в него. И он ощутил его в полной мере к себе самому, постоянно таскающемуся за Сайгеном. Выдохнул, когда палец убийцы переполз с эроса на него, – и ты. Вы хотели бы этого?

– Да, – Сайген пожал плечами. – Если подумать, то тень может стать не обузой.

– Крайтон, смотрю, был откровенен, – пробурчал Даичи, уверенный, что его собрат посвятил эмпатов в тайну, как и Зою. И замолк, когда открылась входная дверь. Пригляделся. – Аман?

Мастер быстрым шагом подошел к ним.

– Где Пауль? – резко спросил, заставив мужчин заволноваться еще сильнее. – Он увез Крайтона. Где они??

– Здесь нет их, – Сайген запустил пальцы в волосы, расписываясь этим жестом в бессилии. – Мы не сообразим, куда податься… – Поднял глаза на мастера, гадая, догадывается ли он об опытах своего брата и имеет ли упомянутый Теушем конфликт к этому отношение. – Ты знаешь? Ты привез кровь? Он же твой брат, ты должен знать ваши секретные места и мы еще можем успеть…

Аман сузил глаза, оглядывая стеллажи, будто надеялся отыскать там брата, жмущего эмпата между книг в попытке спрятать. Взгляд его метнулся к двери в стене, а Сайген чуть не выпалил, что в склепе тоже никого нет. Шейд тронул его руку, не дав вырваться лишним словам. Аман в это время кусал губу и судорожно размышлял, уставившись на почти незаметный проход.

– Стойте здесь, – решил, наконец. И зашагал по пройденной ранее тремя мужчинами дороге к уже осмотренным ими же со всех сторон развалинам. Сайген процедил, что они теряют время. Шейд и Даичи с ним согласились, но оставалось только терзаться неизвестностью, как и велел мастер, глядя каждую секунду на часы и мысленно перебирая места, куда мог деться Пауль.

Они уже извелись за несколько минут, когда с улицы донесся рев двигателя, а потом визг тормозов. В библиотеку ворвалась Зоя, за ней показался Теуш.

– Что вы тут бумаги сторожите? – крикнул он с порога. Судя по тону, он был зол, судя по позе – очень. Зоя вопить не стала, а подбежала к Шейду, приподнявшему бровь.

– Крайтон в больнице, – выдохнула, торопясь, и потянула его за руку к выходу. Махнула рукой застывшим в ступоре эмпатам, зовя за собой. – Быстрее…

– В больнице? – внезапно осипшим голосом переспросил Сайген и обернулся на дверь, за которой скрылся Аман. Больница стала бы самым последним местом поисков после всех гаражей, подвалов и подобных безлюдных тайников. – И какого черта он туда его повез?

– У него там на самом деле запас крови хранится, с врачом договоренность, – Зоя остановилась и сжала пальцы Шейда, чье молчание становилось уже гнетущим. – Я видела своими глазами. Мы сразу поехали в больницу, чтобы отыскать Амана, а встретились там с Паулем. И он паниковал! На самом деле гонял всех, кто попадался на глаза, чтобы откачали Крайтона!

– Откачали? – обронил Сайген. Абсурд прогрессировал. – На самом деле? Переживал?

Он ровным счетом ничего не понимал. Чем они занимались последнее время. Тихий вздох Шейда показал, что тот разделяет его мнение. Даичи хмурился, тоже не решив, как относиться к словам Зои и к мастеру.

– Он побоялся кучи свидетелей? – предположил.

– Вы шевелиться собираетесь? – спросил Теуш, устав стоять на пороге. Оглянулся, отвлекшись на подъехавшую машину, и чуть расслабился. – А вот и сам Пауль.

В зале напряглись.

17.

– Так… Это что у нас такое? Национальный цыганский съезд?

Теуш отодвинулся, пропустив Пауля. Мастер быстрым шагом прошел к группе своих подопечных, на ходу разглядывая нового члена.

– Кто такой? – спросил у Зои, державшей Шейда за руку.

– Палач, – ровно ответил Сайген, не выдавая своего смятения. – Новенький. Аман знает.

– Почему вы здесь? – спрашивал Пауль эмпатов, но его глаза, похожие на глаза его брата, обводили зал, как перед этим делал Аман. – Вы здесь одни? Как попали внутрь?

– Я взломал замок, – Даичи вздернул вверх подбородок.

– Зачем?

Казалось, Пауля искренне заинтересовало, что за срочное дело заставило забираться в книжный склад таким образом. И это его удивление заставило Шейда на миг почувствовать себя тем самым идиотом, подозревающим нового соседа в отравлении своей собаки. Сайген так же подыскивал подходящий ответ, Даичи уставился на мастера.

– Что с Крайтоном?

Рука Пауля нервно прошлась по волосам.

– Надеюсь, что мы успели. С ним остался Атари… – Он на миг прикрыл глаза. – Я ищу брата. Он здесь был?

Аман явился сам, ответить никто не успел. Возбужденный и охваченный беспокойством, вернулся в основную библиотеку и не сразу разглядел Пауля. А когда заметил, резко остановился.

– Крайтон, – холодно произнес. – Где он?

– Там, где и должен быть, – бросил ему Пауль. – А ты идешь со мной!

Аман сузил блеснувшие гневом глаза.

– Сначала я должен убедиться, что с эмпатом все хорошо. Потом можем поговорить.

– Аман, – вмешалась Зоя. – Та помощь, за которой ты отправился – она где? Здесь, в библиотеке? Ты хранишь запас крови где-то внутри?

Теуш подошел ближе, настороженно оглядывая двух мастеров, готовых продолжить вчерашнюю грызню. И машинально двинулся ближе к подруге, заметив, что ее вопрос рассердил Амана. Взгляд, брошенный в ее сторону, добрым не был.

– Действительно, – добавил. – Вместо больницы ты едешь в библиотеку? Зная, что Крайтону позарез нужна инъекция? Аман, тебе не кажется это странным?

Сайген медленно поднял глаза, почувствовав на себе взгляд. Затем Аман переключился на Зою, на ее руку, соединенную с рукой Шейда, а после уже на самого Шейда. Пристально разглядывал палача, как его представили, пока Пауль не загородил ему обзор, встав перед эмпатами. Аман раздраженно цыкнул.

– Отойди. Сходи поешь и успокойся.

– Аман… – в голосе Пауля послышалось предостережение. – Идем вместе.

– Меня интересует этот палач, – мастер обошел брата, а руку, положенную ему на плечо, скинул. Шейду пришлось приложить усилие, чтобы прямо посмотреть в желтые глаза. Аман усмехнулся. – Следователь Алертиш. Вдруг оказался эмпатом, не принимающим пытки. Как же ты жил все это время?

– Аман! – Пауль выкрикнул имя брата и оттолкнул его от Шейда.

Сайген вдруг испугался. До боли в висках, до дрожи в груди. Он вышел вперед и заслонил собой Шейда. Безотчетный жест, при виде которого Аман вдруг рассмеялся.

– Что ты делаешь? – прошептал Шейд Сайгену. Слышал его частое дыхание, видел лицо хозяина клуба. И зарождение понимания на лице Пауля. Зоя держала его так крепко, что стало не по себе. Не было способа эффективнее показать его ценность. Несколько страшных мгновений он как наблюдал это со стороны. – Уберись, Сайген!

Аман все смеялся. Даичи с Теушем недоумевали, что смешного мастер нашел в том напряжении, что давило к полу. Пауль смотрел чересчур резко.