– В город поеду, привезу, – кивнул парень.

– А что с похода не привез. Иль не казак? – тут же поддела его бабка.

– В последнем походе не до добычи было. Девок увезти требовалось. А у горцев козы худые. У них овцы добрые, а козы какие-то тощие. Неухоженые. Да и не та это добыча, чтоб за нее башкой рисковать. Купить проще, – усмехнулся Елисей.

– Радмила, не дури парню голову, – неожиданно рыкнул Святослав. – Ему и так несладко. Лучше комнату покажи.

– А вот Марья сейчас и покажет, – тут же перевела стрелки бабка, кивнув на внучку.

Услышав свое имя, девушка выскользнула из сарая и, подойдя, тихо пригласила:

– За мной ступайте, сударь.

– Господь с тобой, сестрица. Какой я тебе сударь? – удивился Елисей. – Елисеем меня звать. Так и зови.

– Как скажете, – не повышая голоса, отозвалась девушка и, развернувшись, направилась в дом.

«Странная она какая-то», – думал парень, проходя следом за ней.

Уже привычно перекрестившись на образа в красном углу, он, повинуясь указующему жесту Марьи, повернул направо и, приметив дверь, осторожно толкнул створку.

Комната оказалась не большой, но уютной. Примерно метров восемь квадратных, с двумя окнами, выходившими на двор. Стол, табурет и лежанка. Вот и вся обстановка. На полу плетеный половичок. Лежанка была застелена матрацем, набитым свежим сеном. По запаху было понятно. На окнах чистые, светлые занавески. В общем, ему было в самый раз.

Осмотревшись, Елисей присел на лежанку и невольно скривился, услышав протяжный скрип. Хмыкнув, он специально несколько раз переместился и даже подпрыгнул, заставляя старую лежанку стенать, словно привидение, и, поднявшись, задумчиво проворчал:

– От такого скрипа ночью и поседеть можно. Спросонок подумаешь, что нечистая сила в комнату влезла. Бабка поменять-то позволит? – повернулся он к стоявшей на пороге девушке.

– Позволит. Нам оно без надобности было, а вы, коль пожелаете, так меняйте, – не поднимая глаз, ответила Марья.

– А ежели я сюда еще какую мебель привезу, спорить не станет? – не унимался Елисей.

– Не станет. Поступайте, как нужным сочтете, – выдохнула девушка.

– Ну и добре. Прибирать тут ты станешь? – на всякий случай уточнил парень.

– Я. И стирать, ежели надо вам, тоже я стану.

– Надо. Сама понимаешь, у меня других дел хватает, так что за эти дела я тебе отдельно платить стану, – пообещал Елисей.

– Благодарствую.

– А скажи, Марья, продукты в доме имеются? Может, чего с базару прикупить надо? Я все одно туда пойду.

– Благодарствую, есть все в доме, – словно автомат отвечала девушка, не поднимая глаз.

«Блин, да как же тебя расшевелить-то? – удивленно проворчал про себя Елисей. – Кукла говорящая, а не дочка казачья. Добре», – вздохнул он, так ничего умного и не придумав.

– Пошли, скажу дядьке Святославу, что мне все нравится, – сказал он, поднимаясь.

Они вышли на крыльцо, и Елисей, подойдя к старику, снял папаху и, коротко поклонившись, поблагодарил:

– Спаси Христос, дядька Святослав, за помощь, да заботу. А за обещание свое покоен будь. Дурного не сделаю.

– Стало быть, остаешься, казачок? – лукаво усмехнулась бабка. – А не страшно?

– А чего бояться? – не понял Елисей.

– Так про меня говорят, что ведьма я. Иль не слыхал?

– Не слыхал, – с улыбкой качнул парень головой. – Да и не привык я сплетням бабьим верить. Не от большого ума такое рассказывают. Я вот только мебель всякую да утварь под себя завести хочу. Дозволишь ли?

– Да бога ради, – отмахнулась бабка. – Вези, чего хочешь. Святослав вон кажет, что ты и дома-то бываешь только ночью. Верно ли?

– Верно. В мастерской работы много.

– Оружейник, значит, – задумчиво хмыкнула Радмила. – А сможешь Марье такой пистоль сделать, чтоб она от любого татя отбиться могла?

– Для такого дела пистоля мало. Тут еще характер нужен. И умение, – вздохнул Елисей. – Само оружие стрелять не станет. Без человека оно просто железо. А сделать можно. Задачка-то плевая.

– Про умение это ты верно сказал, – крякнул старый казак. – Говорил я тебе, Радмила, без умения пустое всё.

– А вот пусть он сделает, да и научит ее, – тут же среагировала бабка. – Сам знаешь, не вечная я. А не станет меня, кто девку защитит? Ты? Так и ты не вечен. А сыновья твои да внуки нас и знать не желают. Не ровня мы им, – последние слова Радмила произнесла, словно выплюнула.

– Уймись, – снова рыкнул старик. – Что, Елисей, сможешь обучить ее? – повернулся он к парню.

– Чего ж не обучить, ежели сама захочет, – задумчиво протянул Елисей. – Только оружие ей придется легкое делать. Рука у Марьи маленькая. Легкая. Значит, и оружие такое нужно.

– Что, уже выкручиваться начал? – фыркнула бабка.

– Думаю, – качнул Елисей головой. – Моим калибром ей кости в руке сломает при отдаче. А вот ежели малый калибр делать, то и стрелять у нее получится спокойно. Значит, механизм можно оставить тот же, а калибр уменьшить. Ей с тем оружием не воевать. В город надо ехать. Мастер там у меня есть, который умеет стволы для оружия огненного ковать. Его озадачить придется. А там и остальное сделать не сложно.

– Ишь ты, и вправду оружейник, – удивленно хмыкнула Радмила. – И во сколько мне такой пистоль встанет?

– Так отдам, – отмахнулся Елисей, уже погрузившись в расчеты минимизации механизма револьверов для скрытого ношения. Или как их называли в его мире, дамский вариант. – Меня дядька Святослав двуручному бою учит, вот за то и отдарюсь.

– Неужто правда? – охнула бабка, глядя на родственника неверящим взглядом. – Неужто сподобился? Как же так-то?

– У него стрела громовая, – тихо буркнул старик. – От деда осталась. В общем, из наших родов он.

– От оно как, – удивленно протянула Радмила. – То-то я думаю, с чего ты так за него обеспокоился. Ясно теперь. Ну и слава богу. Хоть мастерство не пропадет.

– Вот и я так подумал, – нехотя кивнул старик. – Ну да ладно. Елисей, отвезешь меня до дому?

– Конечно, – быстро кивнул парень, направляясь к своему выезду. – Заодно и на базар заеду. Кой-чего прикупить надо.

Отвязав повозку от фургона, он помог старику усесться и, выведя повозку за ворота, направил ее к дому Святослава. Высадив его, Елисей заехал в комендатуру и, сообщив штабс-капитану, что нашел новое жилье, отправился за покупками. Прикупив гвоздей, пару одеял и кое-что из продуктов, он уже начал разворачивать повозку, когда увидел идущую по улице Наталью. Сделав вид, что не замечает женщину, Елисей уселся на козлы, когда услышал за спиной грозный окрик Святослава.

– Наталья, а ну подь сюды, – скомандовал дед так, что даже матерые казаки из разъезда, проезжавшие по улице, невольно вздрогнули и прижали уши. – Ты что