— Болит, но я себе могу сделать анестезию, так что терпимо.

Полностью избавиться от боли не удалось, но теперь словно сунул руку в крапиву: неприятно, но и не то чтобы терять сознание от боли. Но это временное решение, полностью понимаю, так что точно потребуется медицинская помощь.

— Антидота от яда пойзонера нет, либо выживешь, либо нет, — говорит отец Григорий. — Многим удавалось выжить, хотя состояние отравления было жутким. У тебя есть способности к исцелению, так что шансы у тебя очень высоки, но будет непросто.

— Проблема не только в этом, — говорит Жак, снимая бандану, за которой оказываются красные волосы.

— Да, проблема не только в этом.

В чем именно она, я так и не понял, ведь во время «Регенерации тканей» в глазах у меня померкло, а тело упало на землю уже без сознания. Мне кажется, что мир вокруг перестает существовать, или вообще был сном. Да, это был странный сон, где я зачем-то прибыл в Атлантическое Содружество (кстати, где это?), а потом меня насильно завербовали в авантюристы, чтобы бороться с монстрами в подземельях.

Я открываю глаза и смотрю на рабочий стол, заваленный справочниками и исписанными листами, на которых толпятся различные формулы. А прямо передо мной открыта книга, где художник изобразил строение внутренних органов дракона. Там сделано множество моих пометок о том, как лучше доставить яд таким образом, чтобы даже такой могущественный организм с ним не справился.

— Мне нужен яд, который убьет даже бога, — говорю я себе, но что-то во всем этом не дает мне покоя. Такое ощущение, что я теряю связь с реальностью. Может, я всё еще сплю?

— Господин, вам не стоит столько работать, — раздается мужской голос за спиной. — Нужно отдыхать, чтобы работа была эффективной.

Мне не нужно оборачиваться, чтобы узнать говорящего. Я знаю, что это слуга моей семьи по имени Никром, который помогает нашей семье долгие годы, а меня так и вовсе растил с младенчества. Он хороший слуга, но всего лишь слуга.

— Отдохну, когда с драконом будет покончено. Эта тварь имеет непробиваемую шкуру и иммунитет к магии, значит, нам нужно такое оружие, где его преимущества ему не помогут. И кто, если не я, величайший алхимик континента, Амодей Литферрел, сможет создать такой яд? Отдых отложим на потом, а сейчас мне нужно испытать новую формулу. Просто принеси еду в сюда, как обычно.

— Как прикажете, господин.

Я слышу, как за спиной закрывается дверь, но потом забываю об этом, так как меня ждет очередной день труда над оружием, которое нельзя выковать или зачаровать, но по разящим свойствам оно переплюнет любые артефакты и подарки богов. И все ради того, чтобы Клоака закрылась навсегда…

Глава 21

Факт № 332Драконы — в этом слове сплетаются????? и уважение. Только драконы и люди????? быть благородными и???????? в зависимости от конкретного????????. А Клоака — ходячий???? который???????? всё подряд, но не может успокоиться. По легендам, если не останется во????????? ничего другого, Клоака?????? сама себя, положив начало взрыву новой?????????????.

Я продолжаю работать над формулой, а в окнах уже светит солнце. Бессонная ночь осталась позади, и я стал на шаг ближе к успеху. Даже не на шаг, а на целую милю. И пусть болит спина и слипаются глаза, формула готова.

Отложив записи, я оглядываю лабораторию с столами и стульями. На одном столе у меня множество алхимических приборов, из которых я составляю циклы реакций. Это сложная наука, требующая внимательности и способности представлять схемы взаимодействия веществ. Один талант дается от природы, другой приобретается на практике.

Один из столов завален книгами, которые я доставал с полок или приносил из библиотеки замка. Другой заставлен результатами прошлых опытов. Содержимое большинства банок и пробирок отправится в Ядовитую Могилу, которая есть у любого уважающего себя алхимика. Чем Могила глубже, тем выше опыт того или иного мастера, это как зримый показатель количества проб и ошибок на пути к совершенству. На еще одном столе стоит поднос с остывшей едой, к которой я совсем немного прикоснулся. Да, телу нужно питаться, но я просто не мог надолго отвлечься от работы.

За спиной сейчас в котле бурлит последняя проба придуманного яда, который сможет убить дракона, отсвет золотого барьера падает на исписанные страницы, пока я проверяю формулу в тысячный раз. Разумеется, яд, который может убить дракона, для человека тем более опасен, поэтому чары сдерживают возможное распространение вещества в комнате. По моим расчетам свое губительное действие яд раскрывает именно при соприкосновении с живой плотью, поэтому будет достаточно унести в зачарованных пробирках.

Одновременно сложно и легко сделать так, чтобы яд оказался в Клоаке. Эта драконица и так поглощает что не попадя, но яд не окажет должного эффекта, если будет просто проглочен и окажется в пищеварительной системе. Там слишком агрессивная среда, которая нивелирует действие яда. Нет, нужно попасть в кровеносную систему, где яд начнет видоизменять саму структуру тела, разрушая и перестраивая таким образом, что даже драконий организм развалится на части в течение некоторого количества времени.

Но как Клоаке нанести рану? Нет такого оружия или магии, что пробьют шкуру и кожу безумной драконицы. Даже бить в пасть или глаза бесполезно. Но вот если нанести удар изнутри… За спиной раздается шипение, и я оборачиваюсь, смотря на результат бессонной ночи. Получилось изготовить всего один флакон, в котором переливается фиолетовая светящаяся жидкость.

Обычно самые страшные яды выглядят невзрачно, но конкретно эта полученная субстанция, которая еще не имеет названия, даже выглядит зловеще. Я намертво вкручиваю пробку и заливаю сургучом, на котором перстень оставляет фамильный герб Литферрелов: капля яда в окружении цветов и плюща. Отпечаток герба тут же наполняется магией, которая делает выход из флакона непроходимым для жидкостей, паров и тем более твердых тел. Только я смогу снять эту печать, когда придет время.

Но даже сейчас отдыхать нельзя, ведь толку от моих усилий, если яд не применить по назначению? Именно поэтому следующие часы я занимаюсь сбором в дорогу, не слушая мнений семьи. Судьба распорядилась таким образом, что я родился в богатой семье, всегда был сыт и получил первоклассное образование. Другим так не повезло, и это без учета Клоаки, что терроризирует наше королевство. Если я не доведу дело до победного конца, то моя жизнь не будет иметь смысла и никогда не останется в общечеловеческой истории.

Путь до границы