— Тогда тебе придется остаться здесь. — Сима быстро сообразила, что к чему. — Пока мы не придумаем, как быть, сиди у меня и не высовывайся.

— Но…

— Сам посуди: если ты будешь со мной, тебя не смогут подставить. А мы придумаем, что нам делать, но нужно время. Спать будешь в гостиной на диване, еду закажем, одежду Таня привезет, и мы все вместе посидим, подумаем, как нам быть с этим мерзким типом.

Милош задумался, потом кивнул:

— Наверное, ты права.

У Симы зазвонил телефон, и она узнала номер Реутова.

— Сима, ты дома?

— Ага.

— Тогда я через минуту буду. Мне нужна твоя помощь.

Сима ошалело уставилась на умолкнувший сотовый. Реутов сейчас приедет к ней. Ему нужно, чтоб она ему помогла, но в чем?!

— Уймись. — Милош смеется. — Сима, если ты будешь так дергаться, он все поймет, и ты будешь глупо выглядеть.

Сима понимает, что Милош прав, но ее переполняет желание увидеть Реутова и одновременно страх оттого, что тот поймет, насколько волнует ее душу.

Реутов позвонил в дверь через три минуты, и Сима бросилась открывать.

— Был рядом, вот заехал… — Реутов удивленно вскинул брови, увидев Милоша. — Не помешал?

— Что ты, майор. — Милош пожал протянутую ему руку. — Привез сестре обед, мать велела, а то ведь она за работой поесть забывает. Голоден? Тут хватит на всех.

— Не откажусь. — Реутов сразу вспомнил о пропущенном обеде. — Руки где можно помыть?

Они с Милошем уже говорили, как старые знакомые, а Сима только и могла, что молчать и любоваться своим гостем, ругая себя за косноязычие.

— Так я чего, собственно, пришел. — Реутов поставил опустевшую чашку на стол. — Тут в расследовании всплыла одна книга, и я хотел бы, чтобы ты взглянула на нее. Парень книгу продал, но перед продажей отсканировал и вырвал несколько последних страниц. Сима, если не сможешь разобрать, то поищем еще, но я надеюсь, ты скажешь мне, что это такое.

— А где книга?

— На флешке. — Реутов достал из кармана флешку на шнурке. — Держи.

Сима взяла ее и ушла к себе. Вставив флешку в разъем ноутбука, она скопировала документ и открыла его. Конечно, книга была очень старая: страницы почти коричневые, обложка черная, с какими-то знаками, а корешок книги из какого-то металла, и Сима предположила, что это серебро. Посредине корешка виднеется небольшое круглое отверстие, словно червоточина, но оно правильной конфигурации и явно рукотворное.

Страницы исписаны очень густо, здесь же рисунки — какие-то круги, звезды, знаки. Но текст узнаваем.

— Это латынь, но очень странная. — Сима вернула Реутову флешку. — Книга является сборником каких-то религиозных текстов, написанных на латыни.

— А прочитать ты сможешь?

— Все европейские языки произошли от латыни, в той или иной степени. — Сима улыбнулась. — Да, смогу, но не прямо сейчас. Это очень старая книга, и не все слова хорошо видны, да и сама латынь здесь не та, что я изучала… В общем, надо почитать, присмотреться, порыться в словарях, — словом, пройдет какое-то время, прежде чем я переведу. Очень старый текст, а я не спец в латыни.

— Нет, конечно, не сейчас. — Реутов с уважением смотрит на Симу. — Просто в общих чертах понять бы, что это за документ.

— Там в корешке сделано гнездо, как для ключа. Корешок металлический, и в нем…

— Что?!

Это Милош вскинулся, услышав слова Симы, и она удивленно смотрит на парня.

— Ну, посмотри сам.

Они гурьбой идут к ней в спальню и склоняются к экрану ноутбука, и Сима увеличивает изображение.

— Вот, смотрите, это специально сделано, словно замочная скважина. — Сима наводит курсор на корешок книги. — Никогда такого не видела.

— И не должна была. — Милош хмуро смотрит на экран. — Где теперь эта книга?

— Парень, который нашел ее, продал какому-то человеку. — Реутов косится на Милоша: — А что такое с этой книгой, объясни мне, будь добр!

Его раздражает, что Сима заметила то, чего не заметил он.

— Долгая история… — Милош вздохнул. — И как раз из тех, что не вызывают доверия. И тем не менее, если человек, купивший эту книгу, спрашивал о ключе…

— Конечно! — Реутов хлопнул рукой по столу. — Спрашивал, и именно что о ключе! И если я сейчас не услышу эту долгую неправдоподобную историю, то…

— Остынь, сейчас услышишь. — Милош кивнул Симе, и она закрыла файл. — Давайте вернемся на кухню.

Они снова расселись за столом, Сима набрала воды и включила чайник. Реутов сидел к ней спиной, она видела его тренированные плечи и мускулистую шею и думала о том, что ни одного в мире мужчину она не желала больше, чем этого, и ни один в мире мужчина не был настолько недосягаем для нее, как майор Реутов, сидящий совсем рядом, руку протяни.

В сторожке стоял смрад немытых тел, и Виктор не мог уснуть. Он думал о том, что разузнал уже достаточно, а все же ему недоставало кусочков мозаики, чтобы сложилась картинка. За несколько дней в компании бездомных Виктору порой начинало казаться, что мир сошел с ума, потому что — ну нельзя жить так, как живут эти люди! Теоретически — люди, а на практике каждый из них сделал все, чтобы оказаться на улице. И ночами Виктор выходил из сторожки и бродил по кладбищу, ссылаясь на бессонницу, а днем ему удавалось поспать между могилами, но находиться в одном помещении с пятью немытыми организмами он категорически не мог.

— Что, Витек, не спится? — Палыч возник за спиной неожиданно, и Виктор понимает, что не услышал его, потому что переутомление приглушило инстинкты. — Курить есть?

Виктор полез в карман и достал полпачки сигарет, которыми оделил его один из посетителей кладбища в благодарность за то, что подтолкнул его заглохшую было машину. Сам Виктор не курил, но знал, что в маргинальной среде сигареты являются универсальной валютой.

— Да тут больше половины пачки! — Палыч оживился, ощупывая добычу. — Это тебе тот мужик на «Жигулях» выдал?

— Ну да. — Виктор сплюнул. — Сам-то я не балуюсь, но отчего не взять, если само в руки плывет? Кури, если хочешь.

Палыч деловито закурил и присел рядом. Ветер уносил дым в сторону, и Виктор про себя отметил, что Палыч специально сел с подветренной стороны, чтобы не дымить на него.

— Правильный ты парень, Витек. — Палыч с видимым удовольствием затянулся. — Не страшно тебе ночью на кладбище?

— Сначала жутковато было, а сейчас уже нормально. — Виктор вздохнул, вспомнив душ в своей квартире и запах Раисиного борща. — Не спится просто.

— Да мы уж заметили, что ты днем кемаришь. — Палыч хмыкнул. — Это бывает, когда человек день с ночью путает. Но оно и к лучшему, мы раньше по ночам дежурили, а теперь ты один, как лунатик, бродишь.