себя домашние обязанности Сейдж, добавив их к своим, и с отчаянием наблюдала, как солнце садится за деревья, а вместе с ним угасает и ее надежда.

Весь день она была сама не своя, то ли от бабочек в животе после поцелуев Ярена, то ли от ужаса, представляя участь сестры. Сейдж была так подавлена, что даже не встала с постели, хотя на следующий день все же сделала над собой усилие и смогла отправиться на смену.

Но сестра не отходила от Леэло, настояв, чтобы они все делали вместе, даже навещали Изолу. Леэло чувствовала себя предательницей, жаждущей урвать час или два, чтобы незаметно ускользнуть, но она жутко волновалась за Ярена. Вероятно, ему удалось набрать воды, но что он будет есть? Она говорила себе, что он почти мужчина и сможет позаботиться о себе сам несколько дней. Но к горлу подступал ком при мысли о том, что даже если с ним все будет хорошо, он все равно решит, что она его бросила. А ей больше всего на свете хотелось быть рядом с ним.

Вечером третьего дня, когда Леэло уже казалось, что она взорвется, если не уберется подальше от Сейдж и дома, она сказала родным, что пойдет навестить Изолу. Каким-то чудом Сейдж не предложила составить ей компанию.

Леэло вопросительно подняла бровь.

– Ты уверена, что будешь в порядке? – спросила она, боясь радоваться раньше времени на случай, если Сейдж передумает.

– Буду ли в порядке? – усмехнулась Сейдж. – Хочешь верь, хочешь нет, но я могу о себе позаботиться.

В грубоватом голосе сестры не слышалось прежней горечи. Если ей хватало сил на язвительность, значит, ей уже лучше, чем два дня назад. Леэло не могла вывести сестру на разговор о Холлисе, хотя честно пыталась. До свадьбы оставалось еще полгода, и, может, Сейдж просто решила не думать об этом до тех пор.

Перед уходом Леэло пошла проведать маму. Та была во дворе и пропалывала маленький огородик, за которым ухаживала летом. В этом году он был слегка запущен, учитывая слабость Фионы, но сегодня она выглядела бодрее, чем в последние несколько месяцев.

– Идешь к Изоле? – спросила мама, когда Леэло подошла ближе. Фиона помяла пальцами томат, проверяя его на спелость, затем сорвала и протянула дочери. – Подожди пару минут, я соберу корзину для ее семьи.

Леэло смотрела на растущую кучу у ног матери. Фиона была из тех соседок, которые никогда не приходят в гости с пустыми руками. Ей нравилось дарить подарки. Она всегда напоминала Леэло, что невозможно предугадать, когда окажешься в нужде.

Однако в данном случае это было нечто большее, чем соседская любезность. Розалия держала кур, чьи яйца обычно пользовались большим спросом. Но поскольку теперь ее избегали, у нее, вероятно, оставалось слишком много яиц и недоставало всего остального.

Когда мама закончила, Леэло подняла корзину, поцеловала ее в щеку и пошла со двора, разрываясь между желанием броситься прямиком в хижину и необходимостью сначала зайти к Изоле. Разумнее было навестить подругу, чтобы та подтвердила ее визит на случай, если кто-то спросит. И хотя Фиона предлагала корзину в качестве подарка, а не обмена, Леэло решила попросить у Розалии несколько яиц. Скорее всего, они все равно пропадут, а она знала кое-кого, кому не помешал бы дополнительный белок. Ярен худел с каждым днем, а ему нужно было набираться сил для побега.

При мысли об уходе Ярена ее начало подташнивать, но Леэло постаралась сосредоточиться на предстоящей встрече. Сегодня она не могла сослаться на эффект от вина, чтобы поцеловать его, но не думала, что это понадобится. Ярен ясно дал понять, что наслаждается поцелуями с ней. Она гадала, думал ли он об этом столько же, сколько она за последние три дня. Сможет ли она насытиться близостью с ним за отведенное им время и жить воспоминаниями всю оставшуюся жизнь?

Она знала, что это невозможно. Ей всегда будет мало Ярена Каска.

Леэло постучала в дверь дома Изолы и стала ждать. Спустя несколько минут показалась Розалия, вытирая руки о фартук. Она выглядела слегка встревоженной.

– Леэло, дорогая, что привело тебя?

– Я пришла навестить Изолу, – ответила Леэло, хотя ей казалось, что это и так очевидно. – И надеялась, что могу предложить вам мамины овощи в обмен на пару яиц.

Розалия кивнула и вошла внутрь, закрывая за ними дверь.

– Это очень щедро со стороны твоей матери. Я еще не успела собрать яйца. Это займет всего пару минут.

Леэло постаралась скрыть свое разочарование. Каждая минута здесь сокращала время наедине с Яреном.

Розалия нырнула в низкий курятник во дворе и чуть позже вернулась с полудюжиной яиц.

– Могу дать тебе три, если этого хватит. На прошлой неделе лиса загрызла одну из куриц, так что яиц сейчас немного меньше, чем обычно.

– Более чем. – Леэло протянула корзину. – Угощайтесь.

Розалия хмыкала, перебирая содержимое. Наконец она остановилась на двух томатах, пучке моркови и листьях салата. К этому моменту Леэло казалось, что она готова выпрыгнуть из кожи от разочарования.

– Вам нетрудно позвать Изолу? – спросила Леэло. – Я зашла ненадолго.

– Ох, как глупо с моей стороны. Забыла сказать, что она ушла час назад.

Леэло растерянно моргнула.

– Ушла?

– Пошла прогуляться. Сказала, что хочет подышать воздухом.

– Одна?

Розалия улыбнулась:

– Понимаю. Я удивилась не меньше тебя. Думаю, наша девочка наконец возвращается к нам. Я передам, что ты заходила.

Леэло кивнула, провожая Розалию взглядом, пока та пошла в дом и закрывала за собой дверь. Она виделась с Изолой вчера, и девушка казалась прежней не больше, чем месяц назад. Возможно ли, что она полностью переменилась за одну ночь?

Леэло завернула яйца в кухонное полотенце и направилась к хижине. Мало того, что теперь нельзя было ссылаться на Изолу, убегая из дома, она искренне не могла представить, куда отправилась подруга. Каждая их прогулка проходила тяжело. С чего она вдруг захотела провести время в одиночестве?

И тут ее охватил страх. Хижина. Она, задыхаясь, побежала по тропинке, уже не заботясь о яйцах. Если Изола увидит Ярена, если расскажет о нем кому-нибудь…

В голове мелькали возможные исходы. Расскажет ли Ярен, кто ему помогал? Глупо ли идти к нему сейчас, если Изола все еще там? Она тут же поймет, кто укрывал Ярена, если уже не поняла.

Она приказывала себе сохранять спокойствие. Вполне возможно, что Изола не обнаружила Ярена, а если это все же случилось, не факт, что она их раскроет. В конце концов, она была в такой же ситуации. Но подруга может разозлиться, что