Часовня тамплиерского командорства в Меце, Верхняя Лотарингия. Командорство обычно располагали собственными церквями или часовнями, где братья могли служить церковные службы без помех со стороны мирян. Совещания капитула также происходили в этой часовне. Часовня представляет собой в плане восьмиугольник. Внешне часовня напоминает церковь Сан-Витале из Равенны, построенную в VI веке императором Юстинианом в подражание церковным постройкам эпохи Константина I.

Многие братья ордена Храма оставались на Западе, где занимались хозяйственной деятельностью, обеспечивая действия своего ордена на Святой земле. Этот огромный амбар ордена тамплиеров находится в Темпл-Крессинге, Эссекс, Англия. Здесь хранилось зерно, которое продавалось или отправлялось на Восток.

В XIII веке, несмотря на развитие осадных машин и появление требюше с противовесом, в целом принципы ведения осады не изменились по сравнению с XII веком. Действия осажденных и осаждавших шли по прежнему сценарию. Столкнувшись с численно превосходящим противником, гарнизоны укрывались в цитаделях, надеясь отсидеться там до тех пор, пока противник не уйдет. На протяжении нескольких десятилетий такая тактика работала успешно, особенно при столкновениях с малодисциплинированной неприятельской армией.

Сооружение мощных укреплений привело к тому, что для мусульман проведение небольших набегов стало бессмысленным занятием. Даже крупные армии Египта или Сирии не могли взять всех попадавшихся на пути крепостей и замков в течение одной кампании. Многие крепости и замки держались до последнего. Для того чтобы овладеть регионом, мамелюкам приходилось штурмовать все крупные фортификационные укрепления неприятеля. То, что мамелюкам потребовалось сорок лет для того, чтобы занять узенькую полоску земли, еле различимую на карте, свидетельствует о правильности оборонительных мер, предпринятых крестоносцами. Окончательное поражение предопределялось геополитическими факторами, а не ошибками, допущенными крестоносцами в обороне.

Тамплиеры на Востоке активно занимались земледелием, во многом самостоятельно обеспечивая себя пищей. На фото показана мельница Даук в Нар-Курдане к югу от Акры, принадлежавшая ордену Храма (мельница молола выращенную в округе пшеницу).

Командорство ордена Храма в Арвилле, Луар-э-Ше, Франция. Многие тамплиеры оставались на Западе, служа в небольших командорствах, подобных этому. При необходимости их перебрасывали на Восток.

Чем больше подготовленным встречал гарнизон нападение противника, тем выше были его шансы удержать укрепление. Правда, очень часто гарнизоны крестоносцев не получали никаких предупреждений о готовящемся нападении противника. Так, например, султан Бейбарс славился своим умением захватить противника врасплох. Для того чтобы полностью пресечь любую попытку утечки информации, он часто даже своим ближайшим соратникам не сообщал конечную цель той или иной военной операции. Считается, что именно неопределенность и незнание планов противника заставляла крестоносцев распылять свои силы, размещая их по всем вероятным направлениям предполагаемого удара войск неприятеля, что неблагоприятным образом сказывалось на численности гарнизонов.

Большие города при угрозе собирали собственное ополчение. В крупных городах вроде Акры имелось достаточно профессиональных солдат, чтобы защитить город. Но эффективность профессиональных гарнизонов далеко не всегда была на высоте. Так, в 1268 году Антиохия пала уже на пятый день осады, хотя в городе имелся полноценный гарнизон.

Множество жителей, пытавшихся укрыться в цитадели, создавало дополнительные проблемы для защищающихся. Осада могла продлиться несколько месяцев, на протяжении которых приходилось кормить все это множество людей, из которых лишь немногие могли держать в руках оружие. Во время осады Акры в 1291 году для ее защиты в город срочно перебросили часть гарнизонов из соседних крепостей и замков. В результате те оказались настолько обескровлены, что после падения Акры крепости просто капитулировали. Осада Акры началась 6 апреля, а 18 мая город сдался на милость победителя. Основную роль в обороне города сыграли тамплиеры и госпитальеры, стеной стоявшие за жизненно важный рубеж франкского государства, но личного мужества защитников было недостаточно, чтобы спасти их от разгрома. Египтяне, захватив город, почти поголовно истребили его жителей, а саму крепость сровняли с землей. Спастись удалось лишь избранным и среди них — великому магистру ордена иоаннитов Жану де Вилье (1285–1293).

Хотя основные принципы ведения осады в XIII веке не изменились, распространение получили более мощные метательные машины. Минная война, оказавшаяся столь эффективной против укреплений крестоносцев в XII веке, продолжалась и в XIII веке. Комбинация подкопов и обстрела оказалась весьма эффективной при осаде мусульманами замка Крак-де-Шевалье в 1271 году. Деморализацию гарнизонов часто преувеличивают, но постоянный обстрел, несомненно, оказывал не только физическое, но и психологическое давление на осажденных. В ответ на обстрел неприятеля осажденные, в свою очередь, также обстреливали позиции осаждающих. Основными метательными машинами, имеющимися у обороняющихся, были небольшие требюше, станковые арбалеты и торсионные спрингалды. Так как метательные машины осажденных были расположены на башнях и стенах укреплений, они доминировали над осаждающими по высоте и, следовательно, имели большую дальнобойность. Большие станковые арбалеты широко применялись тамплиерами в Атлите в 1220 году с таким успехом, что айюбидский султан был вынужден снять осаду и отвести свою армию. Тамплиеры использовали большие арбалеты и при обороне Яффы в 1266 году.

В Прибалтике по мере захвата новых территорий военно-монашеские ордена — тевтонские рыцари в Пруссии (в XII веке насчитывалось 12 прусских племен, которыми правили старейшины, власть которых была ограничена жрецами и знатными воинами) и меченосцы в Ливонии — строили крепости и замки на пути своего продвижения. В обеих областях примитивные языческие деревянные сооружения предавались огню, а на их месте возводились новые (хотя вначале рыцари строили укрепления тоже из дерева и только позже нормой стали кирпичные строения).

Простейший способ сооружения деревянной стены. Экспонат Латвийского исторического музея.

Фрагмент сруба. Экспонат Латвийского исторического музея.