Минут через десять после приземления в самолет зашел офицер. Питер поздоровался и протянул ему два паспорта.

У него мой паспорт? Откуда?!

Пролистав паспорта, офицер кивнул, пожелал приятного путешествия и отбыл.

— У тебя мой паспорт?

— Мама твоя привезла, когда я рассказал ей свой план.

— Где мы?

— В Шотландии.

Стюардесса подошла к Питеру:

— Можно выходить, сэр.

— Вот и славно. Пойдем?

Он протянул Кристине руку.

Вот что с тобой делать?! Пойдем…

Поблагодарив вышедший провожать их экипаж, они спустились по трапу и сели в поджидавший внедорожник. Кристина заинтересованно разглядывала местность. На центральном здании она разглядела надпись «Аэропорт Инвернесс»:

— Инвернесс — это город?

— Да, в округе Хайленд — самом большом из шотландских округов.

— Это центр?

— Хайленд? Это почти половина Шотландии. Северо-Шотландское нагорье.

— Ты так хорошо знаешь географию?

Он улыбнулся.

— Когда я получил в наследство этот прокля… этот дом — я изучил вопрос. Пришлось.

— А что тебе еще пришлось изучать?

Дыхание Питера неожиданно защекотало ей ухо:

— Дамские романы. Но это я не осилил — поручил Беннету.

Кристина хихикнула:

— Зачем тебе дамские романы?

— Скоро узнаешь.

Шотландия, 29 ноября, 14:00

Следующий час Кристина провела с радостью и пользой. С радостью, потому что рядом был Питер, а с пользой, потому что он рассказывал ей обо всем, что они видели, и отвечал на все ее вопросы.

Ей надо учиться. У нее живой, пытливый ум. Ей все интересно, она действительно хочет знать. Если бы не закидон отца, завещавшего ей миллион с такими идиотскими условиями, к своим восемнадцати годам она объездила бы уже полмира, и шотландскими красотами я бы ее точно не удивил.

Вот и радуйся. Покажешь ей мир сам.

По мере того как они отдалялись от цивилизации, Питер рассказывал ей про Северо-Шотландское нагорье, долину Гленко и реку Ко, недалеко от которой и стоял его дом. Их путь пролегал по таким живописным местам, что у Кристины от восторга захватывало дух.

— Нет, милая, Гленко не город — это деревня. Не веришь? Это правда самая настоящая деревня. Но можешь не расстраиваться — дом стоит не там. Мой пятиюродный дядя, или кем он там мне приходится, был большим оригиналом — он построил дом в таких… дальних далях, что до деревни еще идти минут пятнадцать, или ехать минут пять. Зато замок!

Шотландия, 29 ноября, 15:00

Кристина смотрела на него и не понимала, как она смогла, как сумела разглядеть в нем мужчину, не любить которого было невозможно. Сейчас, когда для него не существовало никого, кроме нее, он преобразился: горящие глаза, сногсшибательная улыбка и порядком растрепавшиеся волосы делали его неотразимым. А если прибавить сюда острый ум, потрясающее чувство юмора, благородство, харизму и отменные сексуальные навыки (а в том, что Питер — превосходный любовник, она успела убедиться за те два, вернее полтора, раза, что они занимались «этим»)!..

От подобных мыслей ей стало жарко — она сняла шапку и расстегнула куртку.

Питер не на шутку перепугался:

— Мышка, ты что, заболела? У тебя жар!

Его рука на ее лбу сменилась губами:

— Родная, ты горишь!

Кристине было очень неловко. Ей жутко хотелось его поцеловать, но она понимала, что при водителе такого себе позволить не может. Будь она жена — может быть, но невеста…

— Нет, Питер, пожалуйста, успокойся! Мне просто стало жарко.

— Жарко? На улице ноябрь, Кристи! Мы на севере Шотландии! Здесь сейчас не больше пяти!

И она наконец сделала то, что хотела — поцеловала его.

— Питер, не кричи, пожалуйста. Я в порядке. Давай попросим водителя чуть приглушить печку, и я надену шапку. Обещаю.

Водитель, слушавший всю перепалку, быстро рассудил их:

— Надевайте шапку, мисс. Приехали.

Шотландия, Гленко, 29 ноября, 15:32

Шотландский замок Питера действительно больше походил на дом — большой и прямоугольный. Никаких башенок, украшательств и прочей ерунды замковой архитектуры здесь не наблюдалось. Судя по всему, дальний родственник нынешнего хозяина был человеком суровым и прагматичным. Дом и впрямь стоял на пустоши — рядом на километры не наблюдалось ничего и никого — только само здание и прилегающие к нему постройки: гаражи, пара сараев и несколько домиков, назначения которых Кристина не поняла.

Выйдя из машины, она с удовольствием глотнула свежий воздух. Питер настороженно смотрел на нее.

— Я здорова. Честное слово.

— Крисси!

Этот голос она не перепутала бы ни с чьим другим. Алана еще не выбежала из дома, а Кристина уже бежала к ней:

— МАМА!!!

«Девочки Линли» обнялись и застыли. С двух сторон к ним подходили мужчины: улыбающийся Питер и Зак, заботливо кутающий Алану в пуховик. Придя в себя, Кристина поняла всю нелепость ситуации: она не видела мать два дня, а радуется так, будто два года. Тепло поздоровавшись с доктором, она решила задать главный вопрос:

— Мам, а ты что здесь делаешь?

Питер заметно напрягся.

НЕТ! Не говори! Рано!

Вместо ответа Алана посмотрела на Питера и замялась:

— Нас Питер пригласил.

— Погостить?

Теперь и Кристина смотрела на жениха. В ответ тот как-то странно кивнул — то ли «да», то ли «нет» — непонятно.

— А вы надолго?

Тут наступил черед Аланы исполнять некую пантомиму.

Боги! Малышка, спроси лучше меня!

— А мы надолго?

А вот к этому вопросу Питер, кажется, был готов:

— Как захочешь.

Расспросы прервал Зак:

— Девочки, а давайте пойдем в дом. Все же не лето.

Шотландия, Гленко, 29 ноября, 15:45

Войдя в дом, Кристина с Питером попали в заботливые руки слуг.

— Беннет! Рози?!

Девушка была крайне удивлена, но в то же время и рада видеть эту парочку (а в том, что они пара, она почему-то уже не сомневалась).

— Раздевайтесь, мисс, вот так! А я вам помогу.

Рози старательно «распаковывала» Кристину. Алана, от которой Зак не отходил ни на минуту…

Они что, уже официально вместе? Ай да мама! Так она раньше меня замуж выйдет!

…поинтересовалась:

— Как вы долетели? Спокойно?

Кристина замялась:

— Мама, я понимаю, что это Питер и он… Его это, конечно, не касается, но ты больше никому мой паспорт без моего ведома не давай, ладно? А то, когда он мой паспорт офицеру передал, у меня глаза на лоб полезли.

Оправдаться Алане не дал все тот же Зак:

— Офицер? А что, между Англией и Шотландией ввели визовый режим? Мы спокойно въехали, и нас никто ни о чем не спросил даже. Да и