Демон прилично так напоминал помесь существующего на земле осьминога с кальмаром, хоть и со своими отличиями. На уроках биологии в академии я узнал, что при схожих условиях животные способны эволюционировать в похожие виды независимо друг от друга, так что нет ничего удивительного в том, что носороги и спруты имеют внеземные аналоги. Конечно, без сверхспособностей и возможности использовать Поток обычные звери не представляли серьезной угрозы. По крайней мере, адепту. Да и отличия во внешности все равно проскальзывали, лишь общее строение напоминало о сходстве.

Спрут громил очистные баки, различные складские и хозяйственные постройки, сминая металлические балки и ломая бетонные конструкции, словно они были сделаны из папируса. Монстр оказался громадным, а его защитное поле тянуло на ранг бета, а то и выше. В прошлую эпоху мы сталкивались с напастью в виде нашествий спрутов с изнанки, однако по размерам и мощи современная особь превосходила их на голову. Либо кто-то смог раскормить спрута, как это сделали с альфа-носорогом в прошлый раз.

Других демонов или порталов не наблюдалось поблизости, что выглядело странным. Сам по себе разжиревший спрут не мог просто так проникнуть в наш мир. Оставлять потенциальных врагов за спиной может быть опасно.

— Полдюйма, возмущение пространства или сильные ауры чуешь рядом? — спросил я по рации.

— Нет, только монстр и ауры стражей! — откликнулась Сенсор.

— И как он здесь оказался, интересно…

— Мастер, я вижу огромную дыру в одном из баков, — поведала Агата сверху. — Словно кто-то огромный выбрался изнутри…

— Занятно…

В рации раздался скучный монотонный голос Координатора:

— Скользящий, используй свои липкие и скользкие грани, чтобы не дать демону прорваться к заливу. Герои высоких рангов на подходе. Если потребуется помощь Движа — сообщи.

— Принято, — завершил я разговор с Гуру, получив распоряжения. — Пора заняться монстром. Фурия, доставь Полдюйма на удобную возвышенность и прилетай ко мне.

Я спрыгнул с забора и заскользил по асфальтовой дорожке. Агата подняла Маленкову на одну из наблюдательных вышек в нескольких сотнях метрах от беснующегося чудища. Если этот спрут содержался в одном из чанов, становится понятно, зачем тут такая серьезная охрана и высокий забор под напряжением.

Я подобрался к монстру сбоку и заметил стражей, которые пытались сдержать его продвижение. Адептка с помощью стихии земли выращивала из поверхности мощные заграждения, а также организовывала провалы по ходу движения твари. Несколько летающих Стрелков кружили неподалеку, поливая спрута искристыми снарядами. Однако мало кому удавалось пробить мощное поле отчуждения монстра. А если и пробивали, то для огромной туши спрута это было сродни комариному укусу. Винтовка Майи присоединилась общей канонаде, и пигалице удавалось пробивать доспех. Вот только существенного ущерба Полдюйма нанести также не могла, лишь повреждала щупальца немного.

Дхарново отродье возвышалось над землей на высоту четырех-пяти этажей. Демон использовал щупальца, словно обычные конечности, двигая свое массивное тело, круша здания и атакуя снующих героев. А ведь обычным водным обитателям, даже с подпиткой Потока, было тяжеловато на суше. Нехило же кто-то раскормил монстра, раз он способен так резво двигаться по поверхности.

Спрут, очевидно, стремился выбраться в воды залива, но на его пути возникло сопротивление. Адептке, которую звали Баррикада, как подсказал Очкастый, плохо удавалось сдерживать продвижение монстра. В один из рывков спрут сумел перевалить свою огромную тушу через препятствие и дотянуться одним из щупалец до противницы. Гибкая конечность схватила стражницу и сильно сжала. Прийти ей на помощь никто не успел. Духовное поле сопротивлялось несколько секунд, но в итоге померкло, и девушку смяло. Истерзанное тело исчезло в огромной пасти монстра.

Монстр попер дальше, не обращая внимания на Стрелков. Суперы, сносно чувствующие себя в воде, в любую эпоху встречались нечасто. Людям всегда проще сражаться на суше. Скорее всего, подобная огромная тварь не сможет долго поддерживать жизнедеятельность в условиях слабого земного Потока и в итоге издохнет, однако до тех пор бед принести способна массу.

Еще одного зазевавшегося Движа щупальце отправило в короткий полет на сотню метров. Парень приводнился где-то в холодных водах залива. Вероятно, кости переломал, как и Локомотив при встрече с альфа-тараном лоб в лоб.

Я геройствовать не собирался, тем более моих сил недоставало для активного противостояния монстрам подобного калибра. Но это не значит, что моим способностям нельзя было найти применения. Хоть знатный и оказался поблизости случайно, приятно, что главный Гуру Штаба ДКА обратился напрямую. Занимательный факт: по всей видимости, Координатор отслеживал все интересные события, ведь о моих липких гранях стало известно только намедни. То ли он успел посмотреть запись моего боя с Викингом, то ли то некачественное видео из ТЦ проанализировал, то ли в онлайн режиме следил за сегодняшними результатами оценки способностей.

Развив солидную скорость, я перегнал шагающего по развалинам монстра и объехал того по широкой дуге. При этом опустил обе руки к земле и сполна напитал все твердые поверхности липкими гранями в зоне досягаемости. Это скользкие способности работали на удалении, а для клейких трюков приходилось использовать плотный контакт. Как и Фурия с Полдюйма, я мог проводить силу любой частью тела, но несколько факторов требовали именно рук. Во-первых, на моих ступнях находилась скользкая подошва с направляющими, и через них накладывать новые слои неимоверно сложно. Во-вторых, руки у большей части адептов имели более развитые каналы, поскольку именно их тренировали в первую очередь. Так что приходилось пригибаться и почти касаться ладонями земли, чтобы наложить липкие грани.

Спрут внезапно выстрелил щупальцем в мою сторону, и я не ожидал, что оно может достать так далеко. К счастью, я успел среагировать и распластаться на земле. Конечность просвистела у меня над ухом. Наложив перед собой скользкие грани, я покатился вперед по инерции, не снижая скорости. Удалившись на относительно безопасную дистанцию, поднялся на ноги и стал наблюдать за поведением монстра.

Спрут попался в мои ловушки. В теории, поле отчуждения должно нивелировать липкий эффект от моих граней. Вот только духовный доспех даже высокого ранга имел свои особенности: он пропускал гравитационные волны, а также частично атомарное взаимодействие. Большинству существ требовалось дышать, так что и здесь поле не являлось непроницаемым. Расспросы на уроках академии дали свою пользу: знатный начал чуть лучше разбираться в окружающей действительности.

Вот только для того, чтобы липкие грани сработали, требовалось сблизить два разных твердых предмета. Духовный доспех по умолчанию отталкивал любую материю и атаки. Следовало нанести сильный удар, который прогнет поле, и тогда снаряд сможет прилипнуть к телу противника. Также в месте соприкосновения