так редко смеется?

— Никуда мы не идем.

Удивленная мордочка Кристины снова вызвала смех Питера:

— Сначала мы едем…

— А потом?

— А потом увидишь — быстро ешь!

Откусив что-то, до чего дотянулась ее рука (кажется, это была булка), она быстро зажевала:

— А долго ехать?

Он достал телефон и что-то прикинул в уме:

— По пробкам час десять — час двадцать.

Кристина отпила чай:

— И куда мы приедем?

Питер хмыкнул:

— Попробуй спросить у Гордона.

Она возмутилась:

— Это месть?!

— Конечно! Доедай булочку, и поехали. Там нас покормят.

Лондон, аэропорт Биггин-Хилл, 29 ноября, 11:40

Машина поднималась к вершине живописного холма. Кристина вопросительно посмотрела на Питера — он улыбнулся. Вопросов она уже не задавала. Поначалу на них отказался отвечать Гордон, мотивируя отказ обещанием молчать. Ну а потом, обнаружив в машине ожидавший ее пакет с теплой курткой, шапочкой и перчатками, Кристина поняла, что эта поездка готовилась долго и тщательно, о чем и сообщила Питеру.

Нет, милая, совсем недолго. И продолжает готовиться. И будет готовиться еще как минимум сутки. Но ты об этом узнаешь чуть позже.

Питер продолжал загадочно молчать. Кристина огляделась: они остановились у металлических ворот. Гордон склонился к переговорному устройству:

— «Девенпорт Прайваси Протекшн».

Ворота открылись, и автомобиль поехал вдоль длинного забора.

Кристина повернулась к Питеру:

— Почему такое название?

— «Девенпорт Прайваси»? Я тебе рассказывал.

Он интуитивно покосился в сторону шофера. Кристина мягко объяснила:

— Я про фамилию. Каково это, когда твоя фамилия не только твоя, но написана на здании, бланках, ручках?..

— Ну, так как идея была Патрика, а деньги — мои, мы хотели указать в названии две фамилии: Девенпорт-О’Брайен. Но потом маркетологи задурили ему мозги, и он настоял на том, чтобы его фамилию убрали.

Идиот!

Кристина видела, что Питеру это неприятно до сих пор. Но он говорил с ней об этом, значит, хотел, чтобы знала. Она взяла его за руку:

— А почему?

Он поморщился:

— Потому что «обеспеченные британцы до сих пор с опасением относятся к ирландцам». Потому что «Девенпорты богаты, а деньги всегда охотнее идут к деньгам». Потому что «две фамилии в названии — это перевес, а вот одна — самое то». И бла-бла-бла все такое…

Она придвинулась к нему и потерлась носом о его щеку:

— И ты привык, да?

Он поцеловал ее куда-то в уголок между носом и ртом:

— Скорей абстрагировался. Да, я имею отношение к компании, но «Девенпорт Прайваси» все же не я.

— Ну да, ты гораздо больше.

Отреагировать на слова Кристины Питеру не дал Гордон:

— Приехали, сэр.

Питер кивнул и, опередив Гордона, открыл дверцу, вышел и протянул руку Кристине.

Лондон, аэропорт Биггин-Хилл, 29 ноября, 11:55

Выйдя из машины, она оказалась перед необычным серым длинным и невысоким строением, похожим на коробку из-под сапог, стоящим на окраине огромной забетонированной территории. Оглянувшись, она поняла, что Питер смотрит в противоположную сторону — туда, где по дороге к ним подъезжает…

— Самолет?

Питер сделал приглашающий жест, но Кристина не двигалась с места.

Он напрягся:

— Милая, ты же не боишься летать?

Кристина решила сказать правду:

— Не знаю, я никогда не летала.

Она взмахнула шапкой и перчатками, что держала в руке:

— Мы что, летим в Лапландию?

Он рассмеялся:

— Нет, гораздо ближе.

— И сколько нам лететь?

— Часа полтора.

— И почему мы не поехали туда на машине или на поезде?

Питер оглянулся. Изящный самолет уже остановился и даже успел опустить трап. На его борту красовался логотип «Девенпорт Прайваси Протекшн».

— Питер Девенпорт, а ведь ты просто выпендриваешься передо мной.

С этими словами Кристина прошла мимо обалдевшего жениха к самолету.

Лондон, аэропорт Биггин-Хилл, 29 ноября, 11:55

Только не смейся. Сказала и сказала — не реагируй.

Он не помнил, когда столько смеялся. Даже улыбался он нечасто — поводов не было — до тех пор, пока в его жизни не появилась Кристина. Не в снах или в мечтах, а именно в жизни. Тогда, впервые поболтав с ней десять минут в ее комнате, он очень удивился, поняв, что, сам того не замечая, улыбается ей. Просто так, без повода. Потому что счастлив открыто смотреть на нее, говорить с ней. Как можно полюбить девушку, не зная ее? Теперь он мог ответить на вопрос, которым задавался четыре года. В незнакомку он был влюблен, полюбил же он девушку, обожавшую куриные ножки и первой поцеловавшую его.

На самой высокой ступеньке их уже ждала приветливая стюардесса:

— Мисс Линли, мистер Девенпорт, добрый день и добро пожаловать.

Кристина поздоровалась и прошла в салон. Стюардесса указала ей место напротив любимого кресла Питера. Усевшись, девушка принялась оглядываться:

— Яхта у тебя тоже есть?

— Самолета у меня тоже нет — все принадлежит холдингу. Я же просто его президент. Мне по статусу положено этим пользоваться.

А вот здесь ты соврал. По статусу тебе положено на самолете компании невесту катать? Ну-ну…

Но Кристину беспокоило другое:

— А я на работе никого не предупредила и просто не пришла.

Питер отмахнулся:

— Забей. Я разберусь.

Она погладила пальчиком обивку самолета и улыбнулась:

— Все же хорошо спать с начальником!

Заржать в голос Питеру помешала подошедшая стюардесса:

— Что будете пить, мисс, сэр?

— Кофе.

Стюардесса кивнула Питеру, и две пары глаз вопросительно уставились на Кристину.

— Я — нет, я… ничего… Спасибо.

Стюардесса хотела отойти, когда вмешался Питер:

— Так не пойдет. Ты утром почти не поела.

И, не дав Кристине ответить, он озадачил стюардессу:

— Что у нас есть на завтрак?

— Блинчики, каша, сосиски, омлет могу приготовить, какао и чай, кофе.

Так как стюардесса озвучивала все это Питеру, Кристина не сочла нужным реагировать и отвернулась.

— Кристи, что ты будешь?

Кристина продолжала молча смотреть в иллюминатор.

— Она будет какао. Спасибо, Кристина.

Имя стюардессы Питер мстительно выделил интонационно. Его невеста это оценила — она резко повернулась к нему, на ее лице застыл вопрос. Стюардесса улыбнулась и отошла.

Кристина продолжала буравить его глазами.

— Да, она тоже Кристина. И нет, я не мог ее уволить, хотя очень хотел — не нашел повода. Она очень хороший работник.

Его отходчивая невеста поинтересовалась:

— А почему хотел уволить? Она напоминала тебе меня?

— Слава богу, нет. Она напоминала про тебя — мне этого хватало.

Кристина улыбнулась:

— Не надо, не увольняй ее.

Питер кивнул.

После минутной паузы она тихо добавила:

— Обожаю какао.

— А то я не знаю!

Шотландия, аэропорт Инвернесс, 29