что смогут отнять. Вряд ли у них есть арбалеты, да и лучников может не оказаться, даже у нас их всего двое в отряде.

Живя где-то в схронах, и просто откровенно выживая при этом, не очень натренируешь стрелка, если постоянно борешься только за выживание и еду. Дорогое это дело — обучение профессионала, не по карману гонимым отовсюду созданиям. Только для охоты можно немного подучить стрелка, но это совсем не такое дело, как воевать с опытными и умелыми Охотниками. Которые не простят и не пожалеют лучшего стрелка среди Крыс. Это им не испуганный зверь после промаха или даже попадания стрелы, эти никуда не побегут, а поймают и повесят за ноги.

Получается, настоящая опасность грозит только мне одному и еще нашим лошадкам. Остальные все могут один на один убить любую Крысу, а Старшие — и всех Крыс, которые окажутся рядом.

— Ладно, это еще посмотрим, здесь есть какая-то новая Церковь, пока без многочисленных подвижников и без особого влияния, но это дело наживное. Скоро местная элита упрочит свое положение и ей понадобится влияние Церкви, а Церкви — поддержка элиты. Две направляющие человечество силы найдут друг друга и сплетутся в тесных объятиях — это неизбежный процесс, — размышляю я, прикидывая местные реалии по нашим земным лекалам.

Название «Дом Последнего Спасителя» мне пока ни о чем не говорит, интересно будет послушать эту историю спасения.

— И еще куда делся этот Спаситель, ушел в пургу или все же погиб, прикрывая своим телом замерзающих?

Есть местный Совет Капитанов — те, кто управляют городом Астором и всеми его окрестностями.

Астор — город-порт, куда приходят корабли южан и северян, привозят свои товары, покупают местные изделия.

Скоро тут большой праздник. Парни даже очень веселеют, когда о нем вспоминают. Здесь непросто со свободными женщинами, но продажные девки работают и работают за деньги. Ну, мне проще, заработок будет выше среднего, люди в Гильдии честные и слово держат, как я искренне надеюсь.

Организация и обучение молодежи поставлены в этой военизированной организации Охотников просто выше всяких похвал. Видно, что очень сильно хлебнули горя в свое время. И для самого выживания пришлось круто организоваться, и еще наладить эффективное обучение, молодежь очень толковая и быстрая вокруг меня. И еще — весьма опасная.

— Получается, мне требуется дожить до охотничьей Сторожки или Сторожевого Двора, как они ее называют, и там уже можно расслабиться, — решаю я про себя.

В город я приду членом Гильдии и вопросов ко мне не должно возникнуть. В Гильдии меня не оставят, но и лишние вопросы не станут мне задавать. Правда, совсем стопроцентной уверенности у меня в этом еще нет.

— Но, вроде есть возможность проскочить между жерновами судьбы незадачливого попаданца в чужой мир и начать спокойно жить, — надеюсь я.

С приличным знанием языка и какой-то репутацией от Гильдии это уже очень просто, если сравнивать по сравнению с моими первыми днями здесь.

— Мне под сорок лет, я пришел сюда, в новый для меня мир, путем то ли очень развитой цивилизации, то ли могущественных Магов. Прошел совсем случайно и оказался в интересном месте. Храм меня признал, наверняка из него можно вернуться домой, на родную Землю, но ничего похожего на ту же туманную сферу я в нем не нашел. Может именно этот Храм не позволяет через него путешествовать по мирам. Значит, здесь есть другие места с такими возможностями. Вряд ли строители использовали Храм только для попадания в этот мир по типу одностороннего ниппеля, — продолжаю размышлять.

Пока мне сложно понять данный мир, я не знаю почти ничего о нем. Но все же он близок нашему земному по многим параметрам. Природа, воздух, животные и растения, даже люди — все близко сходится.

Здесь я чужак, но внешне и даже по поведению могу стать своим и прожить еще сколько-то лет. Здесь по уровню развития, тому же оружию — настоящее средневековье. Мне будет скучновато без туалетной бумаги и планшета с быстрым интернетом.

— На Земле остались мои родители, как они переживут мое внезапное исчезновение?

Ведь даже корзина с грибами пропала вместе со мной и найти место, где я окончательно исчез, теперь совсем невозможно. Осталась дочка, она и родители — самые близкие люди. Осталась бывшая жена — это даже к лучшему, боль в сердце сразу пропала. Остались приятели и друзья, значит, мне придется искать новых. Народ вроде искренний и простой, но с достоинством. Охотники — сдержанные и мужественные люди безо всяких хитростей, ну, кроме начальства, что вполне понятно.

Придется узнать историю этой земли — Черноземья, посмотреть карты, доучить язык, разобраться с цифрами и буквами, научиться читать и писать. И можно философские труды строчить. Стать первооткрывателем многого в науке и самым-самым первым изобретателем-открывателем во всем.

Можно, но определенно рискованно. Лучше так не спешить и не делать поспешных шагов, пока окончательно полностью не разберусь в новой жизни.

Кто-то же ходит или ходил этой дорогой между планетами через бездну космоса. Они тоже могут искать разумного, кто прошел этим Путем и где-то спрятался. Может в Храме даже счетчик перемещений имеется, или информация уже ушла к хозяевам, куда ей и положено попасть.

Наверно, народ местный относится к таким ходокам сугубо негативно. Сразу их отправляет на костер по любому подозрению на принадлежность к иномирянам или колдунам.

А я и так под подозрением у Охотников. Мне еще придется заслужить в караване спокойную жизнь, в городе найти жилье и дело по душе. И еще когда-нибудь вернуться к Храму, чтобы попробовать усилиться там на Столе после эпической победы над двумя Зверями.

— В общем, планов много, остается просто дожить, — поднялся мой сменщик, я упал на подстилку с теплом его тела и уснул.

Проснулся не рано, меня не будили, дали поспать побольше, кругом парни ждут порцию утренней каши. Мне рассказали, что пришел Понс, что все спокойно, стоянка в порядке, Альс ищет следы Крыс.

Мы можем пока отдыхать, нет смысла всем идти к стоянке, так как она находится на самом краю нагорий. Поэтому разгрузили еще пару лошадей, и Драгер с парой Носильщиков уже ушел туда забирать добычу. Я получил свою миску и чашку травяного чая, принялся с аппетитом завтракать. Настроение у Охотников пока приподнятое, стычка отменяется, дальше идти не придется. Теперь каждый шаг будет приближать нас к дому, что радует всех.

— Нас теперь восемнадцать человек в караване, пятеро