было, но и сам дом был какой-то странный. То ли буквой Г, то ли это было несколько зданий, прилепленных друг к другу и под одним номером. Мы обошли всю букву Г. Никого.

— Обычная административка, — пожаловался Саня.— Могло быть что-то получше для места встречи. Еще и жрать охота. И пацанов нет. И что будем делать?

Если бы я знал, что делать.

— Есть, ждать, звонить. Что еще мы можем делать?

— Еще и ночевать где, непонятно.

А вот это вообще проблема так проблема. Как-то мы даже не учли, что надо будет искать ночлег. В Саратове ладно, у Марка хотя бы тетка есть, или та же Таня на радостях (если действительно обрадуется) постелила бы нам на коврике в ванной, коридоре или на шкафу, неважно. Но до Саратова еще ехать и ехать и надо где-то спать. На гостиницу у нас денег не было, даже на хостел.

— Ладно, ты пока жди, а я схожу пожрать что-нибудь куплю.

Далеко идти не хотелось, да я и сам не знал, куда идти. По счастью, попался ларек с хот-догами. Я вспомнил про маму, но, во-первых, это не «Макдональдс», а во-вторых, куда было деваться? Я купил по хот-догу и по чаю. Продавщица, пухлая женщина лет пятидесяти в белой, но уже засаленной шапке крупной вязки, пока подогревала сосиски и наливала чай, вздохнула четыре или пять раз, посмотрела на маленький экранчик телевизора, на котором не было ни звука, ни изображения, а только рябь или, как говорят киношники, белый шум, вздохнула еще раз и спросила:

— Ты в технике не разбираешься?

— Ну так, немного. А что?

— Да вот телевизор не показывает. После дождя настройки сбились, или что? Раньше показывал, а теперь вот нет. Настроишь?

— Ну, давайте.

Она протянула мне пульт, я всунул голову и стал переключать каналы. Вернее, я-то нажимал на переключение, но ничего не происходило. Я начал тыкать на все кнопки подряд.

— Ну как? — спросила продавщица хот-догов.

— Что-то он никак не реагирует. Может, батарейки сели?

— Час назад только поменяла батарейки.

— Странно.

Я потыкал еще. Эффекта ноль. Стал разглядывать пульт. Пульт как пульт. «Шарп». Вытащил батарейки. Вроде целые. Постучал их друг об друга, вставил обратно. Нажимаю — не реагирует ящик. Он, конечно, зло, но не рассказывать же ей об этом. Не поймет. Телевизор «Супра». Стоп. Как «Супра»? Ну да, «Супра». А пульт «Шарп». Тадам. Вот мы и открыли преступление века.

— У вас пульт не тот.

— Как не тот? Тот. Всегда все работало. А дождь, проклятый, залил киоск, он и заерундил.

— Ну, он «Шарп», а надо «Супра».

— Не разбираешься, так и скажи, — ответила продавщица, забрала пульт и протянула мне пакет с хот-догами. — А то пульт не тот.

— Спасибо, — сказал я, забрал пакет и чай и отправился к Новикову.

— Вне зоны действия сети, — вздохнул Саня, отхлебывая чай.

— Хреново.

— Не то слово. Съездили в Саратов.

Да уж, обрадовались, что автостоп — это легко и круто, что мир не без добрых людей, а тут получается, что это еще и очень опасно.

Съели хот-доги. По телу разнеслось приятное тепло, снова захотелось спать, но спать было негде.

— У меня телефон уже садится, — пожаловался Новиков.

— У меня пока что нет. У тебя никого знакомых в Перми нет?

— Не-а.

— А если подумать?

— Ну, где я их возьму, если нет? У тебя у самого нет?

— У меня — точно нет. У меня только одноклассник из Перми. Но он у нас живет.

— Может, позвонишь ему? У него тогда точно есть знакомые.

— Ага, позвоню. Только мы не общаемся, и у меня его телефона нет.

И тут как затрезвонит телефон Новикова.

— Марк, твою мать, есть, да, алло, алло!

Товарищ чуть не запрыгал от радости, да я сам едва не пустился в пляс.

— Понял, понял. Ждем, — говорил и кивал головой Саня. — Мы так волновались, просто жесть. Все, давай, давай, ждем.

И товарищ улыбнулся так, что и у меня на душе стало легко и приятно, словно Боженька босиком по сердцу прошелся.

— Что случилось-то?

— Да, короче, какая-то передряга была, он не стал рассказывать, но щас они уже едут, проехали Села, и скоро будут, просили подождать.

— Тогда поперли куда-нибудь погреемся.

— Пошли в магазы.

И мы погрелись в обувном, потом в музыкальном, Саня даже на гитаре попросил побренькать. Играть он, конечно, не умеет. Выдал три простеньких аккорда, но хоть время потянул и оправдал наше присутствие, а то продавец уже с подозрением на нас поглядывал. Мы вернулись к домам двадцать один встречать парней.

Парни появились через десять минут. Оба молчаливые. Олег-то ладно, он всегда такой, хотя даже для него слишком мрачно выглядел, а вот Марк уж совсем непривычно был загадочен. Саня кинулся их обнимать, вручать остывшие хот-доги.

— Вот вы нас напугали.

— Мы, это, сами напугались, — сказал Олег, зачем-то дунув на чай.

— Так себе зданьице, — заметил Марк. — Может, пойдем отсюда?

— Там рядом парк.

— Мы заметили.

В парке было уютно и немноголюдно. Марк рассказал об их злоключениях...

— Надо с ночлегом как-то решать.

— В смысле?

— В прямом. Мы же не пойдем щас на трассу. И где нам ночевать?

Марк озадаченно посмотрел на меня.

— Может, у тебя есть кто здесь? — уточнил Саня. — У нас вообще никого.

— Есть один, Антон, только он сто пудов с обратным визитом приедет, еще и с родственниками. Нас же четверо.

— Да по фиг. Разместим, — улыбнулся Саня. Лишь бы щас к себе пустил. А то холодно уже.

Антон и правда оказался не самым добродушным хозяином. Хотя чего еще было ожидать? Любой нормальный человек прифигел бы, когда к нему под ночь заявился бы не брат, не девушка и даже не лучший друг, а просто хороший приятель из другого города, которого он черт знает сколько не видел, да еще с тремя мужиками, и, мило улыбаясь, заявил, что им негде ночевать, поэтому вся надежда на него. И тут либо он, либо вокзал, либо обезьянник. Короче говоря, смотрел на нас этот худющий лысеющий Антон, как на главных инженеров-конструкторов АвтоВАЗа, и решал: убить нас сразу или долго и мучительно,