не включаем, пока не доходим до старой транспортной развязки. Люциан матерится, так как здесь всё обесточено.

— Ничего, разберемся, — уверенно произносит отец Григорий. — Люц, твой выход, примани тварей к нам. Они пойдут из того прохода. В нем и встретим их.

— Лучше забраться туда, — говорит Кристиан, показывая на каменное возвышение, где раньше стояли поездные погрузчики. — Будем на высоте, и к тому же со спины на нас напасть не смогут.

— Хорошая идея. Я и Кристиан будем танками. Люц, Эмбер, Жак: на вас уничтожение монстров. Марк и Мелисса: поддержка. Кстати, Марк, потренируйся в стрельбе, но не расходуй больше половины боекомплекта. Итак, с богом.

Когда мы заняли позиции, в шахте появляется сильный ветер, который уносится в шахту. Люциан и другие начинают громко кричать, а ветер точно донесет звуки до ушей монстров. И скоро я действительно слышу топот множества ног и хриплый рыки. Вот-вот всё начнется.

Глава 20

Факт № 3Происхождение подземных монстров — одна из самых цитируемых загадок современности. С точки зрения биологии и других наук не получается дать однозначный ответ на вопрос о том, как монстры там появились. Под землей нет подходящих условий для развитых животных: им нечего есть, кроме друг друга, нечего пить, но большинство при этом имеют организм высших млекопитающих. Но это не единственная загадка. Например, до сих пор неясно, почему трупы монстров на поверхности разлагаются до биомассы в течение получаса, но живые от этого не страдают.

Пальцем нажимаю на кнопку, чтобы начал работать нагревательный элемент. Он тесно соприкасается с днищем баллона и нагревает среду в нем, приводя газы внутри в состояние пара. Правда, не до конца, так как стенки баллона не особо толстые, а винтовка может взорваться в руках, если переборщить. Причем, взорвется скорее всего с моей головой и руками.

К счастью, нагревательный элемент конструктивно не может нагреть сильнее определенного предела, поэтому следить за этим не нужно. Мои глаза сейчас не отрываются от прохода, в который были брошены осветительные файеры. Клубы красного дыма также разрезают лучи налобных фонарей, сражаться в полной темноте было бы глупо.

Звуки приближающихся монстров становятся громче, а потом первые вылетают из поворота и несутся к выходу в транспортный узел. Как-то еще привлекать внимание к себе не потребовалось, жители подземелья сразу находят нас и бросаются навстречу гурьбой. Теперь я могу рассмотреть их получше.

К счастью, в летящей на нас волне присутствуют одни лишь миноры, то есть самые слабые и многочисленные монстры. Они напоминают крупных обезьян, только с прочной шкурой и острыми клыками. На четырех лапах они несутся к нам, а игра разных цветов создает на их телах причудливые узоры. Так уж получается, что мой первый выстрел становится первой атакой за сегодня.

Сильная отдача бьет в плечо, но на таком расстоянии и по такой толпе промахнуться затруднительно. Конечно, полет пули я рассмотреть не смогу даже при хорошем освещении, но смог заметить, как одного монстра швырнуло назад с большой силой, и по нему теперь топчутся его сородичи. Я засел на бетонной коробке, где место только для одного, и с этой позиции вижу всё поле боя и не боюсь случайно попасть по своим.

Монстры, как и ожидалось, пытаются окружить, и это было бы опасно, если не присутствие отца Григория. Наш лидер вполне может прикрыть отряд энергетическими щитами с обоих боков, а в центре дорогу перегораживает Кристиан с каменной кожей. Остается радоваться, что враги не обладают развитым интеллектом и атакуют первого оказавшегося в поле зрения, а именно нашего танка, которому после боя придется переодеваться из лохмотьев, но само тело играюче выдерживает когти и клыки чудовищ.

Я продолжаю аккуратно стрелять, а потом в игру вступают наши основные дамагеры. Из земли вокруг вырываются янтарные столбы, убивающие нескольких монстров, но я догадываюсь, что основная задача была не в этом. Эмбер постепенно создает вокруг бастион, чтобы отцу Григорию не приходилось поддерживать щиты постоянно. Я и глазом моргнуть не успел, как теперь с боков нас прикрывают стены из странного светящегося янтаря, а спереди выросший «лес» заставляет монстров петлять между «деревьев», теряя разбег и мешая друг другу.

Опускаю взгляд и вижу, как Мелисса кладет руку на спину Жака, после чего вокруг последнего образуется слабо светящееся поле или даже аура. Нетрудно догадаться, что она усиливает союзника, хотя я не представляю, как это работает с паранормальными возможностями. Жак вскидывает руки, и впереди вспыхивает облако яркого огня. Мне приходится зажмуриться на пару секунд, так как в темноте подземелья это куда ярче смотрится, чем где-нибудь на поверхности.

А вот монстрам можно лишь посочувствовать, так как обугливаются ребята до хрустящей корочки. Сверхъестественный огонь не имеет видимого источника, но жарит куда сильнее любого огнемета. Подземный зал теперь наполнен воплями и визгами существ, которые при этом не убегают. Да, это может показаться странным, но «обезьяны» не отступают. Даже неразумное животное, даже лев или тигр отступят, если их напугать огнем, не говоря уже о том, чтобы сильно подпалить. Но у монстров впереди инстинкт самосохранения словно выключен на генетическом уровне. Или они как роботы, прущие напролом. Я не помню, говорили ли об этом на занятиях.

При этом монстры продолжают прибывать, поэтому Эмбер и Люциан тоже подключаются в атаку. С потолка падают янтарные кинжалы, а Люциан накачивает кислород в пламя Жака, заставляя последнее пылать еще жарче и ярче. В этом большая польза дамагеров, ведь обычными средствами с такой оравой быстро не получилось бы справиться. Я не позволяю себе стоят с открытым ртом, но при этом помню, что нужно оставить больше половины БК на непредвиденный случай.

Проходит несколько минут, но, кажется, что их пролетели десятки. Поток монстров, наконец, заканчивается, и можно немного выдохнуть. Правда, дышать тут теперь затруднительно из-за вони паленой плоти и недавнего пожара. От этого даже немного тошнит, а также здесь потолочные системы кондиционирования словно работают в полсилы.

Сейчас в воздухе парят факелы, правда, без самих факелов, Жак просто зажег источники света, чтобы не тратить батарейки. Всё вокруг завалено обугленными и растерзанными трупами монстров, и больше никто не прибывает.

— Ну, кажется, это всё. Остальные уже должны работать над заплаткой трубы, нам туда лезть не стоит, — произносит отец Григорий.

— С минорами редко бывает сложно, если отряд подготовился и занял лучшее место для обороны, — говорит Жак, носящий бандану на голове. — Но все же хотелось бы проверить, что там всё под контролем.

— У нас нет