class="p1">Встреча взглядами у свадебного алтаря, где оба произносили клятву вечной любви.

Встреча взглядами, когда её бросили к его ногам стражи империи. Всколоченную, с безумными глазами и кровавыми пятнами на свадебном белом платье, с синими следами на запястьях и предплечьях.

Встреча взглядами, когда он заносил её почти без сознания через портал в их семейное гнездо и практически бросил на пол, разбивая об этот пол свои кулаки в кровь.

Его глаза, горящие ненавистью…

Его слова, жалящие жестокостью…

Он обещал посадить её на цепь в башне и никогда не выпускать.

Темница, рядом плачет девочка-подросток и молчаливо грустна женщина.

Когда её забрали снова прибывшие имперские стражи, она уже ничего не чувствовала.

Встреча взглядами в той комнате с каменным полом с душой, что молча смотрела на меня, рассеиваясь в воздухе.

"Вот и всё" не вслух произнесены её слова. Этот голос я ещё долго слышала в своих кошмарах.

Крик застрявший в горле, распахнутые глаза, я не видела никого и ничего. Спасительная темнота.

Глава 38. Храм

Жарко. Душно. Задыхаюсь. Кто-то крепко держит, прижимая руки к моему телу, пока судорожные трепыхания не прекращаются. Сделала вдох и смогла, наконец, открыть глаза. Дэринол держал меня в своих объятиях. Рядом взволновано, прижимая руки к груди, на коленях прямо на земле сидела Верония, облегчённо вздыхая.

Деринол прижимал меня к раскалённому телу. Казалось ещё чуть-чуть и из его вздутых вен польётся лава. Арн сделал попытку приблизиться, но был встречен агрессивным рыком. Я отстранилась, нехотя демон отпустил меня. Поглядывая на мрачные лица нашей компании, поинтересовалась:

— Что случилось?

— Ты не могла проснуться. Мы два часа пытались добудиться. — и в ответ на мой вопросительный взгляд, тёмный добавил: — Тебя трясло так сильно, мы боялись, что снова начнёшь заворачиваться в кокон.

Меня передёрнуло. Не хочу в кокон. Помнила ещё своё состояние в больнице. Я умерла там или еще лежу в коме? Никто не даст мне ответа. Заметив, что все не сводят с меня глаз, внимательно наблюдая, отогнала мрачные мысли прочь.

— Я в порядке. Правда…

Арн хлопнул в ладоши, обращая на себя внимание:

— Собираемся!

* * *

Мы продвигались дальше по пустоши, периодически встречая сожжённые туши монстров.

Волки присвистнули, когда увидели множественные кучи пепла и костей в одном месте. Очевидно, здесь шло сражение.

По пути стали чаще встречаться такие места и до меня доходило: нам крупно повезло, что мы мало встречали на своём пути отродьев тьмы.

Две недели пути по сухой пустоши обветрили наши лица. Холодный ветер был совсем не ласковым. В тумане мы не ощущали ни ветерка, теперь же, когда он развеялся, здесь менялся климат. Температура опускалась всё ниже, по ночам на наших спальниках появлялась изморозь, а изо рта шёл пар. Драконы и демоны были ходячими печками: не мёрзли, разгоняя огонь по своим венам. Волки тоже переносили холод достаточно спокойно, а вот я мёрзла.

Ботинки уже не отогревали ноги, и во время привалов, я заворачивалась в пледы, пытаясь отогреть ноги. Спутники меня всячески предлагали отогревать по ночам (ничего неприличного), хотя я предпочитала зарываться в тёплый мех Арна или Дорна, чем находиться очень близко с темнейшим. Днём же приходилось чаще передвигать ногами, чтобы не мёрзнуть, пока Дэринол не заметил моё состояние. Подхватив на руки, рявкнул, чтоб крепче держалась за шею и нёс меня, словно я не весила ни грамма. Так было теплее и я смирилась, к слову, отказаться мне бы просто не дали. Даже умудрялась засыпать днём на руках демона под его размеренные шаги. Две недели пути привели нас к полуразрушенным каменным постройкам. Здесь когда-то до тысячелетней войны было поселение.

Прошли сквозь него, наблюдая повсеместно пепел и останки. За призраком деревни скрывался храм. Именно к нему и держали путь тёмные.

В храме было ожидаемо пусто и… чисто. Ни пепла, ни костей, ни мусора, будто кто-то прибирался тут ежедневно или же обходил в тумане это место стороной. Даго и тёмные беззвучно выпустили тьму, она прощупала всё пространство и так же тихо вернулась назад к своим хозяевам.

Зал с алтарём быть огромен. Величественная белоснежная статуя птицы казалась достигала высоких сводов храма.

— Кто это? — спросила я осторожно у Дэринола.

— Великая Богиня и Единый Бог. — опустил меня бережно на ноги темнейший и приблизился к алтарю.

Я отошла к Веронии и прошептала — Статуя же одна?

— Великая Богиня и Единый Бог — это одно божество, сотворившее нас, Лесс. Просто одним оно является в виде Великой, а другим в виде Единого Бога. Василиск — его физическое воплощение.

Я сглотнула. Это Василиск? Насколько мне хватало знаний моего земного происхождения, я всегда представляла василисков как крылатых змеев, которые могли убивать ядовитым дыханием, когтями и клыками. Нечто уродливое, так как голова была птичья с огромным гребнем, а туловище то ли жабозмеи, то ли змеежаба. А тут великолепная птица, напоминающая феникса, являлась василиском. Получается, что все орнаменты и украшения в виде прекрасных птиц, которые мне встречались — это было отражение божества.

Мне Богиня представлялась в образе красивой девушки.

— Отдыхаем. — скомандовал Дэринол. — Можно осмотреться, тут были кельи. Сейчас отдых, а завтра приступим. — Последними словами он обратился к Даго и Верниксу. Посмотрев на Серикена, тёмный кивком головы отозвал его в сторону.

Мы с Веронией отправились осматривать храм. Он был наполовину разрушен, но та часть, где был алтарь сохранилась в своём первозданном виде. Нашли себе келью для ночёвки с каменными лежанками.

— Камень вместо перины — это о чём я мечтала долгие недели — засмеялась драконица.

Только успели разложиться, как в проёме двери возник Серикен. Глядя на отвернувшуюся и "очень занятую" поправкой пледа Веро, он протянул руку, в которой было два камня.

— Нашел в домах. Сегодня будет тепло — подмигнул мне и вышел.

Мы нагрели комнату и завалились с драконицей посекретничать.

Потом к нам заглянули все, кроме Дэринола. Верникс зашёл спросить нужны ли ещё пледы, Арн забегал уточнить: не против ли мы подождать ужин с часок. Дорн — посмотреть как мы обустроились. Даго — взять какие-то верёвки с моего пространственного кольца.

Верония, шутя предложила самим найти темнейшего и отрапортовать ему, что всё в порядке, ужин ждём и не жалуемся.

Ужин прошёл непринужденно, будто мы всю жизнь общались такой компанией и это наш очередной поход. Даже демоны шутили и смеялись. Оказывается у них было чувство юмора. Серикен и Веро переглядывались, пока в один из моментов не исчезли