Понятное дело, американские и английские «трофейные» фильмы были довоенного производства, иначе они просто не могли бы попасть в Германию. К моменту демонстрации картин на советских экранах многие актеры и актрисы у нас были неизвестны, за исключением разве что Дины Дурбин, фильм «Сестра его дворецкого» с ее участием шел у нас с огромным успехом на вполне законных основаниях.

Так уж и вышло, что многих кинознаменитостей мы знали по ролям, но не знали… их фамилий!

Одним из таких неизвестных знаменитостей был прекрасный английский актер Лесли Говард – его герои в большинстве своем были романтичные молодые люди, подчас даже по-детски наивные и чистые, например Ромео в «Ромео и Джульетте».

Советские послевоенные зрители, полюбившие этого артиста с открытым лицом и ясными глазами, не знали да и знать не могли, что его уже несколько лет нет в живых…

1 июня 1943 года двухмоторный самолет «Дуглас ДС-3», принадлежавший Британской заморской авиатранспортной компании, но находившийся под управлением экипажа из голландской авиакомпании КЛМ, вылетел ранним утром из Лиссабона, столицы нейтральной Португалии, и взял курс на аэродром в Уитчерче, примерно в ста километрах к северо-западу от Бирмингема. На борту находились экипаж из четырех человек и 13 пассажиров, в том числе три женщины и два ребенка.

Это был обычный регулярный рейс номер 2272 между Гибралтаром, Португалией и Англией.

Теоретически полеты были опасными, поскольку часть маршрута проходила над Бискайским заливом в непосредственной близости от немецких аэродромов в оккупированной гитлеровцами французской провинции Бордо. Однако до сих пор летчики люфтваффе не трогали эти самолеты, имевшие своеобразную приметную окраску и крупные опознавательные гражданские знаки.

Данный же рейс авиалайнера под названием «Ибис», пилотируемого опытным пилотом Куиринусом Тепасом, закончился трагедией… Точнее, он стал жертвой международного пиратства.

В эти же дни и часы в воздухе находились восемь германских боевых самолетов «Ju-88 C-6» под командованием лейтенанта Беллштедта. Официально их задачей была охрана двух германских подводных лодок, патрулировавших в Атлантике.

Американские военно-транспортные самолеты «С-47» и английские «Дакоты» были вариантами гражданского аэроплана «ДС-3», но имели камуфлированную окраску и несли соответствующие опознавательные знаки. Поэтому опытный немецкий офицер никак не мог обознаться, в ясный июньский день спутать гражданский самолет с военным. Тем не менее немец атаковал беззащитный «Ибис». Примеру командира последовали пилоты еще пяти юнкерсов. «Ибис» был сбит мгновенно, никто из находившихся на его борту не спасся, да и не мог спастись…

Первоначально в списке пассажиров было 14 фамилий, в основном важных лиц, места для которых бронировало британское посольство в Лиссабоне. Однако в последнюю минуту в список были внесены изменения: из него вычеркнули фамилии мальчика Дерека Партриджа и его няни Доры Pay. В связи со срочным вызовом в посольство с борта также спустился священник A.C. Холмс.

Этим троим повезло – они остались живы.

Вместо мальчика и его няни на борт поднялись новые пассажиры – знаменитый киноактер Лесли Говард и управлявший его делами Альфред Ченхолз. Третье освободившееся место никто занять не успел.

Трагическая случайность, которых так много происходит в ходе любой войны, тем более мировой?

Вовсе нет…

Дело в том, что в эти самые дни в Северной Африке находились премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль и министр иностранных дел Энтони Иден. Домой они возвращались, естественно, через Гибралтар. Их поездка не была секретом, поскольку широко освещалась в прессе. Естественно, немецкие спецслужбы пристально наблюдали за визитом Черчилля и Идена. Однако точная дата возвращения премьера и министра держалась в строжайшем секрете.

Черчилль и Иден вылетели из Гибралтара глубокой ночью, их самолет описал широкую дугу, обогнув Бискайский залив, и благополучно приземлился в Англии. Пресса об их возвращении сообщила лишь через день. Но вот 1 июня в лиссабонском аэропорту на борт гражданского самолета поднялся плотного сложения мужчина в годах, с длинной сигарой во рту (это был Ченхолз), в сопровождении молодого красивого мужчины (Говарда). Немецкий агент, сотрудник аэропорта, принял их за Черчилля и Идена, о чем немедленно сообщил своему резиденту. Машина немецкой спецслужбы (если не считать изначальной грубой ошибки) сработала безукоризненно: командование люфтваффе было информировано в считаные минуты, и лейтенант Беллштедт успел получить приказ своевременно…

Уинстон Черчилль до конца своих дней глубоко переживал, что из-за его пристрастия к длинным сигарам погибли 17 человек…

В Нюрнберге Вальтер Шелленберг отделался сравнительно легким наказанием: шесть лет лишения свободы. Причем за год до истечения этого срока он был освобожден из-за действительно тяжелой, неизлечимой болезни. Нюрнбергский трибунал выносил приговоры за четко определенные виды преступлений, а именно: преступления против мира, военные преступления, преступления против человечности. Конечно, по сравнению с такими преступниками, какими были Гиммлер, Гейдрих, Кальтенбруннер, Мюллер, Шелленберг выглядел едва ли не как невинный агнец. Коллега его Отто Олендорф был приговорен к смертной казни и повешен. Но не за то, что возглавлял СД-инланд, а за то, что командовал эйнзатцгруппой, расстрелявшей 90 тысяч мирных советских граждан. Шелленбергу удалось увильнуть от подобного назначения, и это сказалось на вынесенном ему приговоре.

Между тем, одно из преступлений бывшего шефа Амт-VI просто не входило в компетенцию Нюрнбергских трибуналов. Но предстань Шелленберг перед обычным гражданским судом, он мог бы получить весьма суровое наказание – за организацию производства фальшивых денег, причем даже не в особо крупном, а в грандиозном масштабе.

Да, дело обстояло действительно так. Захватывающая идея отпечатать в огромном количестве английские банкноты достоинством в 5, 10, 20 и 50 фунтов стерлингов на общую сумму в 120 миллионов, а затем наладить производство и фальшивых долларов США принадлежала… Альфреду Науйоксу. (К этому времени он успел еще один раз отличиться: в мае 1940 года, во время оккупации Голландии и Бельгии, руководил группой эсэсовцев-диверсантов, переодетых в униформу голландских и бельгийских пограничников.)

Надо учесть, что тогдашний фунт стерлингов равнялся, как минимум, нынешним десяти. Это же относится и к долларам США.

Операция преследовала несколько целей. Первая – разбросом над территорией Англии с самолетов купюр вышеназванных достоинств внести хаос в британскую военную экономику. Вторая – использовать фальшивые деньги для закупки в нейтральных странах столь необходимого для Германии стратегического сырья и других материалов. Третья – использовать эти деньги в собственных интересах спецслужб, например для оплаты услуг зарубежной агентуры. (Третий рейх всегда испытывал острую нехватку иностранной валюты, поскольку немецкая марка фактически не конвертировалась.)