последить за всем из-за кулис. — Вот ты, говнюк! Выберемся, я тебе зад надеру! Обещаю!

Капитан раскинул руками, ознаменовав моё разгромное поражение.

— Так что, Давид. Расскажешь нам, зачем ты притворялся? Я так понимаю, ты специально добивался того, чтобы мы стёрли тебя из базы. Хочешь исчезнуть? Для чего тебе это? Бежишь от проблем?

Я оторвался от пинания Первого и посмотрел на капитана. В его взгляде не читалось злости или ненависти. Только искренне желание помочь мне и узнать правду.

— Если я расскажу, что меня ждёт?

— Как я и говорил, мы постараемся тебе помочь. Браслет снять не можем, это не в нашей компетенции. Зато можем отпустить. Расскажи нам всё, что знаешь. Обещаю, свидетельствовать ты будешь анонимно. Имя Княжича Багратиона упоминаться не будет. Ни в протоколе, ни на суде.

— Без снятия браслета никак? Раз вы меня раскусили, то я готов сотрудничать, но только при условии, что исчезну.

Капитан нахмурился. Кажется, он размышлял о чём-то серьёзном.

— Единственный путь лишить тебя браслета, если ты вступишь в отряд Искоренителей, — он поднял свои руки и задрал рукава. Браслет отсутствовал. — Как я уже говорил, мы не официальная организация, и при вступлении в наши ряды их снимают, для предосторожности. Браслеты эти — штука ненадёжная, и многие хакеры могут их взломать. Как ты понимаешь, допустить этого мы не можем, вот и лишаемся личностей, во благо Империи. Вот только, слабоват ты и юн для такой работы. Хотя, должен признать, ты — мастер изображать страх и разыгрывать драму. Не думал насчёт карьеры драматурга?

— Слабоват? — я искренне рассмеялся. — Что, если я скажу, что уже закрыл один рифт?

— Закрыл? — капитан напрягся. — Цвет?

— Синий, — я не знал, какое это имеет значение, но всё равно сказал. — Где-то пару дней назад он появился рядом с трассой Е-115. Оттуда какие-то пауки вылезли. Я их прикончил, потом случайно и в сам портал попал. Неосторожен был и не знал, что это такое. Хотя и сейчас не до конца представляю, с чем столкнулся. Внутри пещера была, ну я всех монстров и завалил.

Капитан смотрел на меня с закрытым ртом, впитывая информацию. Отвиснув, он посмотрел на Васю. Девчонка была в шоке, но подтвердила мои слова. Григорий впал в очередной ступор, но быстро отлип и повернулся ко мне.

— Ты закрыл его в одиночку? Уверен, что цвет был синий?

Я положительно покачал головой.

— Крейсер мне в бухту… — прошептал капитан. — Так, ладно. Разберёмся с этим позже. Посиди пока здесь, поразмышляй над тем, что я сказал. Не знаю, от каких проблем ты бежишь, парень, но они явно не стоят того, чтобы жертвовать всем.

— Если бы Вы знали всю правду, Вы бы так не говорили, — я улыбнулся и откинулся на спинку стула. — В любом случае браслет я сниму. Так или иначе. Через Вас или через чёрный рынок, мне без разницы. Человек Вы, вроде, хороший, и я изменил своё мнение. Я помогу Вам, но только если Вы поможете мне. Вы ничего не теряете и знаете, что я не вру. Иначе Вы бы не смотрели на меня таким взглядом. Получается, если Вы согласитесь взять меня в отряд Искоренителей, то получите сильного бойца. Я расскажу всё, что знаю о ситуации, и мои слова будут иметь вес, ведь я уже буду числиться в отряде. Это всяко лучше, чем слова какого-то проходимца, пускай и аристократа.

Капитан посмотрел на своего технаря. Вася находилась в недоумении, но взгляд её изменился. Она больше не смотрела на меня с усмешкой. Она меня изучала.

— Что думаешь?

— Считаю, что он дело говорит и не врёт, — она повернула ноутбук экраном к Григорию. — Надо брать. Мы и вправду ничего не теряем.

Вздохнув, Покровский постучал зубами, размышляя, и через десять секунд вынес свой вердикт.

— Хорошо, мы тебя возьмём, — он широко оскалился, и мне стало не по себе. — Но перед этим ты выстоишь против моего бойца. Продержишься минуту, быть тебе в отряде. Ежели нет, расскажешь всё, что знаешь, и будешь свидетельствовать от своего настоящего имени. Согласен на мои условия?

Я удивлённо хмыкнул.

— А вы не промах, капитан, — я встал и протянул ему руку. — Согласен! Ставьте любого, я выстою.

