Она не знала, что предпринять. Ей казалось, что он слишком много себе позволяет, но в то же время она боялась, что если оттолкнет его, то все может на этом закончиться.

Рейчел закрыла глаза и глубоко вздохнула, сожалея, что рядом нет Бенджи, который мог избавить ее от всего этого.

Бенджи ехал по двадцать второму шоссе на мотоцикле. Легкий ветерок приятно холодил лицо. Темнело, и на дороге становилось все меньше транспорта. Бенджи постоянно думал о Рейчел. Он знал, что необходимо увидеть ее еще раз, прежде чем он уедет в замок Линдвиа.

Он был обеспокоен, потому что не общался с Рейчел с тех пор, как раскрыл ей свой секрет. Он не знал, как она относится к нему теперь, и это его пугало. Он отчаянно хотел, чтобы Рейчел была с ним, чтобы она разделила его страсть. Но перед его мысленным взором постоянно возникало ее лицо в тот момент, когда он рассказал, что он вампир. Рейчел смотрела на него, словно увидела в первый раз, как будто он был посторонним человеком. В тот вечер он почувствовал, как в ней что-то изменилось. Как будто всепоглощающая страсть сменилась страхом и ненавистью. Он не знал, как это все воспринимать.

Бенджи не звонил Рейчел с того вечера, потому что хотел дать ей остыть. Он решил, что ей нужно время, чтобы все обдумать и принять. Но его беспокоило то, как она теперь будет к нему относиться. Он опасался, что она не захочет общаться с ним. Эта мысль буквально съедала его изнутри.

Остановившись на светофоре на окраине города, он достал сотовый телефон и написал сообщение. Он не писал ей уже много дней и надеялся, что она не заблокировала его номер.

Бенджи: Привет, Рейчел! Мне надо увидеть тебя. Ты где?

Он подождал ответа, но тщетно.

Через несколько минут пришло сообщение. Притормозив, он открыл телефон.

Рейчел: Привет! Я в кино с друзьями. Ты где?

Бенджи: Уже еду. Напишу, когда буду на месте.

Бенджи закрыл телефон и поехал к кинотеатру. Он должен был еще раз увидеть любовь всей своей жизни, прежде чем уехать.

Поворачивая на перекрестке, он услышал громкий гудок и заметил пикап, мчащийся прямо на него. Вывернув руль, Бенджи добавил скорости и чудом избежал столкновения.

На въезде к кинотеатру он достал телефон и написал Рейчел сообщение. Он с нетерпением ждал встречи с ней и чувствовал, как с каждой минутой холодеет его тело. Не отрывая взгляда от двойных дверей кинотеатра, Бенджи нервничал все сильнее. Он представлял, как они встретятся и обнимутся. Это могло быть как в фильме. Она бы выбежала из кинотеатра и бросилась ему навстречу. Он бы подхватил ее на руки, и они жили бы долго и счастливо…

Пару секунд спустя он увидел Рейчел, но она не бежала, а медленно шла с задумчивым выражением лица. Бенджи не знал, как это истолковать. Он подождал, пока она подойдет ближе, не желая громко окликать ее. Он заметил, что сегодня она выглядит особенно привлекательно. Ему стало интересно, с кем же она пошла в кино. Он надеялся, что она была не на свидании. Он даже думать о подобном не хотел.

– Привет, – поздоровался Бенджи, когда Рейчел подошла ближе.

Он подождал, ожидая ответа, но его не последовало. Она просто смотрела на него, словно ожидая, что он объяснится.

– Как поживаешь? Я скучал по тебе, – выдавил из себя Бенджи.

Рейчел улыбнулась и ответила:

– Я в порядке. Последние несколько дней были просто сумасшедшими.

– Что ты имеешь в виду?

– Должна предупредить, что тебя ищет полиция. Всех в школе опросили. Думаю, они что-то выяснили о тебе. Тебе следует быть осторожнее.

– Да, конечно, – спокойно ответил Бенджи. – Такое и раньше случалось, и мне всегда удавалось их перехитрить. – Он рассмеялся и взглянул на телефон. – У меня есть всего несколько минут, а потом я уеду.

– Куда ты уедешь? – спросила Рейчел.

– Возвращаюсь в замок. Надо подумать и набраться сил. Я давно там не был, и, учитывая нынешнее состояние дел, мне стóит побыть дома.

– Подожди. Замок? О чем ты говоришь?

– Я же говорил тебе, что живу в замке.

Бенджи замолчал, ожидая, что скажет Рейчел. Она окинула его задумчивым взглядом.

– Помню. Но я тебе не поверила.

– Возьми меня за руку, – сказал Бенджи, протянув руку. – Пожалуйста.

Она поколебалась немного, потом протянула руку и коснулась его. Поток энергии пронзил его тело, словно нож масло. Его большие глаза заглянули ей в душу, и Бенджи подумал, какова же она на вкус. Ему хотелось попробовать ее кровь, но он контролировал себя. Он ни за что не причинил бы ей вреда! Никогда!

Бенджи не мог поверить, что попал в подобную ситуацию. Он знал, что человеку доверять нельзя, не говоря уже о том, чтобы влюбляться в смертных. Он знал, что поступит правильно, если вернется на время домой. Он будет скучать по Рейчел, но он не мог подвергать ее опасности. Сжав ее руку, он сказал:

– Ты чувствуешь меня? Я не похож на тебя.

Рейчел покачала головой и убрала руку. Бенджи очень хотелось узнать, что у нее на уме. Обычно ему удавалось читать мысли людей. Но в этом случае он потерпел неудачу. Он просто не мог понять, что она думает. Почему так сложно читать ее мысли?

– Ты холодный, – вздрогнула Рейчел. – Почему?

Бенджи посмотрел на нее и пожал плечами.

– Я уже тебе говорил.

– Бенджи, ты мне очень нравишься, но я не могу быть с человеком, который не говорит мне правды. Ты мне не все рассказал.

– Я пытался, Рейчел, но ты не поверила мне.

Рейчел опустила взгляд.

– Прости, расскажи еще раз.

Бенджи взял ее за руки и подошел ближе. Он чувствовал, как ускоряется ее пульс. Заглянув ей в глаза, он сказал:

– Я вампир. Не волнуйся, я не нанесу тебе вреда, – добавил он, почувствовав, как она напряглась. Он все не выпускал ее рук. – Ты должна доверять мне. Я бы тебе не соврал.

Рейчел недоуменно тряхнула головой. Он понял, что она о чем-то думает.

– Я не верю в вампиров, Бенджи.

– Ты единственный человек, которому я рассказал об этом, и ты поклялась, что никому не скажешь. Ты сдержала слово?

Он терпеливо ждал ответа. Он надеялся, что она не сообщила об этом полиции. Он знал, что она относилась ко всему этому очень скептически, поэтому едва ли что-то рассказала.

– Я пообещала и сдержала слово. Я никому никогда этого не расскажу.

– Ты мне веришь? – спросил Бенджи, заглянув ей в глаза.

– Я думаю, что ты спятил! – рассмеялась Рейчел. – Не уверена, что верю тебе. Докажи. Докажи, что ты вампир!