– Не пугай, пуганный, – отбрыкнулся Игнат, поборов новый приступ тошноты, – мне сейчас так хреново, что я ничего не боюсь. А это Кира, моя жена.

– Врешь, – отозвалась Тара, – не жена она тебе, но связь меду вами сильная. Магичка она, и ранг у нее желтый, почти красный, и магия боевая, сильна девка. И «пассажир» твой без кокона остался, ты почти мертвец, егерь. Так что повторяю вопрос, чего приперся? Не мог там подохнуть?

Игнату даже не нужно было открывать глаза, чтобы почувствовать удивление Басаргиной.

– Жена не та, что по документам, а та, что в душе, – переведя дыхание, уже более спокойно ответил Демидов. Фарат справился с последствиями перехода и его немного подлатал. – А пришел я сюда к Тамаре, мне очень нужно ее увидеть. Это действительно важно.

– Знаю, что важно, иначе бы ты не прискакал за пять тысяч километров. Сначала с Гланой поговори, а там посмотрим. Езжай, маршрут ты, надеюсь, помнишь?

Игнат кивнул.

– Кстати, о твоей просьбе, я не смог ее выполнить, не повстречалась мне голубоглазая ведьма, что стырила у вас ключ.

– Я знаю, – усмехнулась обезображенными губами Тара. – Ты удивишься, но я знаю очень много о тебе после того, как ты от нас ушел. Но думаю, Глана просветит тебя гораздо лучше. Все, езжай.

– Хочешь, я поведу? – предложила Кира. – У тебя лицо цвета моих глаз.

– Я в норме, – он осторожно сдал назад, махнул на прощание Лире и, не торопясь, съехал с платформы.

Завернув за угол, Игнат остановил Голема.

– А теперь, милая, попробуй открыть портал за пределы города, нам нужно сматываться отсюда и как можно скорее. Наш путь лежит на юг.

– А Глана? – не поняла Кира.

– А к верховной ведьме, которая тут рулит, мы явимся на обратном пути. Или у тебя есть желание оказаться в самом глубоком подвале?

Басаргина озадаченно уставилась на егеря.

– Кир, ну не тупи, стоит нам рассказать местным шишкам о цели путешествия, нас либо убьют, либо закуют в подавители и засунут в самый глубокий подвал и выбросят ключ. А Тамару возьмут под охрану и запрут в самую высокую башню местной магической школы. Она единственная, кто стоит между одержимыми и артефактом. Плохо, что я сказал Таре, куда мы едем, не соображал ничего, но этого уже не исправить. Можешь открыть портал?

– Найди глухой переулок, лучше, если мы не будем здесь маячить.

Игнат кивнул и уже через две минуты загнал Голема за какой-то слад.

Кира выбралась наружу и начала творить чары, только через десять секунд махнув, рукой она снова заняла свое место рядом с Демидовым.

– В городе блокируются все порталы, кроме разрешенных. Сам понимаешь, у нас никакого разрешения нет и быть не может. Местные ведьмы очень толково подошли к делу, в княжествах в этой теме от них отстали. Так что, пока мы внутри стен, я телепорт не открою.

– Ну, значит, поехали кататься, – сдавая назад, философски прокомментировал неудачу с переходом Игнат. – Только без прорывов, если не выйдет проскочить, придется идти в «гости», кровь местным пускать не будем, они пока что нам не враги.

Мобиль быстро бежал по узким улочкам. Здесь уже вовсю чувствовалось приближение зимы: с гор дул ледяной ветер, деревья лишились своей листвы и только-только смогли избавиться от утреннего инея, кое-где в тени на лужах еще оставался ледок. К воротам добрались минут за десять. Несколько раз Игнат плутал и заезжал не туда. Тут их никто не ждал, в воротах дежурная смена три дружинника при магичке, причем та была в зеленом капюшоне. На Голема они только покосились, выезжающий из города странный мобиль больше заинтересовал их своим дизайном, чем пассажирами. Приказа «не пущать», у них не было.

Длинный мост миновали без проблем, как и караульную башню, так сказать, первый рубеж обороны, если что. Демидов уверенно вел мобиль прочь от города, он знал, что время форы, которое у них было, почти истекло.

– Ну что, сможешь открыть портал? – остановившись за деревьями, спросил он у Басаргиной.

– Без проблем, блокада исчезла, как только мы съехали с моста.

– Ну, тогда вперед, давай уберемся отсюда и передохнем, жрать хочется просто жутко.

Кира выбралась наружу, накинув на лицо капюшон, с неба начинал моросить мерзкий осенний ледяной дождь.

Демидов с опаской посматривал в сторону деревьев, за которыми в паре километров был мост, ведущий на остров, этот жидкий лесок вдоль дороги отгораживал от нее бескрайние поля и какие-то хозяйственные строения на горизонте.

«Фарат, приглядывай за выездом из Северска, – попросил егерь, – если начнется нездоровая суета, сразу дай знать».

Не прошло и двух минут, как в его голове возник мыслеобраз, присланный джинном. Из ворот вынеслось сразу два вооруженные до зубов багги, они летели по мосту, словно пытаясь догнать кого-то.

– Кира, время вышло, – крикнул Игнат, бросив взгляд на винтовку, которая была закреплена на небольшом козырьке прямо над рулем. К нему же крепился тент.

– Не торопи меня, я нащупываю область перемещения, сейчас открою портал над обрывом, будешь знать. Сколько у нас времени?

– Три минуты, может, чуть больше.

– Тогда не отвлекай, мы уйдем раньше, чем они сюда доберутся, – и, закрыв глаза, магичка стала делать пассы руками, словно шаря в пространстве. Наконец, она прекратила изображать дерево под шквальным ветром и начала читать заклинание.

Сорок секунд, и овал портала возник в двух метрах от капота. Игнат торопливо въехал внутрь, снова замутило, но почти сразу все кончилось, мобиль выехал с другой стороны, рядом с лесной опушкой. Через секунду из перехода выбежала Кира и взмахом руки закрыла его.

– Почти попались, они даже успели крикнуть – ни с места. Сейчас сразу открою другой, чтобы запутать след, с ними была магичка в желтом капюшоне, которая, если умеет, конечно, сможет открыть портал, используя мой след.

Ей потребовалось еще пара минут, и новый переход закинул их на высокий обрывистый берег какой-то не слишком полноводной речки, ширина которой была метров десять, не больше.

– Все, теперь на какое-то время они нас потеряли, – доставая из багажника сумку с едой, довольно произнесла волшебница. – Да и дождь кончился, так что мы кругом в плюсе. Давай я запалю небольшой костер, тут прохладно, гораздо холоднее, чем в княжествах. Черт, ну почему все это началось осенью, неужели было так трудно подождать до весны?

– Не любишь зиму?

Девушка, запалив магический костер, покачала головой.

– Бывал на радужных островах?

Игнат присел рядом с огнем на какое-то поваленное бревно.

– Только слышал, несколько наших там работали. Там людей мало живет и острова-то как Белогорск.

– Скорее меньше, – распаковывая еду, поправила егеря Кира. – Но там всегда лето, обычно я на несколько недель отправлялась туда, когда в княжества приходит поздняя осень, а иногда и зимой туда моталась на несколько дней.