Она снова протянула руку к дверному молотку и в это мгновение услышала за спиной знакомый голос:

– Привет, Рейчел!

Она вздрогнула.

– Что ты здесь делаешь? – прошептал Бенджи.

Рейчел достала из рюкзака калейдоскоп и протянула его Бенджи.

Он засунул калейдоскоп в карман и улыбнулся.

– Я бы тебе ни за что не соврал.

– Я видела сон, Бенджи, – сказала Рейчел. – Он был настолько реалистичен… Мы с тобой шли по средневековому Парижу в старомодной одежде. Все было так странно и одновременно реально.

– Да, – ответил Бенджи, словно сразу понял, о чем она говорит.

– Ты понимаешь, о чем я? – спросила Рейчел.

– Рейчел, мы были вместе прежде. Это не первая жизнь, в которой мы встречаемся.

Рейчел замерла и удивленно уставилась на Бенджи. Она не верила собственным ушам. Она ведь чувствовала то же самое. Она чувствовала, что они и раньше были вместе, но не могла понять, как и почему они встречались снова и снова.

– Я так рад, что ты приехала, Рейчел, – сказал Бенджи, глядя на замок.

– Я не могла усидеть на месте. Я должна была увидеть тебя. Я должна была сказать, что верю тебе! – воскликнула Рейчел, схватив его за руку.

Бенджи посмотрел ей в глаза.

– Ты готова узнать, кто я на самом деле?

Прозвенел звонок. Хантер собрал книги и поспешил в столовую. Он был рад, что субботние занятия закончились и можно наконец расслабиться и приготовиться к большой ночи. Он волновался, потому что подходило время Осеннего бала. Осенний бал был одним из самых популярных мероприятий в «Маунт Пайнз», и на нем присутствовали все. Хантер еще не решил, с кем пойдет, но знал, что Мишель, которая ему очень нравится, должна тоже быть в столовой, поэтому собирался пригласить на бал ее. Он знал, что ее еще никто не успел пригласить, а поскольку до танцев оставалось всего несколько часов, его шансы на успех были велики.

Мишель и Хантер дружили уже несколько сотен лет. Они жили в «Маунт Пайнз» очень долгое время. Мишель тоже была вампиром. Это была красивая блондинка с длинными волосами и большими зелеными глазами. Хантеру она казалась идеальной, однако он никогда не пытался ухаживать за ней. Когда она была рядом, он начинал нервничать и замыкался в себе. Она была очень хорошей и пользовалась популярностью среди местных девушек-вампиров. У нее было много друзей, вот только с Виолеттой они сильно враждовали.

Виолетта ненавидела Мишель, поскольку знала, что Хантер влюблен в нее. Она узнала это, однажды подслушав, как Хантер говорил об этом у себя в комнате. Хантер был уверен, что Виолетта умела читать мысли людей, и это заставляло ее ненавидеть Мишель еще сильнее.

Войдя в столовую, Хантер сразу же встал в очередь. В их школе все покупали горячие обеды. Она очень сильно отличалась от обычной школы, где горячие блюда были отвратительными и не пользовались популярностью. В «Маунт Пайнз» готовили отличную еду, поэтому брали ее охотно.

Стоя в очереди, Хантер заметил Мишель, в одиночестве сидевшую за столиком, – она ждала, пока к ней присоединятся друзья. Хантер понял, что это прекрасная возможность подойти и пригласить ее на танцы.

Он подошел к ее столику и сел рядом.

– Привет, Мишель! – с улыбкой сказал он.

– Привет, Хант! Как дела? – спросила Мишель, улыбнувшись в ответ.

Хантер не собирался тратить время на пустую болтовню.

– Хочешь пойти со мной сегодня на бал? – спросил он, внезапно ощутив неловкость от собственной прямолинейности.

Ожидая ответа, Хантер заметил, как Мишель посмотрела куда-то в сторону.

– Э‑э, ну… – замялась она и замолчала, глядя за спину Хантера.

Он обернулся и увидел стоящую рядом Виолетту. Сложив руки на груди, она пыталась буквально испепелить его взглядом.

– Прости, Мишель, – сказала она, подталкивая Хантера в сторону.

– Ты что это делаешь? – спросил он, повернувшись к ней.

– А ты что делаешь? – огрызнулась она.

Хантер смотрел то на Мишель, то на Виолетту.

– Ты хочешь, чтобы я рассказала ей о твоем братце-идиоте? – прошептала Виолетта.

Хантер оттащил ее в сторону и прошипел:

– Да ты с ума сошла!

– Сейчас увидишь, – ответила Виолетта и повернулась к Мишель.

– Нет, не говори ничего! Прекрати! – прошептал Хантер, закрыв ей рот рукой.

Виолетта жестом указала ему на дверь. Когда они покидали столовую, Хантер заметил растерянное выражение на лице Мишель. Девушка явно была ошарашена случившимся. Одними губами прошептав: «Прости», он толкнул дверь и вышел вместе с Виолеттой.

– Ты что это делаешь? – возмущался Хантер. – У тебя нет никакого права вмешиваться и оттаскивать меня от Мишель.

Виолетта достала блокнот и начала читать:

– Его зовут Бенджи. Он возвращается в Линдвиа, чтобы все обдумать. Он рассказал наш секрет Рейчел. Рейчел живет в Бедфорде, штат Нью-Йорк.

Хантер схватил блокнот, но Виолетта вырвала его снова.

– Что ты делаешь? – спросил Хантер.

– Я записала то, что слышала тогда.

– Записала? Да что с тобой? – внезапно разозлился Хантер. – Из‑за тебя его могут убить.

– Именно, – согласилась Виолетта, ехидно улыбнувшись. – Послушай, Хантер. Я думала, что та ночь была особенной. Я думала, что ты действительно хочешь быть со мной, – мягко добавила она.

Хантер вспомнил их поцелуй. Виолетта ему не нравилась, и он вовсе не хотел за ней ухаживать. Но лишь так можно было заставить ее молчать.

– Да, было неплохо, – согласился он. – Думаю, ты хорошая девочка, но я не ищу себе подружку.

– Я хочу быть с тобой вечно, – сказала Виолетта, прижав блокнот к груди.

– Я не могу тебе этого дать, – ответил Хантер. – У меня нет чувств, которые испытываешь ты.

Виолетта помахала блокнотом у него перед носом.

– Ты пожалеешь об этом! – заявила она.

– Виолетта, не рассказывай никому, пожалуйста! – взмолился Хантер.

– Ты предал меня, Хантер, и заплатишь за это. По крайней мере, твой брат точно заплатит! – отрезала Виолетта, отступив на шаг.

Виолетта вошла в секретную комнату для встреч, которая находилась на чердаке ее общежития. Члены ордена с нетерпением ожидали ее появления, ведь она созвала их, позвонив в секретный колокол, который могли слышать лишь члены ордена, и сообщив, что у нее есть новости, предназначенные только для ушей членов ордена. В этот колокол можно было звонить только в самом крайнем случае либо если орден подвергался опасности. Виолетта направилась к колоколу сразу же после разговора с Хантером.