— Интересно, чем я заслужила такую честь? — решила уточнить сразу, не дав ему договорить.

— Чем? Не знаю, просто ты бесишь меня с первого же дня, — пожал он плечами.

— Знаешь ли, я тоже не в восторге от твоей затеи с отбором, — проворчала устало и вздохнула. — Рассказывай, я действительно хочу тебе помочь.

— Почему? Зачем тебе оно надо? — искренне недоумевал владыка.

— Потому что я не могу иначе. Я не могу до конца объяснить этого, просто… Мне будет некомфортно, зная, что кто-то в беде. Расскажи мне, Рин, расскажи всё. Тебе же, по факту, глубоко наплевать на меня, как и на всех остальных призванных в этот мир, только вот мне не наплевать... — поняв, что уже несу какой-то поток сознания, замолчала, наконец-то давая ему высказаться.

— Оля, я такой идиот... — устало вздохнул Риннат и рухнул лицом в скомканное одеяло. — Больше всего на свете, я боялся потерять Игнис и сегодня, окончательно ее потерял. Рано утром мне доложили, что видели ее в обнимку с каким-то мужчиной и я озверел. Еще никогда в жизни мне не было так больно, как узнав, что она предпочла другого.

— И ты поверил? Поверил докладу и не стал даже пытаться поговорить с ней? — спросила, с трудом сдержав сарказм, рвущийся наружу.

— Поверил, потому что не понимаю, за что вообще она меня любит. Любила… С самого раннего детства я знал, что обязан этому миру, мне постоянно твердили о том, что для меня превыше всего долг и обязанности, что если я кого-то люблю, то мне стоит держать его как можно дальше, потому что я поломаю этому человеку жизнь… — он обернулся и посмотрел на меня. — Ты понимаешь, что это значит? Я не хочу, чтобы она страдала…

— И заставляешь ее страдать еще сильнее, чем кто-либо смог бы, — покачала я головой.

— Я столько лет держал ее на расстоянии вытянутой руки, не подпускал ближе, чем должен был и повелся на нее. Она пришла, просила поговорить, напоила меня и я… — он отвернулся и засопел, а у меня, почему-то сложилось стойкое ощущение, что мужчина сейчас сдерживает слезы.

— Я так понимаю, что тебя просто лишили детства, не научили любить и прощать. Получается, что ты просто боишься открыться кому-то… — положила руку ему на плечо, стараясь хоть как-то поддержать.

Тогда властелин посмотрел на меня, нахмурился и перелег, положив голову мне на колени.

— Я боюсь жить, Оля. Всё что я могу, это приносить вред тем, кого люблю! Ты не понимаешь, что такое быть властелином этого мира… Тебе не понять!

Положила руку ему на голову и осторожно погладила по растрепанным волосам. Да, возможно, мужчина сейчас действительно выглядел безумным, но я бы сказала, что он... безумно несчастен.

— Почему же… Сегодня эти ваши священные камни сказали, что выбрали меня на твое место, что могут отдать власть мне, только я отказалась. Я не верю, что человек может быть счастливым, управляя кем-то. У каждого своя жизнь и он в праве решать, как прожить ее…

— Предложили? То есть обязанности властелина можно сложить с себя? — хмуро поинтересовался Рин.

— Получается, что можно, — я пожала плечами, не зная действительно ли это так.

— Даже если бы ты забрала у меня эту силу, Игнис всё равно меня не простит. У нее новый крылатый ухажер, наглый и напыщенный. В свое время, его род был изгнан из этого города. Уж не знаю, что рассказывает он, но по факту, его прапрадеда, вышвырнули из за стену за то, что он не выполнил приказ. Ему дали распоряжение укрепить ворота, а он слил деньги на бордели и в город ворвались твари. Это была такая резня, что о подобном тошно даже говорить. После этого, его вышвырнули из города, а его жена забрала ребенка и побежала вслед за ним.

Рин замолчал, снова уселся и посмотрел мне в глаза, а потом спросил:

— Ты веришь мне, Ольга

Риннат

Сам не знаю почему, но мне действительно хотелось рассказать этой выскочке то, о чем молчал долгие годы. Я совершил ошибку и цена за это будет слишком высока, но почему-то именно рядом с Ольгой, чувствовал едва ощутимую надежду. Сразу всё становилось более ярким, не настолько безнадежным. Правда, не был уверен, что она поверит мне. Я же плохой, а все вокруг хорошие, еще бы они знали, что я чувствую, просыпаясь каждый день и ненавидя себя за то, что должен быть жестким и властным, что должен командовать, согласно кивать совету и что не имею права любить.

— Я пока еще не знакома с тем, другим мужчиной, но примерно представляю себе о ком ты говоришь. Знаешь, мне он очень не понравился. Так что я верю тебе, Рин, — уверенно ответила она и похлопала меня по плечу, совсем как мама.

— Нужно оградить от него Игнис. Мне она не поверит, я сорвался и чуть не совершил самую большую ошибку в своей жизни, а этот Гаррот сделает всё, чтобы отобрать у меня всё, что мне дорого. Ты можешь поговорить с ней? Быть может тебя она послушает и не станет ему доверять… — попросил и отвернулся, но мне кажется, она успела заметить, как мои глаза наполнились слезами.

Плевать на самом деле, пусть видит. Мне сейчас действительно так плохо, что жить не хочется. Только вот я не могу всё бросить так просто. Столько лет защищал этот город, ценой своего счастья, сколько лет ко мне постоянно приходили наемные убийцы из небольших деревень, собравшихся из тех выживших, кто не хотел жить по закону, кто стремился к власти или богатству за счет других.

Сперва я рьяно пытался держать город в ежовых рукавицах, но только совет каждый раз осаждал меня, а этой ночью Снежинка рассказала мне о том, что они готовят заговор, что уже договорились с моим врагом и по окончании отбора, прямо на моей свадьбе, готовились убить меня. Забавно и так нелепо…

— Я поговорю с ней, Рин, но что еще мне нужно знать? — спросила эта иномирянка, а я вдруг понял, почему она меня так раздражала.

На самом деле, вся разгадка в том, что Ольга такая же, каким был я. Человек, желающий нести в мир добро и справедливость, готовый отдать себя, ради счастья других. Она стала просто живым напоминанием того, кем не удалось стать мне, тем самым приводя меня в ярость.

Если бы мне хватило смелости врезать советникам по мордам, как она мне, или натыкать их носами в несправедливость — всё было бы намного проще.

Мама всегда твердила, что я темный властелин, что не достоин любви, что уничтожу всё, к чему прикоснусь. Только вот она же и научила меня, сломала, заставив быть черствым и сухим.

— Что еще? — переспросил, вынырнув из собственных мыслей. — То, что я больше не хочу так жить, не хочу быть прежним. Я хочу быть счастливым, Оля, хочу сделать счастливой Игнис и мне плевать, что я могу умереть в любой момент. Не знаю, рассказывал ли тебе кто-то, но смысл в том, что предыдущие властелины уходили из жизни очень внезапно. Никто не умирал, не зачав первенца, а вот после… Был даже случай, когда властелин умер в первую брачную ночь, сразу после того, как зачал наследника.

— Рин, — она довольно забавно составила бровки домиком и улыбнулась. — Идем отсюда, давай попробуем разделить твое бремя и вместе попытаемся сделать этот мир лучше? — совершенно беззастенчиво предложила Ольга.