с клинком у шеи и Сайгена, в широко открытых глазах которого метался страх. За него ли, за себя, неважно. Пауль сейчас должен переживать примерно те же чувства.

– Он был гурманом, – печально сказала Зоя, прижавшись к боку Шейда. Пауль постоянно что-то жевал, но никогда он не был на чистке, обходясь, скорее всего, помощью Амана. В клубе никто и не догадался. – Поэтому он не стал работать в Химере, мы постоянно что-то едим, пьем. Ему легче было в библиотеке. Доверил нас Аману.

Шейд прижался поцелуем к ее волосам и закрыл глаза. Подошел Теуш.

– Ты… – помялся. – Нормальный, вроде. Останешься для всех палачом, раз уж прилипла к тебе роль, ладно? Нечего людей искушать.

Даичи прошел мимо, Сайген позвал их. Шейд вздохнул и выпустил Зою.

– Едем в больницу, нужно проверить Крайтона. Ты не звонил Атари?

Теуш качнул головой: не до этого было, как ищейка разыскивал мэра, чтобы привести его в библиотеку.

У самой машины Даичи споткнулся, едва не упал, вынужден был схватиться за плечо Сайгена. Глянувшего на него, а потом – на здание позади, только что ими покинутое. Без слов эрос понял и помог товарищу сесть в салон. Протянул руками по лицу, мотнул головой. Только что они лишились обоих мастеров, но сообщит об этом позже.

– В больницу, – сказал водителю отца.

18.

Тиль Вилеш придержал Шейда, когда тот уже собрался сесть в машину к Зое и Теушу.

– Садись в другую машину, – сказал он и указал на свою. Без возможности отказа, предполагалось, что Шейд выполнит приказ.

Шейд чуть помедлил. И выполнил приказ, закрыв дверь в автомобиль, где была Зоя, снаружи. Показал водителю, чтобы уезжали. Куртку он Даичи так и не отдал, и сейчас был рад этому, имея возможность спрятать руки в карманы, а шею – в воротник.

– Мэр Вилеш.

– Следователь Алертиш, – произнес мэр, в упор глядя на Шейда. – Ты чего добиваешься? Чтобы я тебя запер в клетку?

Вспышка протеста окатила Шейда, он сжал зубы. Моргнул и опустил глаза.

– Нет.

– Ты должен быть на виду. У меня.

– Знаю, – голос Шейда прозвучал ровно. – Я буду.

Мэр протяжно вздохнул, наблюдая, как отъезжает от библиотеки машина, увозящая его сына.

– Ты хочешь жить как человек, – проговорил он и открыл дверь, садясь за руль, показал Шейду занять место рядом, что тот и сделал. Повернулся, положил руку на спинку кресла. – Но стоит кому-то задаться целью, как тебя вычислят, понимаешь? Сколько людей знает еще о тебе и Кесаве?

– Нисколько. Мастера Химеры уже не в счет. Кости будут уничтожены, как и дневники, вы позаботитесь об этом.

Тиль Вилеш подтвердил, что именно этим он и займется в первую очередь.

– Та девушка? – спросил он. – Из клуба, подруга Кесава.

– Эйна, – голос Шейда невольно смягчился, и он не смог этого скрыть. Мэр отметил это с удивлением. – Нет, она думает, что я эмпат. Палач.

Вранье давалось ему так легко, что сам диву давался. И отец Сайгена, казалось, ему верил. Опасался, правда, что те же вопросы услышит и сам Сайген, но надеялся, что ответы их совпадут, поэтому сосредоточился на дороге, чтобы не дергаться под косыми взглядами своего надсмотрщика.

Тиль Вилеш привез их к больнице, у входа в которую его уже ждал Сайген. И Зоя, беспокойно шагающая перед ним.

– Отец просто с ним поговорит. И привезет сюда, – успокаивал он ее. И также вытягивал шею, ища на дороге отцовскую машину. – Зайди внутрь, здесь холодно.

Теуш и Даичи уже давно были рядом с Крайтоном и изводили Атари, оставленного на страже. И Сайген хотел туда же отправить Зою, чтобы остаться с Шейдом без свидетелей. Но упертый эрос не собирался отдавать ему его тень даже на миг. При мысли об этом Сайген чуть улыбнулся. И выпрямился, увидев, наконец, подъезжающую машину отца. Зоя уже бежала на стоянку.

Глядя, как Шейд, присев, ловит ее на ходу и обнимает, вдруг ощутил себя третьим лишним, подглядывающим в замочную скважину, вынужден был отвести глаза. Поймал взгляд отца, все еще сидящего в салоне. Кивнул, указал на Шейда, показывая, что будет с ним. Тогда только мэр развернулся, чтобы ехать обратно в библиотеку.

У них осталось еще около часа прежде чем станет известно о смерти Пауля. Это первый случай, когда возвращенный гибнет прежде своего отражения, и Сайген не знал, что станет с Аманом. Он может как остаться в этом мире, так и рассеяться. Они могут как узнать об этом, так и остаться в неведении.

– Эй! – крикнул парочке, что не могла разжать руки на стоянке. – Я ведь предупреждал! Подальше от меня со своими нежностями!

Шейд его услышал, Зоя – нет. Просунув руки под куртку и сцепив их на мужской спине, уткнулась носом в молнию его толстовки и, закрыв глаза, млела от крохотных искр, окружавших ее ровным теплом. От пальцев, шевелящих ее волосы и скользивших по щекам, от теплого дыхания.

– Ты меня смущаешь, – пробормотала, точно зная его мысли. Шейд хмыкнул.

– Зато мне не придется объяснять все на пальцах, – немного отклонился. – Мне вроде как дали немного свободы. Могу предложить ее тебе.

Глаза защипало, Зоя улыбнулась сквозь слезы.

– И я ее заберу, твою свободу, даже не сомневайся! – заверила Шейда. Он поднял голову и фыркнул.

– Сайген корчится невдалеке, умоляет прекратить.

Зоя вспыхнула, вспомнив, где они находятся. Выпустила Шейда и застегнула на нем куртку.

– Идем, – пальцы ее слишком торопливо разгладили одежду, огляделась. – Надеюсь, Атари порадует нас хорошими новостями, может, и Крайтон уже пришел в себя. – Поежилась, когда перед глазами встал клуб, огонь камина и эмпат, в глазах которого можно было отыскать лишь абсолютный мрак. – Почему Крайтон такой, а Даичи совершенно другой?

– Потому что они разные люди, – резонно ответил Шейд и повел ее к зданию. – Мне нужно поговорить с Сайгеном. Поднимешься сама?

Задержался рядом с Сайгеном, наблюдая, как Зоя открыла дверь и вошла внутрь.

– Пауля больше нет, – Сайген оглядел пасмурное небо.

– Сочувствую. Что будет теперь с Химерой?

Сайген пожал плечами. Он не представлял, как выстроена была деятельность Амана. Где он брал запросы, кому их распределял, как договаривался с заказчиками и получал от них плату. Этот дремучий лес для него был покрыт тайной.

– Мы могли бы связаться с другими клубами. Умолчать о предателе и сообщить только официальную информацию. Думаю, это будет самоубийство.

– Направят кого-то со стороны? – уточнил Шейд. – Не хочешь взять на себя управление? Твой отец поможет с бумагами.

Сайген поперхнулся, закашлялся. Ошеломленно глянул на серьезного Шейда,