***

Среди всех мужчин там было всего две женщины, и так уж вышло, что они сидели за столом друг против друга. Взглянув на обеих, Таня поняла, что Лиза ничуть не уступает Ларисе Серовой по силе, только у нее другая стать. И вдруг подумала, а смогла бы она вот противостоять? Наверное, если бы пришлось защищать самое дорогое. Но тут сейчас решались деловые вопросы.

Она поставила перед Лизой чашку кофе, та улыбнулась и проговорила одними губами:

- Спасибо.

И тут Таня заметила взгляд и выражение лица, с которым на нее смотрела Лариса Серова. Взгляд был пристальный и до крайности презрительный. Но мгновение, и она уже смотрела в другую сторону. Таня подошла, поставить перед ней чашку кофе, та бросила, не глядя:

- Уберите. Я не стану это пить.

Как будто кипятком Таню от этого ледяного тона ошпарило.

- Принесите мне чай.

Все тот же негромкий голос, но тон! Она назвала марку и добавила:

- И не вздумайте подсунуть мне подделку.

Таня даже не ответила, просто опустила голову, убрала чашку и отошла. Уже потом до нее дошло, что именно этот сорт чая принес ей Дементьев. Как будто знал. А может... Ей уже было не до этого. Она как будто утратила чувствительность. Своим отношением мать Олега за несколько секунд показала ее истинное место. Прислуга. Недочеловек.

Заварила чай в соответствии с рецептом, указанным на упаковке, принесла. Та ничего не сказала, просто презрительно скосилась и отодвинула руку. Брезгливый жест. Плевать.

Потом Таня еще несколько раз варила и заносила кофе, убирала грязную посуду. Еще несколько раз туда-сюда ходил Дементьев. А заседание и не думало заканчиваться. Наконец, уже после пяти он в очередной раз вынырнул оттуда, подошел к ней и склонился над столом.

- Ну все, Танечка, по большинству проблемных пунктов отбились, осталось несколько второстепенных. Понимаете, бывают такие маленькие спорные моменты, по которым просто невозможно отбиться. И все это знают! - он скривился улыбкой, разводя руками. - По ним предложено было перенести на завтра...

- На завтра...? - жалобно пробормотала Таня, понимая, что еще один такой день она просто не выдержит.

А он подмигнул ей:

- Но мы решили голосованием сегодня.

Таня закрыла рот рукой, боясь дохнуть. А Максим Максимыч вещал:

- На этот раз отбились, правда, наша дама заявила, что не успокоится, будет бороться дальше. Но этого и следовало ожидать, - и закатил глаза. - Танечка, милая, мы СДЕЛАЛИ их. Завтра еще придется добивать по мелочи, потом готовить тонну отчетов, а после еще год отписываться, но. НО!

То есть... Все? Ей казалось, она ослышалась. Это было слишком хорошо, чтобы...

Двери директорского кабинета открылись, Таня сразу уставилась в проем, все еще не веря, что закончилось. В проеме стали появляться люди.

Но первой оттуда вышла Лариса Серова и направилась прямо к ней.

На этот раз ошибки не было. И надежды никакой - ее узнали.

Таня поняла это по взгляду, по выражению лица, с которым Лариса Серова к ней приближалась. Было панической желание встать и сбежать от нее, просто глаза зажмурить и прикинуться ветошью. Сунуть голову в песок, как страус, и тогда, может быть, ее не заметят и уйдут.

Но смысл? Эта женщина искала подходящую жертву, на которой оттанцуется ее ущемленное самолюбие. И она нашла. В ее лице.

- Хочешь снова быть жертвой? - пронеслось в мозгу.

Нет. Довольно, было уже один раз.

И потому, когда мать Олега замерла в трех шагах от ее стола, Таня заставила себя выпрямиться и натянула на лицо офисную улыбку. У той глаза нехорошим огоньком вспыхнули. Склонила голову чуть набок и проговорила, растягивая слова.

- А ты, я смотрю, не тонешь? Выплыла. Ну надо же.

Она усмехнулась и сложила руки.

Может быть, в другой ситуации Таня и спасовала, или если бы та нашла какие-то другие слова. Но то, и главное, как это было сказано, уравнивало их. И да, черт побери, теперь многое уравнивало их, о чем, возможно, Лариса Серова не знала или не хотела знать.

Пусть внутри все сжалось, улыбка не сошла с Таниного лица

- Как видите.

- Вижу, что мой сын как раньше был неразборчив в связях, так все и осталось.

Слова могут поливать презрением, бить как плети. А вокруг люди, которые всех нюансов их застарелой вражды не знали, для них это просто бесплатный цирк. И на нее уже устремились взгляды, лижущие кожу как мухи. Но этот удар надо было не просто выдержать, его надо было отбить.

Таня сидела за столом, а Лариса Серова стояла, и чтобы видеть ее глаза, Тане пришлось поднимать голову. Но она только еще больше выпрямила спину и вскинула подбородок, подпирая его рукой, и проговорила:

- Ваш сын достойный человек, им стоит гордиться.

На ее слова Лариса Серова рассмеялась, язвительно, обидно.

- Возможно. Мой сын - это МОЙ сын. И мне решать, чего он стоит, и как к нему относиться. Но ты?

Выброс адреналина сделал свое дело, Таню трясло так, что постукивали зубы. От гнева и обиды невольно сжимались кулаки. Сейчас начнется самое неприятное - оскорбления полетят ей в лицо. Ее обольют грязью, и она ничего не сможет сделать, чтобы это предотвратить. Не получится заткнуть рот этой страшной женщине. Но и отступить, опустить взгляд сейчас Таня просто не могла.

- Ты-то чем гордишься? - скривила та губы брезгливой улыбкой. - Как была подстилкой, о которую ноги вытирают...

У Тани уже звенело в ушах, но договорить той не удалось.

- Не заставляй меня забыть, что мы все-таки родня, - неожиданно раздался рядом голос Олега. - Еще одно слово, МАМА. Только одно твое слово, и тебя выведут отсюда.

Они обе не заметили, что ситуация изменилась. Олег подошел к матери и встал, закрывая Таню собой. Он был без пиджака, в одной белой белой рубашке, руки в карманах брюк. Говорил тихо очень спокойно, но никогда еще Таня не слышала таких страшных интонаций.

Лариса Серова осеклась и замерла, глядя на него, а потом резко развернулась и ушла.

Повисло неловкое звенящее молчание.

Олег обвел взглядом помещение, и все, кто там на тот момент находился, невольные свидетели этой отвратительной сцены, тут же отмерли и заторопились уйти. Марк Савельев с женой подошли последними, он хлопнул Олега по плечу, а его жена улыбнулась Тане и напомнила обоим:

- В субботу ждем.

Двери приемной закрылись, и они наконец остались один на один. Олег повернулся к ней, протягивая руку. Нозвал тихонько:

- Иди ко мне.

Прижал к себе и они застыли, тесно обнявшись. Наплевать на камеры, им сейчас надо было просто почувствовать тепло друг друга. Был очень, безумно трудный день. Да еще под занавес случилась эта сцена. Таня чувствовала, как он глубоко и тяжело дышит. Ему ведь очень непросто, да? Сама она не представляла, что с ней было бы, окажись она на его месте.