— Работаем в паре! — хлопнул я по плечу телекинетика.

— Что? — обернулся мужчина с седой аккуратно постриженной бородкой.

— Я накладываю липкие грани, ты швыряешь обломок в демона. Все ясно?

— Попробуем, — согласился тот.

Телекинетик вырывал куски от разрушенных зданий рядом или обломки бетонных плит и, после добавления мной липких граней, отправлял подарки в полет. Довольно быстро монстр обзавелся новыми украшениями. Ему стало тяжеловато поднимать некоторые щупальца и поддерживать свою массивную тушу. Неизвестно, приносили ли наши усилия пользу, но, кто его знает, какая именно соломинка переломит спину верблюду.

В определенный момент Координатор предупредил о массированной атаке. Звено истребителей выпустило по монстру сноп ракет. Я все еще не переставал восхищаться инженерным гением современных простолюдинов, которые смогли разработать достаточно грозное даже по меркам адептов оружие. Взрывы разорвали несколько щупалец, однако отожравшийся спрут все еще активно сопротивлялся. Его кислотные удары периодически находили жертв. А ведь любой адепт ценился на вес золота.

Параллельно я ощущал сгущающееся напряжение на одной из вышек неподалеку. Когда монстр начал сдавать, и большинство щупалец оказалось повреждено, Координатор скомандовал:

— Внимание! Тактическая Головка завершает приготовления к атаке. Летательным аппаратам покинуть зону. Всем стражам рангом ниже гамма покинуть остров, остальным — удалиться минимум на три сотни метров. Сенсорам — доложить о готовности.

Мы рисковать не стали. Я заскользил прочь, а Фурия захватила Полдюйма с ее насеста. Мы отошли на соседний остров и забрались на крышу одного из высоких зданий, откуда открывался отличный вид на зону очистных с издыхающим демоном.

— Три, два, один… выстрел!

Яркая вспышка осветила залив. Уши заложило от громыхания. Проморгавшись, мы увидели зарево объемного взрыва. Волна чуть не сбила нас с крыши, благо, я прицепился липкими гранями на всякий случай. Полдюйма воспарила ввысь, словно лепесток цветка во время порыва ветра, однако я вовремя схватил ее за руку и на всякий случай приклеил к себе. Раздался звон бьющихся стекол и рев автомобильных сигнализаций. Волна прокатилась по всему городу, сорвав снег с крыш и других насиженных мест.

Когда дымка рассеялась, мы увидели останки спрута, который уже почти не шевелился. Большинства щупалец он лишился, а в теле его зияли огромные раны. Демон повержен!

Глава 20

— Люблю запах паленых осьминогов по утрам! — раздался в общем эфире залихватский голос.

— Тактик, просьба не засорять эфир, — проговорил Координатор. — Продолжаем разбирать завалы, Сенсоры ищут пострадавших.

— Я бы тоже хотела помочь, — высказалась Полдюйма, которую я крепко прицепил к своей ладони. — И меня можно уже отпустить. Ударной волны больше не будет.

— Как пожелаешь…

Мы спустились вниз и двинулись обратно в сторону очистных. Некоторые Стрелки продолжали кромсать тушу спрута, дабы быть уверенным в том, что он больше не представляет угрозы. Часть прибывших групп направилась по своим районам патрулирования, несколько героев сбились в кучку, чтобы обсудить произошедшее.

Тактической Головкой оказался средних лет мужчина с легкой небритостью и темным костюмом с огромным оранжевым грибовидным гербом на груди.

— Ба, та самая скользкая троица?! — обрадовался он, завидев нас. — В какой плоскости пребывают ваши отношения? Надеюсь, в горизонтальной?

— Не твое дело, хэй! — грубо откликнулась Маленкова.

— Тактический червь, ты нарываешься… — буркнула Линдстром.

— Ладно-ладно, — пошел он на попятный. — Так это ты приклеил спрута к набережной?

— Именно. Не желаешь в команду к знатному?

— Не-е, с моей силой тяжело работать в команде. Меня применяют только в исключительных случаях. Ладно, еще пересечемся, — махнул он рукой. — Надеюсь в следующий раз увидеть четверничок! Чао!

— Мерзкий червь… — в руке Фурии запылали алые искры.

— Спокойно. Не пришло ли время новых лечебных процедур? — уточнил я.

— Отвратительно! Обсуждайте свои грязные делишки не при мне! — вспыхнула пигалица.

— Нет, я в порядке, мастер!

— Вот как? Жаль… — проговорил я тихо. — Прости, Майя. Ты такая мелкая, что я тебя потерял из виду.

— Хэй!!! Еще слово, и полдюйма металла окажутся у тебя в заднице! — тряхнула она своей винтовкой.

— Я и забыл о твоих фетишах. Лучше сосредоточься на поиске выживших, а не моей пятой точке.

Зеленушка еще долго возмущалась, но все же приступила к поискам. По сути, пользы от Сенсора ранга гамма в окружении более маститых коллег не было, но я не стал отговаривать. Пускай поработает, раз так желает. От нас с Фурией толку было еще меньше. Я только походил и поснимал липкие грани с предметов и людей. Несколько сотрудников и стражей попались в мои ловушки по неосторожности. Со временем грани сами распадаются, когда заложенный в них заряд энергии иссякает.

Спецотдел ДКА взял территорию под свой контроль, и всех героев выгнали с острова, взяв подписку о неразглашении. Очевидно, что власти желали скрыть произошедшее. Спрут, судя по типу разрушений в одном из гигантских баков, содержался именно здесь, а не был перенесен из иного мира через прорыв и не выбирался из залива. ДКА точно не могло не знать о подобном соседстве, ведь до Штаба сущие минуты ходьбы.

Погибших практически не было. Сотрудники очистных вовремя эвакуировались, ну а герои пришли на выручку моментально, благо, база стражей располагалась неподалеку. Возможно, в этом и была одна из основных причин размещения подобного монстра в городской черте.

— Похоже, ДКА держали здесь спрута специально, — пришел я к выводу, когда мы неспешно прогуливались по парку академии.

— И для каких целей? — уточнила Полдюйма.

— Ты никогда не нюхала силовой экстракт?

— Нюхала, конечно. Какая здесь связь?

— И чем пахнет?

— Рыбой отдает, наверное…

— Даже больше скажу — пахнет спрутом.

— Ты хочешь сказать… — округлила она свои желтые глаза.

— Я все удивлялся, каким образом люди научились получать выжимку из ядер демонов, которая бы усваивалась человеком. Скверно усваивается, конечно, но лучше чем ничего. По всей видимости, ученые смогли приспособить спрутов под это дело. Морские демоны известны своей прожорливостью и способностью — переварить любую субстанцию, в том числе и ядра. Они могут даже плеваться своим желудочным соком. Именно такой запах ощущался в пробирках с экстрактом.

— Фу-э, какая гадость! — скривилась Полдюйма. — И мы употребляли подобный состав?

— Не думаю, что это сильно хуже готовки Фурии, — пошутил Олег.

— Очкастый червь, тебе жить надоело? — нахмурилась Агата.

— Извини…

— Кстати, о готовке. Помните тот грузовик с мороженной корюшкой? — задумалась Майя. — Что, если это был корм для спрута?

— Похоже, смена рациона питания с трески на корюшку ему не понравилась… — заметил я.

— Если прорыв произошел из-за такой ерунды… — поджала губки Маленкова, — То все причастные должны понести наказание!

Я не стал озвучивать вслух, что меня больше волновало производство экстракта. Сможет ли ДКА восстановить процесс, есть ли