– Она утверждала, что этот ее поступок повлияет и на судьбу следующих поколений. Для нее было важно освободить тебя от этого, чтобы ни с чем подобным не пришлось сталкиваться твоим потомкам. У клеток есть память, и мы, таким образом, можем передавать через гены подобный тип синдрома. Я хотел просто приехать к тебе и все рассказать, но она не позволила. Мне пришлось отстраниться на месяц и разрешить ей сделать то, что она задумала. Она ничего не рассказывала мне о ваших встречах, и, когда мы виделись, она постоянно повторяла, какой ты необыкновенный и как она несчастна из-за того, что причинила нам столько боли. Она очень тобой гордилась.

Эрван запнулся и замолчал, он больше не мог говорить. Его сын тоже молчал: он никак не мог понять, что чувствует.

– Мало, я о многом жалею. Прошлого не изменить, и я могу лишь попросить прощения за все страдания, через которые я заставил тебя пройти. За то, что меня не было рядом. Я чувствовал, что где-то внутри меня живет «зло», я боялся навредить тебе, я был опасен. Я решил доверить твое воспитание Маду и Капитану и не давить на тебя, не навязываться тебе.

Мало пристально взглянул на отца.

– Я не пытаюсь оправдаться, – продолжил Эрван. – Я ответственен за то, что я совершил, но, повторюсь, я отдалился от тебя именно потому, что очень тебя любил и боялся как-то навредить тебе.

Слезы выступили на глазах у Мало.

– Твое отсутствие было для меня больнее, чем удар кулаком!

– Мне искренне жаль, я не знал, как поступить. Я все равно был рядом, просто я искал правду о нас, о нашем происхождении. Я чувствую себя очень виноватым.

– Ну ты хотя бы нашел эту правду!

Эрван кивнул и отпил воды из стакана. Мало продолжил:

– Все это больше не имеет значения, слишком поздно, я…

Он замолчал, отец не сводил с него глаз.

– Я буду бороться вместе с тобой, ради тебя, я рядом, Мало… на столько лет, сколько мне еще осталось.

– Осталось совсем немного.

– Я знаю, – вздохнул Эрван. – Марк объяснил тебе, как все произойдет?

– Конечно! А ты как думаешь? Ты мог бы появиться и раньше!

– Мало, я хочу, чтобы ты простил меня… не ради меня самого, а чтобы обрести мир, чтобы ничего тебя больше не мучило! Ты попытаешься?

– Хорошо, попытаюсь, – смягчился Мало. – Спасибо тебе за этот разговор, он пошел мне на пользу.

Они ничего не поели, ни один, ни другой. Перед тем как уйти, Мало не удержался и спросил:

– Ты веришь, что можно бросить кого-то из любви?

– Не знаю, Мало. Фуэнг говорила, что нужно прислушиваться к своему сердцу, только оно знает ответ. Но я всю жизнь буду сожалеть о том, что не был тебе настоящим отцом.

Сюрприз

Открытость миру не равна открытому перелому.

Пьер Депрож

Матьё как раз выходил из зала заседаний, когда чуть не столкнулся с небритым симпатичным блондином с взлохмаченными волосами. Парни уставились друг на друга.

– Я прилетел из Франции, я ищу Мало, – проговорил блондин.

Потом тихо добавил:

– Меня зовут Бенжамин, я его друг.

Зои, которая наблюдала за этой сценой со стороны, взяла дело в свои руки. Она позвонила Мало, работавшему у себя в кабинете. Он увидел Бенжамина и бросился к нему. Друзья крепко обнялись. Зои вытащила Матьё из комнаты, чтобы оставить старых друзей наедине.

– Я так рад тебя видеть! – воскликнул Мало.

Внезапный приезд Бенжамина в этот драматический момент жизни заставил Мало позабыть обо всех обидах.

Бенжамин заговорил с серьезным видом:

– Извини, что свалился как снег на голову, но мне нужно с тобой поговорить.

Мало провел его в свой кабинет.

– А может быть, пойдем куда-то… ну, в более…

Мало улыбнулся.

– Конечно, ты обедал?

– Честно признаться, я вылетел из Бреста на рассвете, а из Парижа в полдень, так что я не до конца понимаю, вечер сейчас или утро, вчерашний день или уже завтрашний.

– Хочешь, поедем ко мне, примешь душ?

– Лучше заселиться в какой-нибудь отель поскорее.

– Даже и не думай, будешь жить у меня.

Мало не слушал больше никаких возражений, схватил дорожную сумку друга и предупредил коллег, что уходит. Матьё, совершенно очарованный красавцем блондином, воспользовался случаем, чтобы предложить помощь:

– Если вам понадобится экскурсия с гидом, я в вашем распоряжении.

Мало невольно улыбнулся. Он познакомил ребят, после чего двое друзей нырнули в лифт, который за считаные секунды доставил их на сотню метров вниз.

Когда они приехали к Мало домой, Бенжамин отправился в душ, а Мало открыл две бутылки пива. Ему хотелось выпить со старым другом. Бенжамин наконец заговорил.

– Не знаю, с чего начать! – вздохнул он и провел рукой по волосам. – Столько лет прошло… В последний раз мы виделись на лестнице, дома у Жюстин. Помнишь?

При упоминании Жюстин сердце Мало сжалось. Бенжамин продолжал:

– Ладно… когда мы столкнулись на лестнице у Жюстин, я подумал, что ты уходишь, потому что злишься на меня за то, что я солгал, точнее за то, что не сказал тебе правду.

– Поставь себя на мое место! Ты же был моим другом, почему же ты не рассказал мне? Если бы твоя девушка тебе изменила, я не стал бы хранить это в тайне!

– Я не об этом говорю… я про то… как же тебе объяснить… Сэмюэль!

– Да я понял. Ты был в курсе их отношений, да?

Бенжамин помолчал и внимательно взглянул на Мало.

– Ты знал, что я гей?

– Что ты такое болтаешь? – рассмеялся Мало.

– Да, так я и думал.

Бенжамин собрался с силами и сказал:

– Сэм был моим парнем.

Мало тут же перестал смеяться. Он поставил пиво на кофейный столик и схватился за голову.

– Вот я дурак!

Он выпрямился.

– Но почему Жюстин заставила меня поверить, что они вместе?

– Потому что тебя приняли в Гарвард, и она прекрасно понимала, что из-за нее ты туда не поедешь. Она не хотела, чтобы ты жалел об этом решении.

– Какой же я дурак! – повторил Мало, откинувшись на спинку кресла. – Зачем она это сделала? Мы так любили друг друга!

– Меня она тоже обманула, старик.

– Как?

– Когда я столкнулся с тобой на лестнице в тот день, я подумал, что ты злишься на меня из-за моей гомосексуальности.

– Ну да, ты такой же дурак, как и я! Как тебе вообще в голову пришло, что я могу разозлиться на тебя за то, что ты гей?

– Жюстин