотрел говоривших.

— Какая незамысловатая провокация? Теперь я понимаю объективность прозвищ вашей расы.

Тарх вместе с обоими серокожими демонами одобрительно заулыбались, кто-то даже хрюкнуть успел.

— Зря-с ты мне не дал тогда-с его убить, — один из низших смотрел на Тарха.

Вульфгер округлил глаза, не понимая о чём говорит низушник.

Рагл Кон молчал.

Его молчание не значило, что он дистанцировался или принял чью-то сторону. На то был приказ хозяйки колонии. Приказ, которого он не мог ослушаться, не потому что чего либо боялся. На это у Кона имелись веские причины.

Первый отряд, закончили прием пищи. — скомандовал приставленный лысый Дарк по имени Маркус. — Посуду на стол, а сами направляетесь в штрек номер пять и шесть. Задача: до конца смены объединить два штрека. Учитывайте, что норму с вас никто не снимает.

— Это нереально сделать гер Маркус! — возмущенный Тарх аж привстал со стола.

— Это не мои проблемы! — ответил он и направился на выход.

* * *

Тарх поступил справедливо, разделив низушников на два штрека. Те легко могли филонить, с так хотя-бы будут на глазах. В пятый штрек направились оба серокожих молчуна, а Вар вместе с Тархом в шестой.

— А эти тут за что находятся? — юноша кивнул в сторону находящихся в паре метров от него невысоких, зеленокожих демонов. Те о чем-то тихо спросили на родном языке. — Интересно, что необходимо сделать, чтобы получить подобное наказание?

— З-са любовьс-с-с, — ответил за Тарха услышавший вопрос низушник.

— Ну да, — усмехнулся Тарх, — можно и так сказать… Если считать любовью сексуальное насилие над заточенными, а после их…

Договорить он не смог, потому как его перебил уже другой Сикр.

— Ты не понимаеш-ш-с ничего-с в любвис-с, — с агрессией произнёс второй зелёнокожий, чем вызвал недоумение у Тарха.

— Может и так, — кивнул он соглашаясь. — Я же не разделываю и не употребляю тех кого траха…

— Затнис-с-с. — взревел мелко рогатый. — Я люблюс-с нежное мя-с-со. Ты не понимаеш-ш-с, хуманы с-кот. Любимыйс с-скот-с.

Рагл Кон незамысловато пожал плечами и махнул рукой.

— Фу, меня уже воротит от твоей любви, — поморщился оборотень.

— Ничего-с-с, я тебя тоже-с скоро полюблю-с-с.

— К чёрту твою любовь. Люби лучше своего товарища, — Вар кивнул в сторону соседа говорившего. — Жрать-с только его нельзя, если конечно сильно-с не приспичет-с, — спародировал он акцент собеседника.

— С-сначала я тебя тра**у, потом с-съем, хуман! — брызжа слюной, взревел он.

— Давай, голубок, попробуй.

Кирка в руках парня взмыла вверх и, описав круг, воткнулась в каменную породу.

Сикр, увидев путину трещин в месте удара, захлопал ртом подобно рыбе выброшенной на берег.

Низший не понаслышке знал крепость породы в этом штреке. По тому, примерно предполагал какой силой нужно обладать, чтобы проделать в камне отверстие такой глубиной.

— Силен, — озвучил общую мысль Рагл, — но я сильнее, — размахнувшись киркой, размер которой был минимум в три раза больше чем у обычной, Тарх, словно в масло, вбил её в камень. — А теперь за работу. Нам необходимо успеть закончить до конца смены.

Продуктивно маша инструментом и попутно выковыривая из камня кристаллит, первая бригада в аккурат к концу смены, завершила задание надзирателя.

Обе части одной бригады постарались на славы, даже Сикры проявили прыть и без отдыха работали наряду с остальными.

Явившийся Маркус по достоинству оценил успех первого отряда и поставил перед ними весы. Обычные весы.

— Давайте свои пешки. Быстрее посчитаю, быстрее пойдете отдыхать.

На одну чашу весов легионер положил кубик весом пятьсот грамм, а на другую поочерёдно рабами выкладывался добытый кристаллит.

— Хе-хе, — ухмыльнулся зеленокожий, что ранее угрожал Вардану расправой. — Вновь-с больше-с нормы в полтора раза-с, — довольный полученными монетами, он улыбался своей клыкастой пастью. — Сегодня я поимею твою сестру или может тетушку, — рассмеялся он направляясь к штольне.

— За каждые грамм кристаллита сверх нормы, положен один малый, медный солд, — пояснил парню рядом стоящий Тарх.

— Эмм… — Вару нужно было больше информации, — это сколько? Точнее, что я