— Отлично! — Григорий пожал мне руку, ни капли не смутившись моему жесту, даже с учётом того, что я — аристократ. — Сиди пока здесь. Через час за тобой зайду. Можешь пока попрактиковаться в падениях. Сегодня ты будешь часто это делать, уж поверь!

Вася скосила на меня взгляд, полный сопереживания. Что они такое задумали? Надеюсь, я не упаду в грязь лицом на глазах этой красотки. Хотя, о чём это я? Упасть в грязь лицом? Ха-ха! Если такое произойдёт, то о счастливой жизни можно и не мечтать. Это моё первое серьёзное испытание на пути к лучшей жизни. Я не могу его провалить!

Глава 20

Час пролетел незаметно. Покровский и Вася покинули меня почти сразу, когда мы договорились о предстоящем бое. И как бы сильно я в себя не верил, ведь у меня была не только сила Давида, но и Первый, я всё равно почему-то очень страшился предстоящего поединка.

Мои мысли были только о нём. Я представлял, как именно буду сражаться, кто против меня выйдет и на чём мы будем драться. Когда в комнату зашёл радостный Григорий, моё сердце пропустило удар.

— Не сцы, лягуха! — Первый усмехнулся. — Страх — напускное, но ты всегда можешь обернуть его в свою сторону. Боишься предстоящего боя? Боишься оппонента? Это хорошо! Значит, ты грамотно оцениваешь свои возможности. Никогда, запомни! Никогда не недооценивай противника.

Я знал всё это и без его речей. Похоже, Первый иногда забывал, что его мысли прямым потоком идут в мой разум. К слову, как раз из-за этого я во многом стал уверенней и опытней. Сам того не понимая и, скорее всего, не желая этого, он делился со мной знаниями из своих прошлых жизней. Я видел многое и о многом хотел бы забыть, но что было, того не воротить.

Капитан вёл меня по пустым коридорам полицейского управления куда-то в сторону заднего хода. Когда мы вышли на улице, там нас уже ждал оборудованный под военные нужды джип. По сравнению с тем, который остался в ангаре, этот был произведением искусства. Спаренные пулемёты на дистанционном управлении, толстенный слой брони, способный выдержать с десяток попаданий РПГ и не только. Массивные колёса для проходимости и, на удивление, просторный салон.

Раньше военные могли о таком только мечтать, но с новыми технологиями, достигнутыми благодаря введению маг-кристаллов в обиход, подобное стало возможным. У меня аж слюнки потекли, когда я его увидел, а хомяк закричал: «Хочу!». Вот только, подобное было сложно купить даже на чёрном рынке, а если и найдётся подобный экземпляр, то исхудавший, да и ценник будет кусаться.

— Нравится? — Гриша хмыкнул и пригласил меня внутрь. — Если попадёшь к нам, частенько будешь на таком кататься. Хотел бы я сказать тебе: «Привыкай», — но сомневаюсь, что ты сможешь продержаться минуту, как обговаривали.

Я с сомнением взглянул на чрезмерно уверенного капитана и сел в строгий салон джипа. Усевшись на твёрдую скамейку, мягкие подложки которой никак не спасали мой зад от синяков, я огляделся. Вместе с нами внутри было ещё пятеро военных, считая водителя. Все, как на подбор, в полном военном обмундировании, масках и с автоматами.

— Не пугайся, едем в лес, но закапывать тебя никто не собирается, — Покровский сел следом и хлопнул меня по плечу. — Хотели бы убить, не заморачивались бы. С ребятами познакомлю позже, если выстоишь. А так, конспирация, уж извини.

Я кивнул, решив ничего не отвечать. Бахвалиться глупо и верить в свою победу тоже. Ребята они опытные, и, судя по тому, как тогда мне с одного удара сняли весь доспех, они ещё и очень сильные. Интересно, сколько рифтов они уже успели закрыть?

Мы выехали из города, отправившись к ближайшей лесополосе. Как мне объяснил Гриша, они хотели сначала отвезти меня на полигон, но, прикинув мои шансы, передумали. Грамотный с их стороны шаг, не раскрывать лишний раз своих позиций. Такое я уважаю, хоть и грустно мне, что в меня никто не верит.

Однако, пока мы ехали, многие из военных даже успели перекинуться со мной парой фраз. Чаще всего они спрашивали про рифт, который я зачистил. Когда они слышали, что цвет его был синим, то сразу меняли тон на уважительный, хоть и поглядывали при этом на своего капитана. Грише всякий раз приходилось кивать, подтверждая мои слова.

Странно, но про второй