— Я ненавижу тебя, — прорычал Губитель. — Я ненавижу тебя…

— Молодец, — улыбнулся я. — Только одна ненависть ничего в нашем бою не решает.

— А-А-А-Р-Р-Р! — закричал, и именно закричал дракон.

Чешуя с его тела отделилась, формируя щит, отделившей существо от меня. Оголившаяся кожа была пепельной, сразу выдававшей происхождение Губителя. Видимо, было решено сыграть в контратаку. Хорошо. Я покажу тебе, сколь ничтожна твоя сила. И твоя ненависть, тварь.

— Фо не и, роз дрэ ин, — нараспев произнёс я. — Кэ нок и.

Надо мной сформировалось нехилых размеров копьё, непохожее ни на один тип или вид магии. Конечно, ибо это вариант развития калейдоскопа. Если простое зачарование позволяло эффективно уничтожать теней, то такое высшее заклинание было создано мной специально под больших и опасных тварей из бездны. Отдачу в виде нескольких разноцветных силуэтов, появившихся рядом в воздухе и выхвативших знакомые мне клинки каждого из элементов, я смёл силой, развоплотив всех и разом.

Призма, а именно так назывался навык, применённый мной, была воплощением мощи Хранителя. Чистой энергией, бьющей прямо по цели. Даже Абаддон ни разу не испытывал на себе её удар. Исполнительница Желаний явно могла противопоставить нечто аналогичное, поэтому в битве с ней я это копьё не испытывал. Хотя стоило, быть может.

— Щит против копья, — улыбнулся я. — Иронично. Дитя падёт от того же оружия, что и родитель.

— УМРИ! — вновь рыкнул Губитель, бросая все силы в последнюю атаку. Его тёмно-серое пламя стало объёмней и ощутимо сильнее, но в ту же секунду я запустил копьё вперёд, пропуская пламя сквозь себя. Тело стало прозрачным, и вместе с тем засветилось бледно-зелёным светом.

— Фазовая броня. Твой огонь бесполезен, если не может задеть меня даже в упор, — рассмеялся я, наблюдая за результатами своего заклинания.

Наконечник ударил чётко в центр, проникая глубже, сантиметр за сантиметром проникая всё дальше в тело существа. От ударной волны все оставшиеся чешуйки разлетелись, а затем обратились в пепел. Призма не оставляла противнику и шанса, выжигая всё и вся. Губитель захрипел, попытавшись изогнуться вновь, но копьё вело свою собственную игру, в нужный момент пронзая всё больше и больше плоти. Эманации, что стояли в воздухе, постепенно исчезали. Видимо, у него просто кончились силы.

Несмотря на заткнутую пасть, дракон всё же сказал свои последние слова.

— Ты умрёшь… Я знаю… Не сейчас, не сегодня, но скоро, Второй Хранитель… — проговорил он. — Моя месть исполнится…

— Я уже достаточно давно не Хранитель, — пожал я плечами. — Я просто человек. Человек по имени Джон.

Но Губитель не услышал. Его длинное тело превращалось в пепел, развеивавшийся на ветру. Застывший на мне взгляд уже погас, но всё ещё выражал агрессию. Прощай, гадина. Ты едва не убила моего товарища, а уж жертв среди армии Асцаин и вовсе не сосчитать. Но они отомщены. Все, до единого.

Ты наконец-то продвинулся в своих деяниях, Джон.

Ауч! Тебе нравится подкрадываться ко мне в голову после очередного сражения, да?

Тут ты меня поймал. Но я рад за тебя, это от души.

Спасибо, конечно. Я помню про уговор про философский разговор, но давай чуть позже. У меня плохое предчувствие.

Мне не ответили. Но вот сканеры, на которые я не обращал внимания до этого момента, вновь кричали об угрозе. Куда меньшей, чем Губитель, но всё равно необычной. Со скоростью ракеты я опустился вниз, аккуратно вставая на твёрдую почву. Варвары остались на поле боя в виде тел, но небольшая часть фанатиков встала кругом, закрывая собой кого-то внутри. При этом остальная армия королевства просто замерла, почему-то не атакуя и не двигаясь. Нет, с ними всё было в порядке, даже после перепроверки.

Впереди, перед основными формациями, я увидел Криса, Тсу и Ликана.

— Хранитель, — вздохнул старый оборотень, когда я подошёл к ним. — Видишь ли, у нас затруднительное положение.

— Они схватили Розалию! — злобно выкрикнула Тсу, тыкая одним из своих метательных кинжалов в сторону варваров. — Их чёртов бог воплотился в одном из своих верующих!

— Джон, — обессиленно обратился ко мне Герой. — Цысберг сошёл с ума, раз решился на такой гнусный ход. Но мы не можем пожертвовать Розалией… Никто этого не хочет.

— Я обещал этой твари в виде божка, что выжгу его душу, — процедил я, впиваясь взглядом в уже знакомых офицеров в тёмной броне. Одинаковые взгляды, пропитанные голубым пламенем, вызывали лишь презрение. — Ладно. Какие у нас варианты?

— Он не выдвигает условия, — устало пробормотал Крис. — Тсу, расскажи ещё раз, как он тебе это сказал…

— «Ваша подружка отправляется со мной», — едва не срываясь на крик произнесла девушка. — Этого просто не может быть… Мы выиграли. Но мы проиграли…

— Не стоит быть столь категоричными, — кхэкнул Ликан. — С нами Джон, а уж он справится с подобной ситуацией.

— Ты слишком в меня веришь, — улыбнулся я уголкам губ.

— Прошу, — сказал Крис. — Спаси Розалию.

— И оставь мне остальных варваров, — мстительно произнесла Тсу, поигрывая своим кинжалом. — Я отыграюсь на них за всё.

— Идёт. Что бы дальше не случилось, это полностью моя вина. Не взваливайте на себя ответственность, которая вам не принадлежит, — холодно бросил я своим друзьям, а потом направился в сторону кольца фанатиков.

— Эх, Джон, — сказал мне в спину старикан. — Когда же найдётся та душа, что возьмёт на себя твою тяжёлую душу…

За десять шагов до первого из фанатиков они вынули шипастые палицы, демонстративно ими поиграв. Что ж, хорошо. Вы привели в ярость Тсу, заставили смотреть на её бессилие Криса. Но самое главное — вы разозлили меня. Все вы. Цысберг и каждый его фанатик по отдельности.

— А, червь всё-таки приполз, — раздалось за спинами варваров. — Падай на колени и проси меня отпустить твою девчонку.

— А иначе? — произнёс я, не замечая, как начал дёргаться глаз.

— А иначе я убью её, — напрямую объяснили мне. — Медленно. На твоих глазах.

— Прикажи своим ребятам разойтись, а то не увидишь, как я встану на колени, — пожал я плечами.

— Играешь со мной, Палач? Ну давай по-твоему, — хихикнул Цысберг, и его фанатики разошлись, открывая мне вид на то, что скрывалось позади.

Розалия, в пробитой в нескольких местах броне, просто лежала на земле. Над ней стоял похожий на остальных офицер, разве что отсутствие пламени в его глазах доказывало, что предо мной одержимый божеством человек. Тёмно-рыжие волосы девушки растрепались, часть испачкалась в крови и грязи. Рыцарь-маг была бледна, но всё ещё дышала. Видимых ранений не было, но вот магический взгляд показал, сколь сильно её поломало. Следы ментальных чар я ни с чем не спутаю. Её огромный двуручный меч одиноко валялся в стороне, явно выбитый из рук своей хозяйки.